El tren nocturno Ámsterdam-Barcelona se retrasa un año: ¿qué está pasando?

El esperado tren nocturno que conectaría Ámsterdam y Barcelona no verá la luz hasta 2026, estaba previsto que iniciara operaciones en la primavera de este año. La empresa operadora, European Sleeper, ha confirmado los retrasos, atribuyéndolos a dificultades en las negociaciones con la SNCF Réseau, la empresa ferroviaria francesa, y a la escasez de vagones adecuados.

El cofundador de European Sleeper, Chris Engelsman, no ha dudado en expresar su frustración con la SNCF Réseau. Según sus declaraciones a la agencia de viajes holandesa Treinreiziger, la empresa francesa se muestra "en parte comprensible, pero también en parte incompetente" a la hora de facilitar los trámites necesarios para la puesta en marcha del tren nocturno.

Engelsman también critica la planificación "muy conservadora" de la SNCF en lo que respecta a las obras ferroviarias nocturnas, lo que dificulta aún más la creación de nuevos servicios de trenes nocturnos.

Además de los problemas con la SNCF, European Sleeper se enfrenta a la falta de vagones adecuados para el nuevo tren. Los trenes nocturnos requieren un mayor número de vagones, y de un tipo específico, lo que no siempre es fácil de encontrar.

Se necesitan entre 30 y 35 buenos vagones, y la empresa está trabajando en ello ahora, pero probablemente también habrá que renovarlos y acondicionarlos a los estándares actuales.

A pesar de los contratiempos, European Sleeper mantiene la esperanza en el futuro de la ruta Ámsterdam-Barcelona. La empresa confía en que el tren pueda ponerse en marcha a finales de 2025 o, más probablemente, en 2026.

Mientras tanto, European Sleeper ha anunciado un nuevo tren nocturno de temporada que conectará Bruselas y Venecia a partir de febrero de 2025. Este servicio, que circulará del Mar del Norte al Adriático, pasará por nueve ciudades, entre ellas Rotterdam y Utrecht (Países Bajos). La ruta ha sido elegida para coincidir con las vacaciones deportivas de invierno, las escapadas urbanas y el Carnaval de Venecia, que tendrá lugar del 22 de febrero al 4 de marzo de 2025.

Las tarifas en la ruta Bruselas-Praga inician en €99 por persona en coche cama compartido de seis personas, hasta los €390 en cabinas privadas con capacidad de hasta cinco personas, lo cual equivale a unos €78 por pasajero, ideal para familias o un grupo de amigos. European Sleeper también ofrece coche camas solo para mujeres. 

El retraso del tren nocturno Ámsterdam-Barcelona es una mala noticia para los viajeros que esperaban disfrutar de esta nueva conexión. Sin embargo, la empresa European Sleeper se muestra optimista sobre el futuro de la ruta y sigue trabajando para superar los obstáculos que se presentan.

 

Mientras tanto, los viajeros pueden disfrutar del nuevo tren nocturno de temporada entre Bruselas y Venecia, una alternativa atractiva para aquellos que buscan una forma cómoda y sostenible de viajar por Europa.

 

Fuentes: www.europeansleeper.eu , https://es.euronews.com

Detalles de IBTM

La exposición de IBTM de este año nos dejó experiencias interesantes. Más allá de las habituales reuniones y generación de contactos y posibilidades de negocios, o temas tratados durante las conferencias, hubo una serie de pequeños detalles que nos indican la tendencia que inclina la industria a actividades mas sostenibles, amigables con el medio ambiente y con el participante.

Una de los primeros cambios con los que se encontró el participante fue el proceso de credenciales y distintivos. Fue la despedida del plástico, tanto para la exposición de IBTM como en la exposición Mundial de Piscinas que se celebraba en el pabellón contiguo se utilizaron porta-distintivos ecológicos en vez de los tradicionales bolsitos plásticos que suelen emplearse para colocar dentro el distintivo / gafete / escarapela /credencial o como quiera que se la llame en su país. Los que se empiezan a emplear actualmente son desechables, ecológicos, a base de cartón reciclado y reciclable. Un marco que sostiene la credencial como puede apreciarse en la foto.

Ello marca el fin del plástico de un solo uso para ese evento y será la tendencia de una industria cada vez más comprometida con la sosteninibilidad y protección del medio ambiente. Incluso hay opciones que prescinden del gancho metálico, disminuyendo también el desperdicio metálico.

También desaparecieron de la feria los vasos desechables en los puntos de hidratación. En vez de estos lo que se ofrecía a los asistentes eran unas ‘coolers’ sellados, hechos de plástico reciclable y que podía ser rellenado en alguno de los puntos de hidratación a lo largo de la feria y que luego el participante conserva a manera de suvenir para ser reutilizado en sus actividades diarias.

Este envase bien puede convertirse en un elemento promocional el cual contribuyaa promocionar destinos, marcas, etxc.

Como tercera curiosidad destacaré los dispositivos para conferencias en espacios abiertos, lo cual ahorra la necesidad de cerrar un área para poder sostener una conferencia, aunado a los costos de alquiler de equipos de sonido, cornetas o parlantes, tabiquería o alquiler de un salón, insonorización, etc. Esto reduce los costos y facilita el que se generen mas conferencias en tópicos mas específicos.

