A un mes de FITUR

Para cuando se publiquen estas líneas faltaran escasos 30 días para dar inicio a lo que es sin duda la feria de turismo más importante del mundo, al menos para nosotros los hispanoparlantes.

FITUR ha mantenido su sostenido crecimiento, así como su diversificación, abriendo pabellones o áreas de exposición para segmentos específicos del mercado. Ejemplo de esto son Fitur Salud, Fitur LGTB, Fitur Shopping, Fitur Festivales entre otros. Las cifras de estos nichos son lo suficientemente importantes como para que se les dedique un sector aparte dentro de la exposición.

Veamos con más detenimiento algunos de estos sectores: Los festivales de música en vivo se han convertido en un atractivo creciente para un alto segmento de población que programa sus vacaciones y elige su destino en función de su oferta favorita de festivales. En vista de ello, las administraciones públicas, los promotores, organizadores y empresas turísticas trabajan cada vez más conjuntamente para ofrecer mejores espectáculos, servicios y experiencias a los millones de turistas del segmento de festivales musicales. FITUR y SPAIN LIVE MUSIC –Asociación para la Promoción del Turismo Musical en España– crearon en el marco de FITUR 18 la primera edición de FITUR FESTIVALES con el objetivo de facilitar y favorecer el contacto entre todos los protagonistas de este segmento. Como ejemplo cercano de iniciativas similares, tenemos el Aruba Jazz Festival organizado anualmente por la vecina isla.

Por su parte FITUR Shopping se convierte en el primer evento de referencia internacional para la promoción del Turismo de Compras. Creo no equivocarme al decir que los venezolanos fuimos pioineros en este segmento, por allá en la década de los 70; Algunas cifras del turismo de compras: 50 mil millones de euros es el volumen del mercado europeo de tax free por turistas extracomunitarios (EY/ Global Blue). 125 mil millones de euros es el volumen del mercado europeo de compras (EY/ Global Blue). 217 mil millones de euros es el volumen mundial de compras (Deutsche Bank/ Bain). Ante la contundencia de las cifras, no hay mucho más que agregar.

Para seguir en el ámbito de cifras extraordinarias, podemos decir que el turismo gay (LGBT) mueve más del 10 % del volumen de turistas a nivel mundial, correspondiéndole un 15% – 16% del gasto turístico total. El turismo gay (185.000 millones dólares/año) supera en un 55% al primer emisor de turismo del mundo, China (120.000 millones dólares /año). Estos números son razón suficiente para contar nuevamente con Fitur LGTB en la próxima edición de FITUR.

De igual manera, FITUR Salud será una plataforma para la promoción del turismo de salud donde expondrán su oferta los agentes interesados como hospitales y clínicas, balnearios, balnearios de aguas termales, clusters y destinos turísticos, facilitadores médicos, agencias de viaje especializadas, proveedores y empresas de servicios de turismo sanitario. Bañarse en aguas termales, realizarse un chequeo médico, comparar un segundo diagnóstico, probar tratamientos más avanzados, acceder a tecnología innovadora, optimizar la relación calidad-precio o descansar en un centro asistido son opciones de viaje del turismo de salud. Un segmento donde se engloban el turismo médico y el turismo de bienestar.

Como éstos, hay otros segmentos o nichos que tendrán presencia e imagen propia en esta edición de FITUR. Pero ya tendremos ocasión de seguir comentando estos apasionantes temas, ya que por razones totalmente fortuitas, asistiré luego de muchos años de ausencia, a la próxima edición de FITUR, y podré ver en el terreno lo aquí comentado y mucho más.

Por lo pronto, aprovecho estas líneas para desde aca hacerles llegar mis mejores deseos para estas navidades y nuevo año. Nos vemos en FITUR!

¡Si se puede!

Recientemente se celebró el primero de los foros organizado por Avemarep (Asociación de Mayoristas y Empresas de Representaciones Turisticas de Venezuela). Este tipo de iniciativas llevaban tiempo en la mente de la Junta Directiva y han logrado cristalizarla con absoluto éxito, en el momento más difícil que vive nuestro país.