Audífonos de “Silent Seminar siendo usados en una presentación”

En resumen, la industria se está adaptando a los nuevos tiempos, confirmando aquello dicho por el filosofo griego Heráclito de Éfeso hace unos 2.500 años… lo único constante es el cambio.

 

IBTM World Barcelona: El Epicentro Mundial de la Industria de Eventos Regresa en 2023

 

La feria IBTM (Incentives, Business Travel & Meetings) en Barcelona es uno de los eventos más destacados del mundo en la industria de eventos, conferencias y viajes de negocios. Cada año, reúne a profesionales de todo el mundo para intercambiar ideas, establecer conexiones y descubrir las últimas tendencias en el sector. Este año se espera concentre mas de 2500 expositores, doce mil visitantes, 2600 “hosted buyers” y mas de cien mil citas de negocios.

A lo largo de su historia, IBTM World ha sido un catalizador de innovación y ha proporcionado una plataforma para el intercambio de conocimientos y oportunidades comerciales.

La edición de este año de IBTM World se llevará a cabo del 28 al 30 de noviembre de este año en el parque ferial Fira Barcelona. Esta ubicación icónica ofrece una infraestructura de clase mundial y es fácilmente accesible desde diferentes partes de la ciudad.

Este año, la feria se centrará en una serie de temas candentes en la industria, incluyendo la sostenibilidad, la tecnología de eventos, la seguridad y la salud, y la innovación en la experiencia del cliente. Los participantes pueden esperar obtener información valiosa sobre estos temas a través de sesiones educativas y presentaciones de expertos.

El programa incluirá una amplia gama de eventos, desde conferencias magistrales hasta talleres interactivos y mesas redondas. Los asistentes pueden esperar aprender sobre las últimas tendencias y mejores prácticas en la industria, así como participar en sesiones de networking para establecer valiosas conexiones profesionales.

IBTM Barcelona es conocida por ofrecer oportunidades excepcionales de networking. Los asistentes pueden participar en cócteles, almuerzos temáticos y eventos sociales diseñados para fomentar la interacción y el intercambio de ideas entre profesionales del sector.

La feria se ha comprometido a ser más sostenible y socialmente responsable. Se han implementado medidas como la reducción de residuos, la promoción del uso de energías renovables y la colaboración con organizaciones benéficas locales. Esto refleja el compromiso de la industria con la sostenibilidad a largo plazo.

 IBTM Barcelona es un evento ineludible para cualquier persona involucrada en la industria de eventos, conferencias y viajes de negocios. Con su historia rica, un programa lleno de contenido valioso y oportunidades de networking sin igual, esta feria promete ser el epicentro de la innovación y la colaboración en 2023.

 

Más información en https://www.ibtmworld.com

Nuevo sello de calidad en Barcelona

El ir de viaje a lugares por primera vez sin conocer el destino puede llevar a encontrar sorpresas, agradables algunas veces y no tanto en otras ocasiones. Elegir un bar, restaurante o confiar en el producto de una tienda entraña un riesgo. Ese riesgo se esfumó con la llegada de estas nuevas etiquetas de Barcelona Secreta, una página web y cuenta Instagram dedicada a mostrar los rincones poco conocidos de esta ciudad.

 

Foto: Barcelona Secreta

La oferta gastronómica y de ocio barcelonesa está plagada de tesoros. Algunos por descubrir, recién llegados; otros de toda la vida que sin embargo hay quienes aún desconocen. La calidad de lo que una ciudad como Barcelona tiene que ofrecer es innegable, pero a veces cuesta dar con el lugar indicado. Por eso, para que cada vez que el visitante elija un lugar sepa que no habrá fallo, dicho portal ha creado estas etiquetas que pegaran en las vitrinas de algunos locales y que mandarán un mensaje simple y directo: este sitio merece la pena.

El proyecto inició hace poco tiempo y con él se dará el sello de calidad a todo tipo de locales en la ciudad: bares y restaurantes, obviamente, pero también librerías, tiendas, centros culturales, cafeterías, panaderías, etc.

La recomendación del lugar vendrá dada por la pagina y su criterio evaluador, esto pudiera llevar a pensar que las etiquetas puedan otorgarse por conveniencia, pero ello destruiría la reputación de la pagina web y su cuenta en Instagram. Su idea es simple: seguir mostrándoos lo mejor de Barcelona.

Si tiene curiosidad por saber los locales que ya cuentan con esta distinción de la etiqueta de “Barcelona Secreta” aquí tiene la lista completa. La próxima vez que visite Barcelona, esté atento a estas etiquetas para visitar locales con una calidad garantizada, y evitar así sorpresas desagradables.

Cerró IBTM World 2022

El pasado 1 de diciembre culminó la edición de este año de IBTM World, con una asistencia superior a las 10.000 personas y mas de 100 mil reuniones realizadas durante los tres días de evento.

Mas de 2.200 expositores de 150 países se dieron cita en Barcelona, incluyendo los Burós de Convenciones de España, Irlanda, Bruselas, Canadá, la República Checa, Croacia, Malasia, Jordania, Bahréin, Miami, Las Vegas y Boston, así como una importante presencia de cadenas hoteleras como Hilton, Marriot, Meliá y Barceló.

Mas de 3500 “Hosted Buyers” de alto perfil estuvieron presente, entre los que figuran empresas farmacéuticas, de telecomunicaciones, banca, asociaciones medicas, entre otros. Matthias Widor, gerente general de clúster, Kigali Marriott Hotel / Four Points by Sheraton, dijo: “Es muy bueno tener reuniones cara a cara nuevamente, especialmente después de los últimos dos años y medio. La calidad de los compradores es muy alta, y pudimos firmar negocios en el piso de exhibición con más pistas cálidas para hacer un seguimiento. Asistir a IBTM World es importante para crear confianza en la industria y vender un destino nuevo y emocionante como Ruanda es más fácil de hacer en persona. Definitivamente regresaremos y lo recomendaremos a colegas también.”

Los muy esperados Premios a los mejores stands regresaron este año siendo ls galardonados Visit Norway / Norway Convention Bureau, que ganó el premio a la Mejor Característica de Stand; Graduate Hotels / Marine & Lawn Hotels & Resorts se llevó a casa el premio al Mejor Stand; Isla de Menorca DMC premiada como Mejor Campaña Cultural; Abu Dhabi recibió el premio al Mejor Stand Grande y Atout France al Mejor Personal del Stand.

Durante el evento, IBTM anunció que ha firmado un nuevo contrato de tres años con Barcelona Convention Bureau y Fira de Barcelona por el que tendrá lugar IBTM World en la ciudad hasta la edición de 2025 inclusive. El nuevo contrato se basa en la relación existente de 18 años entre las tres organizaciones, con la próxima edición confirmada en Fira Gran Via del 28 al 30 de noviembre de 2023.

Al comentar sobre el cierre del evento, David Thompson, director mundial de eventos de IBTM, dijo: “IBTM World 2022 ha sido un éxito fantástico, superando todas nuestras expectativas con más reuniones de negocios individuales de calidad por asistente que en 2019. Fue genial recibir comentarios en la sala de exposiciones de que hay tanto interés por hacer negocios que muchos expositores y compradores ya han programado reuniones adicionales para las próximas semanas. Ha habido una verdadera sensación de emoción y estamos deseando volver a Barcelona en 2023”.

 

Fuente: https://www.ibtmworld.com

Finalizó IBTM

Finalizó IBTM con un balance que puede calificarse de positivo a pesar de todo.

La feria de este año fue un poco más reducida que ediciones anteriores. En esta oportunidad las secciones 1 y 2 del pabellón de exposiciones no fueron utilizadas por la feria de igual manera, el número de asistentes fue considerablemente menor. Esto le da un gran valor aquellos compradores qué hicieron acto de presencia, pues debieron sortear muchos obstáculos y dificultades para poder estar ahí.

La diferencia con ediciones anteriores fue más que evidente , las medidas de seguridad sanitaria estuvieron presentes en todo momento. Para poder ingresar al recinto ferial era necesario mostrar prueba de haber recibido al menos dos dosis de la vacuna contra el covid-19, una prueba pcr negativa o una prueba negativa de antígenos . En caso de no contar con ninguna de estas, los organizadores del evento tenían dispuesto en el nivel inferior del recinto ferial un Laboratorio Médico ambulatorio realizar pruebas en el momento y otorgar el certificado que permitiese el ingreso al área de exposición.

Una vez dentro debía mantenerse colocada la mascarilla en todo momento, los stands de los distintos expositores indicaban el aforo máximo permitido dentro del stand, en función al número de metros contratados. Los escritorios y mesas de trabajo contaban todos con una división de acrílico transparente entre el expositor y el visitante, algunos modelos de escritorios en algunos de los stands contaban con esta funcionalidad ya instalada como parte estructural del escritorio y no como un aditamento incorporado adicionalmente.

Por otra parte, a diferencia de ediciones anteriores, fue poco el material promocional que se entregó en esta ocasión. Hubo algo de material impreso pero en ninguno de los stands recorridos entregaban pendrive con información sobre el destino o producto, como solía hacerse en ediciones pasadas, tan solo un código QR a ser escaneado para descargar todo el material promocional. No sabemos si esta nueva modalidad fue para minimizar el contacto entre personas o si por el contrario la razón fuese por motivos de sostenibilidad Y más consciente del daño medioambiental que produce el excesivo uso de papel o el innecesario uso de productos electrónicos. Lo que sí es cierto es que se viaja de regreso mucho más ligero de equipaje sin tantos folletos en la maleta. Otro punto resaltante en esta edición lo constituye la poca y muy escasa oferta de productos a consumir en los stands, como bebidas típicas, café , alimentos, bebidas alcohólicas etc. Anteriormente era práctica común el ir de un stand a otro degustando los distintos productos por ellos ofrecidos. En esta oportunidad muy pocos expositores contaban con servicio de catering, lo que significa no solo un ahorro en la inversión general sino también una disminución en las posibilidades de contagio del virus.