El Glamping

Durante muchos años, desde su invención hasta la aparición de la TV por cable o suscripción, el televidente debía ajustarse a la programación existente. Esta consistía en bloques diseñados buscando satisfacer los gustos de los distintos segmentos de la población, así se tenía un horario infantil a partir de las 4:00 pm hasta las 7:00 pm, luego programas familiares de 7 a 9 pm para luego dar paso a las famosas telenovelas a partir de las 9:00pm. Los pequeños no lograban encontrar mucho de interés que ver en televisión luego del bloque infantil, de la misma manera que los caballeros rara vez acompañaban a sus esposas a ver las novelas de las 9:00 pm. Lo frustrante es que todos los canales tenían bloques similares, no dejando muchas opciones para aquellos que quisiesen ver algo distinto a las novelas a partir de las 9:00 pm o de los programas de variedades los sábados por la tarde. La TV por suscripción puso fin a la rigidez televisiva al ofrecer canales por temas de interés. Así aparecieron canales solo de noticias, canales infantiles, canales de cocina, de deportes, para adultos, religiosos, de series, de películas y un largo etcétera.

¡Por favor no vengan!

Siempre consideramos el turismo como una excelente forma de generar ingresos en divisas. La llamada industria sin chimenea es capaz de generar puestos de trabajo y elevar la calidad de vida. No obstante hay naciones que prefieren mantener a los turistas lo más alejado posible de su territorio.

La Tortuga …a paso de morrocoy

El accidente aéreo del pasado mes de agosto en el que perdió la vida Luis Picardi, sacó a flote nuevamente el oscuro caso de la isla La Tortuga. Luis Picardi había recibido la permisología necesaria y el financiamiento para desarrollar y culminar proyectos hoteleros en el Archipiélago de Los Roques y en la Isla de Aves (Sotavento) y para la ejecución de planes turísticos ”Full Day” en las islas La Tortuga y La Blanquilla, para lo que habría recibido 195 millones de dólares de financiamiento.

La experiencia ajena

Según reza el dicho, nadie aprende por experiencia ajena y la actual situación en Cataluña parece confirmarlo.

Un proceso plagado de irregularidades para justificar una decisión tomada a priori, ha creado una gran fractura en la sociedad catalana. El pasado domingo 1 de octubre se realizó un “referendo” violatorio de la constitución española. Este fue aprobado mediante una ley inconstitucional, votada por una mayoría simple de la Asamblea Catalana y no la mayoría calificada de dos terceras parte que exige la ley. El proceso transcurrió accidentadamente, sin registro de electores, votación múltiple por un mismo elector, urnas con votos ya marcados adentro, centros de votación con más votos que electores y un largo etcétera.

La descripción anterior parece ser sacada de algún proceso electoral venezolano, pero no, lo descrito corresponde a la comunidad autónoma de Cataluña., la cual está gobernada por una coalición de partidos independentistas, simpatizantes por cierto del Socialismo del Siglo XXI que impera en nuestras tierras. De hecho, el régimen venezolano ha sido el único en el ámbito mundial en reconocer y aupar el proceso separatista catalán. Independentismo y chavismo se dan la mano en esta aberración de populismo comunista.