Pabellón de Colombia en IBTM de 2021

Los destinos de nuestro continente que tuvieron presencia en IBTM 2021 fueron Aruba, Colombia, Panamá, México y Brasil. Por su parte España contó con gran presencia de su amplísima oferta para el segmento MICE, y Barcelona, ciudad sede y uno de los destinos más populares en el sector, tuvo un enorme stand donde exhibió por todo lo alto sus bondades como destino para congresos y eventos.

En cuanto al programa académico también contó con medidas de distanciamiento social. Las sillas estaban ubicadas a mas de metro y medio unas de otras, lo cual reduce la capacidad de la sala en un 60% pero sin duda hace muy agradable la experiencia, pues permite escuchar la conferencia sentado cómodamente sin sillas a los lados, es una especia de experiencia ‘Business Class” dentro de una sala de conferencia. El programa estuvo enfocado sobre la nueva realidad, el futuro de la industria de eventos, los eventos virtuales entre otros, con conferencistas de primera linea y gran trayectoria en el medio.

Dependiendo de cómo se desarrolle el futuro sanitario, especialmente con las nuevas variantes Delta y Omicron del covid, laedicion del próximo años nos dirá si el sector se ha recuperado, mientras tanto continuaremos bien el desarrollo de los acontecimientos.

Madrid y Barcelona en el top 5

Tal y como vimos en la columna anterior, esta semana se llevará a cabo la edición de 2021 de IBTM, la mayor exposición mundial para el segmento MICE.

 

En ese marco, han empezado a surgir datos muy reveladores.

 Madrid y Barcelona se encuentran entre las cinco ciudades europeas más demandadas para la celebración de reuniones, incentivos, congresos y exposiciones (MICE), así lo refrendan los profesionales consultados para el informe global de previsiones para eventos en 2022 de American Express Meetings & Events, una división de American Express Global Business Travel (GBT). 

La empresa ha realizado una encuesta global a los expertos encargados de la organización de este tipo de eventos que, de cara a este próximo año, se muestran más seguros y confiados respecto a los anteriores. En Europa se espera que el 48% de los eventos en 2022 sean solo presenciales, siendo la segunda región con esta previsión más alta tras Norteamérica. Asimismo, el 86% confía en que el número de asistentes en persona volverá a niveles de prepandemia en cinco años. En lo que respecta a los destinos, los centros urbanos más grandes y establecidos por más tiempo, copan el top 5 de Europa y Reino Unido. 

España es el único país que hace doblete gracias a Madrid y Barcelona: 

1. Atenas, Grecia 

2. París, Francia 

3. Madrid, España 

4. Barcelona, España 

5. Londres, Reino Unido

 

La presencialidad regresa poco a poco

A nivel global, dos tercios (67%) de los encuestados consideran que los niveles de eventos presenciales volverán a cifras anteriores a la pandemia en uno o dos años. Para 2022, se prevé que un 81% de los eventos cuenten con algún elemento de presencialidad.

Asimismo, el 64% de los profesionales de eventos citan un aumento de los presupuestos para el próximo año. Sin embargo, la industria no espera ni planea volver a un escenario previo a la pandemia y, además, los profesionales tienen la intención de aprovechar las lecciones aprendidas durante la pandemia para mejorar el valor, la eficacia y la sostenibilidad en eventos futuros.

 "Aunque todos estamos con muchas ganas de volver a los niveles de demanda en eventos y reuniones previos, reconocemos que la recuperación no va a ser una línea recta y no podemos llegar a ese objetivo simplemente repitiendo lo que hemos hecho en el pasado", señala Gerardo Tejado, vicepresidente Senior de Desarrollo de Valor de GBT y director general Global de American Express Meetings & Events. Ya estaremos compartiendo más, a medida que IBTM vaya develando mas datos y novedades.

Regresa IBTM

Si, IBTM, la exposición más importante a nivel mundial para el segmento MICE (Meeting, Incentive, Conventions and Exhibition – reuniones, incentivos convenciones y exposiciones-) volverá a celebrarse este año en su habitual recinto en la ciudad de Barcelona después de la pausa obligada producto de la pandemia del COVID, y viene con ¡todo!

 Mas de 4000 productos distintos a ser expuestos, entre recintos, centro de convenciones, organizadores de eventos, hoteles, etc. de mas de 3000 destinos, atendidos por más de 15.000 profesionales del sector, de más de 100 países de alrededor del mundo se darán cita del 30 de noviembre al 2 de diciembre de este año.

En paralelo a la exposición se llevará a cabo el programa académico, con tres días de conferencias sobre temas de actualidad con ponentes expertos en diversos temas de instituciones como la oficina del Cambio Climático de las Naciones Unidas, LinkedIn, CrowdComms, VisitScotland, BBC Creative, entre otros.

Tal y como anticipamos en esta columna en artículos anteriores, los eventos en formato hibrido, es decir presencial y virtual a la vez, serán la nueva tendencia. Varias de las conferencias del programa académico girarán en torno a este tema y será sin duda interesante ver como será abordada esta nueva realidad. Todos se preguntan cómo será el futuro de los eventos. ¿Qué empresa o tecnología de eventos innovadora podría ser la próxima gran novedad y llevar su experiencia de grandiosa a inolvidable? ¿Cómo se estructurarán los eventos? ¿Los eventos híbridos se convertirán en algo común? Son tópicos como estos los que serán tratados en el ciclo de conferencias.