El gobierno catalán había ofrecido declarar la independencia unilaterlamente transcurridas 48 horas del referendo. Parece que lo harán el martes 10, aunque la velocidad con la que se dan los acontecimientos y las primeras consecuencias del referendo ilegal puede que sirvan para retornar a la sensatez y legalidad. Antes de determinar la semana post-referendo ya se ven las consecuencias en el sector económico. Para el jueves 5 de octubre, los dos principales bancos catalanes, Caixa de Catalunya y Sabadel mudaron sus sedes administrativas fuera la comunidad. La planta de automóviles Peugeot, ubicada en Zaragoza, la cual exporta el 80% de su producción, dejó de usar el puerto de Barcelona para sus exportaciones mudándolas a Valencia. Empresas como Freixenet, Cordoniú, Catalana Occidente (la más grande compañía de seguros de la región) Seat automóviles, Laboratorios Oryzon , Gas Natural y muchas otras ya están en planes de mudanza ante la incertidumbre de la situación en Cataluña. Una economía que había tenido un crecimiento sostenido de alrededor del 10%, se vio desacelerado a apenas un 2% después del triunfo electoral de los independentistas en el 2016. Luego del referendo de este mes, todos dan por descontado que la comunidad autónoma tendrá un crecimiento negativo o lo que es lo mismo, un decrecimiento.

El puerto de Valencia surge como alternativa a Barcelona, a raíz de la inestabilidad política en esa ciudad

Barcelona, principal puerto de cruceros de Europa, ha sido hasta ahora, la ciudad que más turistas recibe en toda España, pero el futuro no parece prometedor. Ya la línea de cruceros TUI Cruises desvió tres de sus barcos a Valencia, American Airlines ha recomendado a sus viajeros con vuelos a Barcelona cambiar de destino, sin costo adicional ni pago de penalidad. Los hoteles han visto una importante caída en su ocupación, superior al 20% en algunos casos puntuales, promedian el 11% en el sector, las cancelaciónes rondan el 19%. Tiendas y restaurantes empiezan a acusar una disminución en su facturación y de seguir los independentistas adelante con su proyecto, la situación empeorará.

Esperemos que prive la sensatez y el daño no sea tan grave, lamentablemente esa ideología política que en menos de 18 años terminó con la economía y turismo en Venezuela, ya empezó a destruir lo que hasta hace poco era una de las regiones más próspera de España. La gallina de los huevos de oro, parece que empieza a boquear.

Terrorismo, enemigo número uno del turismo

Los recientes atentados en Barcelona se suman a ya los acaecidos en otras ciudades europeas. Este, sin embargo, tienen connotaciones especiales. Mientras que en Berlín se atacó un mercado y en Niza una calle llena, mayoritariamente de franceses que celebraban el Día de la Bastilla (su fecha patria), el ataque de Barcelona fue en el lugar más turístico de la ciudad más turística de uno de los 3 países que más turistas recibe anualmente a nivel mundial. Dieron en el centro de la diana. Dieron en el centro, del centro, del centro. De hecho, más del 90% de las víctimas eran turistas entre locales y extranjeros.

Pero ¿cómo uno de los lugares más visitados de la ciudad que más turistas recibe en España, estuviese totalmente desprotegido? Es acá donde luego de escarbar un poco debemos tragar grueso ante las aplastantes evidencias de negligencia por parte de las autoridades de la alcaldía y la Generalitat (gobierno local).

En diciembre de 2016, luego del atentado en el mercado de Berlín, la policía nacional española envió un comunicado a todas las policías regionales elevando el alerta y solicitando se colocasen maceteros, cadenas, porrones u otro tipo de obstáculos para dificultar o incluso imposibilitar el tránsito de vehículos por zonas peatonales. La policía local conocida como “mossos d'esquadra” desestimo la advertencia y la alcaldesa de Barcelona, izquierdista a ultranza y no muy amiga del turismo (según se desprende de declaraciones anteriores), dijo que el colocar obstáculos ¡atentaba contra la libre circulación! (de los terroristas – le faltó agregar-). Que el poner macetas y porrones solo serviría para que la gente se sentase en ellos o los usase como ceniceros. Pues parece que la Sra. Alcaldesa prefirió recoger cadáveres antes que colillas.

El gobierno local se ha preocupado mucho por dejar claro el valor y profesionalismo de la policía local, sin embargo no explican ninguno de éstos puntos:

• Una célula de al menos doce terroristas, algunos adolescentes, sin preparación ni pericia, preparó durante meses una carnicería en el centro de Barcelona. Nadie los detectó. Ni siquiera estaban fichados.

• La CIA advirtió sobre un atentado en las Ramblas de Barcelona, exactamente. Fue ignorada, negada y solo cuando los medios de comunicación evidenciaron la mentira, admitieron haber recibido dicha notificación por parte de la CIA.

• Una vivienda ocupada en Alcanar quedó arrasada por una explosión. En su interior había al menos dos cadáveres, un herido, más de cien bombonas de butano y material explosivo. Nadie siguió la pista. Confundieron un cuartel general islamista con un laboratorio de drogas.

• Una furgoneta asesina irrumpió a media tarde en la calle más emblemática de Barcelona. ¿Bolardos, Maceteros, Porrones? Ninguno. Pero tampoco la presencia policial exigible en un lugar con el mismo valor simbólico y aún más afluencia que el Puente de Londres o la Torre Eiffel.

• En plena alarma post-atentado, un individuo mató a un conductor, robó su vehículo, atropelló a un policía en la Av. Diagonal, siguió conduciendo hasta Sant Just (en los suburbios de Barcelona), abandonó el auto y huyó. Tardaron 4 días en dar con él.

• Y la última novedad: el presunto cerebro de la célula era el imán de Ripoll. No un desconocido, sino un sujeto que había pasado por la cárcel y un radical de libro, había intentado sin éxito radicarse en Bruselas. La policía belga, había advertido acerca de éste imán a la policía catalana, quien una vez más, hizo caso omiso a las advertencias.

Rambla de Barcelona minutos después del atentado

Lo triste es que toda esta tragedia pudo haberse evitado si hubiesen atendido las advertencias dadas por la policía belga, la CIA y la policía nacional española. Sin embargo, la arrogancia separatista e ideológica pudo más y desestimó todas las pistas dadas por organismos externos. Cataluña es la comunidad autónoma con mayor número de musulmanes en toda España, más de 500 mil. Ese solo hecho ya debiera ser suficiente para estar en una alerta permanente, pues le resultaría muy fácil a los terroristas infiltrarse en la comunidad musulmana sin ser detectados.

El repunte en número de visitantes que había tenido España en general y Barcelona en particular, apuntaba a que este año dicho país alcanzaría el primer lugar en número de turistas recibidos, por encima de Francia y los Estados Unidos. Ahora es difícil que lleguen a la cifra de 80 millones de turistas que estimaban. 

Habrá que esperar estos 5 meses restantes a ver cómo se comporta el mercado. Mientras tanto sigue la alerta a nivel de toda Europa ante posibles nuevos ataques.

¿Cuántos turistas son muchos turistas?

No es secreto para nadie el incremento sostenido que ha tenido el turismo a nivel mundial en los últimos años. Sin embargo, reza el viejo adagio que todo en exceso es negativo y aparentemente para alguno habitantes de destinos turísticos esto es una realidad. Se quejan de la gran cantidad de turistas que reciben, no les importa cuánto dinero dejan en la economía local, la molestia por su presencia es superior a los beneficios que puedan aportar.

De los pequeños, el más grande

El Viejo Continente, cuenta con un interesante grupo de mini países, algunos más populares que otros. Sin duda los más visitados son El Vaticano, seguido quizá por Mónaco. Pero San Marino, Malta, Liechtenstein y Andorra también tienen mucho que ofrecer al visitante.

De los mencionados el de mayor tamaño es Andorra, el Principado de Andorra, ubicado en medio de Los Pirineos, entre España y Francia. Con poco más de 460km cuadrados, fue hasta la segunda guerra mundial, un país pobre, atrasado, eminentemente agrícola y ganadero. El ser un paraíso fiscal (situación que ha cambiado) le permitió un importante crecimiento. Sin embargo, su principal fuente de ingreso es el turismo.