Parece que finalmente volvemos a la normalidad o al menos a lo más parecido a lo que entendíamos por normalidad. IBTM nos permitirá echar un vistazo.

 

 

30 años al pasado

A partir de los Juegos Olímpicos de Barcelona, allá por el año 92, esta ciudad pasó a convertirse en uno de los polos turísticos de España, no solo por ser el principal puerto de cruceros del Mediterráneo, sino por el gran número de visitantes que solía recibir, además de las destacadas ferias, exposiciones y congresos, entre los que sobresalen el Congreso Mundial de Telefonía Celular (con mas de 100.000 asistentes) y IBTM la exposición más importante a nivel mundial para el segmento MICE, por mencionar dos.

Los hoteles han cerrado su peor año. De las más de 21,3 millones de pernoctaciones de 2019, que supusieron un récord en la ciudad, se ha pasado a 4,3 millones, 17 millones menos, una caída del 80%. En número de viajeros, las cifras son igual de negativas. En todo el año solo han dormido en hoteles de Barcelona unos 1,8 millones de viajeros -y más de un millón se logró entre enero y febrero, antes de la pandemia- frente a los 8,5 millones de 2019, 6,7 millones menos.

Estas son las cifras de pernoctaciones y de viajeros más bajas de los últimos 30 años. En 1992, el año de los Juegos Olímpicos, que marcó el despegue de Barcelona, la ciudad cerró el año con 4,33 millones de pernoctaciones y 1,87 millones de visitantes., cifra ligeramente superior a la de 2020. En la página de estadística municipal se pueden consultar, concretamente, los datos de la "serie histórica" desde 2005 a 2020, que confirman las catastróficas cifras de los hoteles de Barcelona en el pasado año.

La asociación hotelera de Barcelona sostiene que el desánimo se ha impuesto entre el sector hotelero barcelonés con las nuevas restricciones y la incertidumbre que las nuevas cepas y los elevados contagios han generado. Opina que, a mediados de 2021, los establecimientos pueden empezar a funcionar sin perder dinero pero que no será hasta 2022 que la situación se normalizará.

Si bien 2020 empezó de forma positiva, con más pernoctaciones en enero que en 2019 (1,4 millones vs. 1,3), la llegada de la pandemia desplomó la ocupación hotelera en marzo 632.150 frente a 1,7 millones el tercer mes de 2019, cerró los establecimientos en abril, mayo y junio y dejó en mínimos históricos las pernoctaciones en verano.

El mes de julio, el que mejor funcionó en todo el año, acabó con 234.764 pernoctaciones. En 2019, el séptimo mes, tradicionalmente uno de los más fuertes del año, los establecimientos barceloneses llegaron a las 2,1 millones, es decir que la caída fue cercana al 90%. La situación no mejoró en otoño ni en invierno y los hoteles barceloneses clausuraron el año con 137.170 ocupaciones de habitaciones frente a los casi 1,4 millones de diciembre de 2019.

Hotel W Barcelona

Por viajeros, tanto enero como febrero de 2020 fueron dos meses con datos excelentes 573.513 y 583.587, respectivamente. En ambos casos, las cifras son similares a enero y febrero de 2019. Tras toda la primavera con los negocios sin actividad, julio se cerró con 100.361 personas -822.808 en julio de 2019- y noviembre, el mes con menos hospedaje, con 51.796, 605.000 usuarios menos que en noviembre de 2019 (657.236). Barcelona ha cerrado el año con solo 204 establecimientos hoteleros funcionando, 447 menos de los que había abiertos en enero de 2020 (651). A lo largo de 2019, el mínimo de hoteles abiertos fue de 665 y el máximo de 708, indica la página de estadística municipal. Por plazas, de las 82.972 habitaciones disponibles a inicios de 2020 -una cifra similar a la existente en todo 2019- se ha pasado a solo 29.426 en diciembre 2020.

Barcelona, la ciudad más visitada en España después de Madrid, que entre 2017 y 2029 tuvo un promedio superior a los 15 millones de visitantes anuales, tiene hoy en día números de hace 30 años. Esto sirve de referencia para otros destinos que corren con suerte similar… desde todo punto de vista, una verdadera catástrofe. 

Fuente: Metropoli

El lado oscuro de la globalización

El mes de febrero es esperado con ansias por el sector turístico de Barcelona, pues es el mes en el que se celebra el Congreso Mundial de Telefonía Móvil. Es un evento que deja cerca de €500 millones en ingresos a la ciudad, los hoteles rozan el 100% de ocupación con tarifas que duplican los precios de la semana antes o después del evento. Los restaurantes, taxis, tiendas en general experimentan un aumento en torno al 30% en sus ventas. El evento además genera más de 15.000 empleos temporales, ese es el impacto de los más de 105 mil participantes que durante una semana invaden la ciudad condal.

Sin embargo, este año será recordado como el primero en el cual uno de los eventos más importantes del mundo tuvo que ser suspendido, con las consiguientes pérdidas económicas a organizadores, proveedores, expositores y por supuesto al sector turístico. ¿La razón de la suspensión? A una semana de la inauguración más del 10% de los expositores habían cancelado su participación, incluyendo a gigantes como Nokia, Ericsson, Sony, Amazon, Facebook, Intel, AT&T, Vivo, LG entre otros.