Turismo con aroma de lavanda

Los destinos turísticos suelen ser muy variados. El lugar a visitar puede haberse convertido en un destino turístico debido a un bello paisaje o atractivo natural, como por ejemplo una playa, montaña o accidente geográfico como las Cataratas de Niagara o el Gran Cañón. También puede ser gracias a alguna obra de arquitectura emblemática que termina por convertirse en icono de una ciudad, como por ejemplo el Coliseo en Roma, o la Torre Eiffel en Paris o el Empire State Building en Nueva York. Algunos otros destinos turísticos fueron creados adrede, como es el caso de los parques temáticos, concebidos desde su inicio para atraer a quienes disfrutan de ese tipo de actividades. 

Su primera vez

Tuve ocasión, por esos azares del destino (que al final terminan no siendo azares sino coincidencias para elevar nuestra conciencia) de toparme con un ciudadano inglés, quien se encontraba de paso por Barcelona acompañado de su esposa, venezolana radicada en Londres desde hace más de 20 años.

A pesar de que éste súbdito de Su Majestad Isabel II está muy al tanto de la situación política del país, no fue ese el tema de conversación, muy por el contrario, Maduro, Chavez, los colectivos y las protestas estuvieron por siempre ausentes durante nuestro intercambio de ideas.Mientras departíamos un rato, bebió un sorbo de su cerveza, se echó para atrás en la silla a la vez que dejaba escapar un profundo suspiro y con la mirada fija en el infinito me dijo: "Cuando estuve en Caracas nos quedamos en Los Naranjos, en casa de una amiga de mi mujer. A la mañana siguiente de haber llegado, después del desayuno ella me dijo que al final del jardín del edificio había una loma, que subiera a ella para tener una vista de la ciudad. Subí y vi que había una hamaca (seguramente se referirá a nuestros chinchorros), me tumbé en ella viendo esa maravillosa montaña que Uds tienen… cómo se llama? ¿El Ávila? Y vi cuanto verdor había a cualquier parte que volteara la mirada, solo me quede ahí, acostado en la hamaca y entonces me dije: Dios! ¡Por primera vez viajo más allá de Europa, por primera vez estoy acostado en una hamaca, estoy en otro continente al otro lado del océano!"

Luego continuó relatándome como mientras se maravillaba de su experiencia y sus pensamientos no dejaban de rondarle la cabeza, un par de guacamayas, de esas azules y amarillas que adornan los cielos caraqueños de vez en cuando, volaron sobre él a manera de bienvenida. Por un buen rato continuamos la conversación, con un recuento de los lugares maravillosos que visitó durante ese viaje, la comida que probó, gente que conoció.

Guacamayas caraqueñas, al fondo El Avila

El verdor de nuestra tierra puede pasar desapercibido para nosotros, a pesar que el maestro Don Andrés Bello dejase constancia por escrito hace casi 200 años en su ya no muy conocida ni leída Oda a la Agricultura de la Zona Tórrida, la cual inicia con ésta frase: “Salve fecunda zona que al sol enamorado circunscribes…” o incluso podemos remontarnos más atrás, concretamente al 2 de agosto de 1498, cuando el Almirante de la Mar Océana, Cristóbal Colón, llega a las costas de Venezuela y en una carta a los Reyes Católicos les manifiesta haber llegado a una “Tierra de Gracia”.

Han transcurrido más de 500 años y el impacto que nuestro país causa en el visitante sigue siendo el mismo.

En lo personal agradezco a la Providencia por este encuentro. Las palabras de éste inglés, en estos momentos difíciles por los que atravesamos, fueron para mí como un baño de agua cristalina y esperanzadora, pues me hizo recordar el país que fuimos y que pronto volveremos a ser, nuestra Tierra de Gracia.

El turismo LGTB esta de moda

Para quienes desconocen el significado de esas siglas, ellas se refieren a Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales. Este segmento del mercado ha pasado a convertirse en uno de los más importantes nichos turísticos a nivel mundial. Un segmento en alza y que continuará creciendo. España recibe más de 6,2 millones de turistas de este colectivo al año. Generan unos ingresos de 6.300 millones de euros, un 40% más que, por ejemplo, el turismo de negocios. A nivel global, mueve más del 10% del volumen de turistas, representando el 15% del gasto turístico total, lo que equivale a unos 180.000 millones de euros, según los datos del World Travel & Tourism Council.

El congreso más grande del mundo

En mi columna anterior me referí a la importancia de la industria MICE dentro del turismo. Justo esa semana se celebraba la edición 2017 de Anato en la ciudad de Bogotá.

Coincidencialmente, esa misma semana se llevó a cabo en la ciudad de Barcelona, España el Mobile World Congress (MWC).

Este es el congreso más importante de la telefonía celular a nivel mundial. Solo para darnos una idea de la importancia de dicho evento paso a detallar algunas estadísticas de la edición de este año:

• Asistencia superior a 108.000 participantes.

• Más de 2000 stands en el área de exposición.

• 100% de ocupación en todos los hoteles de la ciudad y localidades cercanas.

• Generación de más de 13 mil empleos temporales durante los cuatro días del congreso, así como los días antes y después del mismo.

• Ingresos por casi 500 millones de euros para la ciudad de Barcelona.

• Más del 60% de los asistentes permanecieron hasta el fin de semana para hacer algo de turismo en la ciudad.

• Ingresos extraordinarios no determinados en restaurantes, taxis, tiendas y servicios que se vieron beneficiados por la afluencia de visitantes.

Como se puede apreciar, el impacto de eventos de este tipo favorece a diversos sectores de la economía local, más allá de las actividades propiamente turísticas.

Av. Reina Ma. Cristina, con el parque ferial a ambos lados y Montjuïc al fondo

Son razones como las expuestas la que convierten al segmento MICE en lo más cotizado y deseado del turismo. Nuestro país cuenta con una ubicación geográfica envidiable, infraestructura suficiente para eventos internacionales importantes, atractivos turísticos para tentar al visitante a permanecer algunos días más y conocer nuestras bondades. Sin embargo, extrañamente, ni aun en la época de oro del turismo receptivo en Venezuela, los eventos y convenciones eran considerados importantes para el desarrollo turístico en el país. Hubo esfuerzos por parte del sector privado, con la creación del Buró de Convenciones y Visitantes de Venezuela, pero sin el debido apoyo oficial y de otros sectores del turismo nacional, el proyecto fracasó.

Es necesario que veamos con otros ojos este segmento, el cual es de vital importancia no solo para el desarrollo turístico, sino también para el intercambio tecnológico y la actualización de información en aquellos temas que se traten en los eventos que puedan realizarse en el país. Es una manera económica de brindar a nuestros profesionales actualización y roce internacional sobre sus áreas de especialización, sean éstas médicas o de cualquier otra disciplina.

Es mucho lo que debemos hacer en materia de turismo y el segmento MICE merece estar en un lugar preponderante en la lista de prioridades.

De exposiciones y ferias

Esta semana se celebrará una nueva edición de ANATO en Bogotá. La principal feria de turismo del hermano país. Más que una exposición, es una enorme posibilidad de generar negocios para Colombia y continuar aumentando el numero de visitantes, apuntando a superar la barrera de los 5 millones de turistas al año. De igual manera, los organizadores de “Viajes y Turismo AVAVIT”, la exposición de turismo de mayor trayectoria en el país, han querido desde hace algún tiempo convertir a dicha exposición en un encuentro comercial entre operadores internacionales y ofertantes locales para impulsar el país como destino turístico.

Solo para confirmar cuan acertada es esta estrategia, quiero referirme a IBTM, el evento por excelencia para los organizadores de eventos. IBTM es la exposición más grande a nivel mundial para el segmento MICE (Reuniones, Incentivos, Congresos y Exposiciones por sus siglas en inglés). Es la exposición donde asisten los principales operadores de grupos de incentivos, convenciones, etc.