El congreso de telefonía móvil más importante del mundo esperaba recibir en esta próxima edición 110.000 visitantes de hasta 200 países, 3.000 expositores, 8.000 directores ejecutivos, altos cargos y delegaciones de 170 gobiernos.

¿Pero que llevó a estas grandes empresas a retirarse, forzando al Comité Organizador a cancelar el evento? ¡La amenaza del Coronavirus!

Carnaval de Venecia en pandemia

El domingo 23 de febrero, las autoridades italianas anunciaron la suspensión del Carnaval de Venecia. De igual manera se han suspendido actividades deportivas, y centros educativos en Lombardía, Piemonte y Veneto han cesado sus actividades hasta el 1 de marzo. Italia tiene más de 120 casos de Coronavirus, 2 de ellos en Venecia y el número de fallecidos asciende a dos.

Hemos visto como países han cerrado sus fronteras, líneas aéreas han suspendido vuelo, cruceros en cuarentena sin poder atracar en ningún puerto pues les niegan el permiso.

Quizá nunca lleguemos a cuantificar las pérdidas directas e indirectas en el sector como consecuencia del Coronavirus, lo que nos deja claro esta experiencia es que en esta era de la globalización, absolutamente todo esta globalizado, incluso los virus.

IBTM en cifras

Mi anterior columna estuvo dedicada a más importante feria del segmento MICE, uno de los más codiciados en esta industria del turismo, ya que se celebraba en esa semana. A continuación, comparto algunas cifras y notas de interés sobre este evento, en el cual años atrás nuestro país solía participar y atraer convenciones y grupos, principalmente para destinos como Margarita y Puerto La Cruz. IBTM World 2019 cerró con la celebración de más de 74.000 reuniones de negocios programadas previamente y un aumento del 3% en el número de visitantes (unos 15.000) que han asistido al evento durante los tres días. La feria ha reunido a más de 2.600 expositores de 150 países, incluido el doble del número de expositores por primera vez en comparación con 2018, y un aumento del 450% en el espacio neto para expositores de China.

Asimismo, el 62% de los hosted buyers —en total han asistido más de 2.700 procedentes de 77 países— han participado en IBTM World por primera vez este año y el 51% de ellos han sido completamente nuevos en toda la cartera de IBTM. El número de compradores de asociaciones ha aumentado un 9% respecto a 2018, mientras que el número de compradores corporativos se ha incrementado un 3%. De estos últimos destacan delegados de empresas de renombre mundial como Google, Adobe, ICBC Bank, La Caja Seguras, BBVA Francia, Dell, Whirlpool y BMW.

Desde la organización han destacado la buena acogida que ha tenido por parte de los profesionales del nuevo algunas de las novedades introducidas en esta edición. Entre ellas destacan Elite Corporate Programme, así como de la zona IBTM Accelerate, diseñada para atraer y fomentar el talento emprendedor, que ha incluido expositores y sesiones educativas que han dado la oportunidad de aprender de otros emprendedores exitosos del Sector MICE. IBTM Accelerate también ha sido sede de la culminación de la nueva incubadora de eventos de IBTM, Event Business Accelerator es un programa de inversión y tutoría para jóvenes emprendedores quienes tuvieron la oportunidad de presentar sus proyectos ante un panel de inversores en la zona IBTM Accelerate, .

Por otro lado, la primera edición del Foro Global de Políticas y Prácticas de IBTM, ha tenido lugar en la víspera de IBTM World y que ha sido desarrollado con el apoyo de la Oficina de Turismo de Barcelona, JMIC y PCMA, ha reunido a un grupo de 30 miembros de la industria.

A la vista de estos exitosos resultados y del sostenido crecimiento que el segmento mantiene dentro del turismo mundial, la organización del evento ha renovado contrato con la ciudad condal y su Buró de Convenciones por tres años más, hasta el 2022. Para entonces ya serán 18 años durante los cuales esta feria se celebra en la ciudad de Barcelona. La próxima edición se dará del 1 al 3 de Diciembre de 2020, y allá estaremos nuevamente.

Fuente: nexotur.com

IBTM World 2019

IBTM World, la más importante exposición para el segmento MICE (Meetings, Incentives, Congress and Exhibitions – Reuniones, Incentivos, Congresos y Exposiciones) se celebra del 19 al 21 de este mes en la ciudad de Barcelona, como ya es habitual. Para esta edición la feria ha mostrado un importante crecimiento en el número de expositores, superando en más del doble la cantidad de nuevos participantes con respecto al año anterior. De los 2,601 exhibidores que participantes en esta edición, más de 35 lo hacen por primera vez.

Para finales de octubre, casi 2,700 “Hosted Buyers” (Compradores Patrocinados) se habían inscrito para asistir, con una fuerte representación de asociaciones y corporación como compradores. En total los compradores representan a más de 77 países con delegados de reconocidas empresas mundiales como: Google, Adobe, ICBC Bank, La Caja Seguras, BBVA France, Dell, Whirlpool, BMW, la Sociedad Europea de Cardiología, entre otras.