Como ya he mencionado alguna vez en esta columna, el segmento MICE es lo más apetecido en el mundo del turismo pues tiene una serie de ventajas sobre el turismo tradicional que lo hacen sumamente atractivo y rentable. A tal punto ha crecido este segmento que lo que era una feria anual celebrada en Ginebra (EIBTM), le fue cambiando el nombre, mudada a Barcelona (ciudad que se ha evolucionado en un importante centro de eventos y exposiciones dada las facilidades logísticas que ofrece) y dividido por regiones geográficas convirtiéndose en varios eventos en distintas partes del globo a lo largo del año.

Echemos un vistazo, IBTM inaugura el año con IBTM Arabia, en Abu Dhabi en Febrero, luego la edición australiana a finales del mismo mes, continúa con IBTM Africa, celebrada en Ciudad del Cabo en Abril, en junio se realiza IBTM America, para el mercado norteamericano, en agosto se celebra en Beijin CIBTM China, para el mercado del gigante asiático y en septiembre IBTM Latin America en México DF para nuestro continente. Culmina el año con IBTM World en Barcelona a finales de noviembre. Son seis eventos regionales que culminan a fin de año en el evento mundial.

No conozco de otra feria de algún sector del turismo tan especializada, sub dividida en regiones y que luego culmine en un gran evento anual. Ello solo nos habla de lo importante que son las exposiciones, reuniones, convenciones e incentivos. A ese mercado ha apostado con éxito Colombia y hacia allá está apuntando parte el sector privado del turismo venezolano. No podemos quedarnos atrás de lo que es una tendencia que el resto del mundo ha probado con éxito. Estoy seguro que tarde o temprano aquí también se logrará.

Y arrancó el 2017…

En medio de una crisis que empeora a diario, cualquiera diría que no queda más nada que hacer sino “bajar la Santamaria” . Sin embargo, a pesar de la realidad que vivimos importantes sectores de la industria turística continúan adelante apostando por el país y a manera ilustrativa, tocaré dos de estos casos en la columna de hoy.

El primero al que quiero referirme esa a una importante línea aérea nacional, quizá la más internacional de todas. Dicha aerolínea no solo ha abierto mercados y flujos de turistas a la isla de Margarita, sino que a finales del primer trimestre o principios del segundo, estarán inaugurando nuevas rutas internacionales dentro de nuestro continente. Buscarán repetir lo que con éxito han conseguido en Colombia y Ecuador, han logrado despertar el interés por visitar Margarita lo cual viene como una bocanada de aire fresco para los hoteles y operadores de la isla, en momentos donde por primera vez en la historia, no se cuenta con reservaciones hechas por el mercado nacional para la temporada de Carnavales de este año. Ante las adversidades y sin contar con apoyo oficial, solo contamos con nosotros mismos y es esa sinergia entre los distintos actores lo que está produciendo frutos, de momento de manera algo tímida, pero con el correr del tiempo seguro mejorará el número de visitantes a nuestro principal destino turístico. 

En segundo lugar deseo referirme a la más prestigiosa feria de turismo nacional como lo es Viajes y Turismo AVAVIT. Este año se realizará los días 30 y 31 de Mayo la 26ta edición de esta prestigiosa exposición. Al igual que la edición de 2016, se llevará a cabo en las instalaciones del Hotel Eurobuilding Caracas, dispondrá de seminarios, área de exposición, conversatorio de Conseturismo, pero se buscará internacionalizarla. La manera como los organizadores tienen pensado hacerlo, es una vez mas con un esfuerzo mancomunado, al invitar a operadores internacionales bajo la figura de “hosted buyer” para que no solo visiten la feria y establezcan contacto con las empresas expositoras, sino para que participen en una serie de seminarios y “workshops” en los cuales podrán conocer de primera mano los productos turísticos que tenemos para ofrecer.

Lo descrito brevemente en los párrafos anteriores no es sino una pequeña muestra de lo que somos capaces de hacer en tiempos de adversidad. Desde aquí mis mejores votos por el éxito de ambos proyectos. Somos muchos los convencidos que el turismo en nuestro país si tiene futuro.