Las ultimas cifras muestran que mas del 61% de los “Hosted buyers” confirmados hasta ahora no habían asistido antes a IBTM World, lo cual le da a los expositores la oportunidad de hacer negocios con contactos completamente nuevos.

Paralelo a ello y como en años anteriores, se llevará a cabo el “Programa de Conocimiento”, un interesante programa de charlas y conferencias a lo largo de los tres días del evento, además de las actividades sociales, la sesiones de “networking” y la nueva actividad para esta edición: “IBTM Accelerate zone”, diseñada para atraer y nutrir el talento empresarial. Esta “zona” le dará a los expositores y delegados la oportunidad de participar en sesiones educativas donde aprender de otros exitosos organizadores de eventos y poder compartir ideas y experiencias.

Son muchas las novedades para esta edición, y el crecimiento de los números de la feria son claro ejemplo del crecimiento e importancia del sector dentro del mercado turístico mundial. Las recientes protestas en Barcelona y otras partes de Cataluña, la tensa situación político social, no parecen haber afectado en lo más mínimo lo que sin duda es el evento más importante del segmento a nivel mundial. a

La recurrente inestabilidad

No hay nada peor para el turismo que la inestabilidad social e inseguridad. Un destino puede ser costoso o tener mal servicio, pero aun así habrá un segmento del mercado dispuesto a visitarlo. Lo que no resiste el turismo es la inestabilidad social que hemos presenciado actualmente en Barcelona, hace unas semanas en Ecuador y más recientemente en Chile.

Para hablar del impacto de nuestros vecinos latinoamericanos aún es temprano, donde sí se empiezan a ver las consecuencias es en Barcelona. La ciudad Condal aún no había recuperado las cifras de visitantes anteriores al referéndum unilateral celebrado hace dos años, cuando una ola de protestas provocada desde los sectores más radicales ha dejado a la ciudad totalmente irreconocible.

Es muy lamentable, por ejemplo, escuchar a turistas quejarse por no haber podido visitar la Sagrada Familia, el monumento más visitado en España después de la Alhambra de Granada, luego de haber adquirido su entrada con más de seis meses de antelación para sus vacaciones planificada desde hace mucho tiempo. Esto no es reparable, las pérdidas en el comercio, restaurantes, hoteles aún no se ha cuantificado, pero el daño en el ánimo de los turistas que fueron sorprendidos en Barcelona por estas protestas es evidente.

Basilica de la Sagrada Familia, Barcelona

En el año 2017 cuando el referéndum unilateral, más de 7000 empresas abandonaron Cataluña. Grandes eventos que tiene a Barcelona como sede recurrente manifestaron su preocupación, como el congreso mundial de telefonía celular el cual advirtió que mudarían su evento de sede de continuar la inestabilidad social y política en la ciudad, un evento que atrae a más de 105 mil personas, llena todos los hoteles de la ciudad y cercanías, genera más de 15 mil empleos temporales e ingresos por más de €500 millones a las arcas municipales.

La tercera semana de noviembre de cada año se celebra IBTM, la exposición más grande para el mercado del turismo de eventos (MICE). Aún no sabemos qué consecuencias pueda tener en el número de asistentes y participantes las manifestaciones y destrozos causados. Lo único que podemos asegurar es que de seguir las cosas como van, Barcelona pronto podría dejar de ser el destino apetecible no solo para el turista convencional, sino también para el turismo de cruceros y convenciones, segmentos en los cuales la ciudad ocupa el primer lugar en Europa.

La sindéresis y la sensatez parecen haber sido erradicadas para dar paso al más violento de los radicalismos a ambos lados del Atlántico. Todos perderemos, incluso aquellos que ahora causan destrozos.

No solo París bien vale una misa

La historia recoge como cierto que Enrique de Borbón, de religión protestante y aspirante a la corona de Francia, al momento de convertirse al catolicismo para poder ser coronado rey exclamó “París bien vale una misa’. Si bien es cierto que no hay registro histórico de este hecho, si es seguro que ese fuese el pensar de Enrique IV de Francia (como se le conoció luego de ser coronado).

La célebre frase ha llegado hasta nuestros días con el sentido de la conveniencia de establecer prioridades: es útil renunciar a algo, aunque sea aparentemente muy valioso, para obtener lo que realmente se desea.

Sin embargo, la ciudad de Barcelona nos ofrece experimentar dicha frase de una manera mucho más literal.

La Basílica de La Sagrada Familia, obra cumbre del arquitecto Antonio Gaudí, y segundo monumento más visitado en España después de la Alhambra de Granada, tiene tarifas de entrada que van desde los €15 hasta €29, dependiendo del paquete y tipo de visita que se escoja. La reserva y pago debe hacerse con varios días de antelación a través de su página web www.sagradafamilia.org , no obstante, hay una manera de lograr ingresar completamente gratis. Lógicamente esta fórmula no es muy conocida y apenas es mencionada muy discretamente en la página web oficial. Pocos portales turísticos de la ciudad lo reflejan y casi ningún turista conoce la vía gratuita de acceder a esta obra maestra de la arquitectura mundial.

Basilica de La Sagrada Familia, Barcelona.

El caso es que todos los domingos a las 9:00 am se celebra la eucaristía en la Basílica y al ser un servicio religioso no tiene costo alguno. Para poder ingresar es necesario estar en la puerta entre las 8:00 y 8:30 de la mañana. No hay listas, ni reservas, ni entradas. Se permite el acceso a quienes deseen ingresar, pero dado que el aforo es limitado, es recomendable llegar con suficiente antelación.

La liturgia es en latín, las lecturas y homilía en diversos idiomas, catalán, español, francés, inglés, italiano, entre otros. Un coro de niños acompañados por el órgano de la iglesia nos transporta a otros tiempos, al igual que la procesión de entrada de los sacerdotes y la ceremonia de la comunión.

A esta misa (única que se celebra en toda la semana) asisten no solo católicos, sino personas de diversas religiones y nacionalidades, pues independientemente de las creencias que cada quien profese, es una experiencia multisensorial que no debe dejarse pasar.

Misa en La Sagrada Familia

Finalizada la misa, los asistentes aprovechan para realizar las fotografías de rigor, admirar de cerca el altar mayor y los pasillos laterales, pues el impresionante techo y las columnas arbóreas han sido ya admiradas a lo largo de la hora de duración de la misa.

En su próxima visita a Barcelona, reserve la mañana del domingo para vivir una experiencia que muy pocos turistas conocen.

IBTM 2018

Del 27 al 29 de este mes de Noviembre se celebra en la ciudad de Barcelona la edición de este año de IBTM World. La feria más grande dedicada al turismo de negocios, concretamente congresos, convenciones e incentivos o lo que se conoce como segmento MICE.

Un muy completo programa académico se celebra en tres salas simultáneas en el marco de la exposición, así como charlas organizadas por algunos expositores para dar detalles sobre su oferta.

Entrada a Fira Barcelona, sede de IBTM World

Hay destinos los cuales evidentemente tienen que estar presentes y sería extraño no verlos en una feria como esta, me refiero a ciudades como por ejemplo Las Vegas, Nueva York o Miami en el caso de Estados Unidos. Todos con muy buena representación.

Los países europeos compiten por una tajada de lo que se considera el mercado mas rentable, cotizado y codiciado dentro del turismo mundial.

Países como Alemania y Austria tienen unos extraordinarios stands. Sin embargo ciudades como Munich y Salzburgo tienen presencia propia fuera del stand de su pais. Ello es claro indicio de lo importante de este segmento para esas ciudades.

Llama la atención el stand de las Islas Faroe, archipiélago compuesto por 18 islas que conforman una región autónoma de la corona danesa. Ubicados en el Mar del Norte, a medio camino entre Escocia e Islandia, con apenas 50 mil habitantes han apostado al turismo desde hace algunos años. Uno de los pocos destinos prístinos que quedan en Europa, ofrece paquetes para reuniones y grupos dispuestos a conocer un mundo nuevo. Cuentan con recintos con aforos de hasta 600 butacas e interconexión aérea y mariíima con el continente europeo. Sin duda una opción exótica y poco conocida.

En cuanto al continente asiático la presencia de destinos como Corea, Tailandia, India, Japón, China o Malasia es de esperarse. En este continente la sorpresa pudiera ser Kasakastán. Antigua república soviética, en el corazón de Asia central, se abre al turismo de negocios ofreciendo rutas que permiten compaginar el aventurarse por parajes con paisajes extraordinarios, cultura ancestral y las facilidades modernas para la realización de reuniones. Vuelos directo a Frankfurt la conectan con Europa y el resto del mundo.

América Latina tiene una importante presencia en la exposición , grandes stands como los de Brasil, Guatemala, República Dominicana, Panamá Costa Rica o México reflejan el importante crecimiento del segmento MICE en estos países.

También hacen presencia Paraguay, Aruba, Puerto Rico, Cuba y la Cámara de Turismo de Quito.

Extraña es la ausencia de países como Colombia y Argentina, quienes en el pasado han apostado fuerte a este segmento.

Pero no todos son stands de destinos, hay importante presencia de cadenas hoteleras, lineas de cruceros y empresas de manejo de destino o DMC con oficinas en diversos países, así como empresas tecnológicas.

En cuanto a avances tecnológicos, acá se han visto los dos extremos. Desde sorftware para el check-in o registro por reconocimiento facial hasta empresas como Inkpact quienes ofrecen un servicio de correspondencia manuscrita. Y es que tanta tecnología nos ha alejado del contacto personal. Las estadísticas son impresionantes. Menos del 1% de lo emails son respondidos, un pequeño porcentaje leído y la grandísima mayoría es desechado sin abrir. Por su parte las cartas personalizadas escritas a mano tienen una respuesta superior al 30% y casi con seguridad más del 90% de los receptores las abren y leen. Sin duda una diferencia abismal respecto a los correos electrónicos.

Si bien es cierto que esta es la edición mundial de la exposición IBTM, realizada a fines de año como estrategia de cierre, a lo largo del año se realizan ediciones regionales. El calendario del 2019 es el siguiente:

IBTM Arabia, Abu Dhabi, Marzo

IBTM Africa, Cd del Cabo, Suráfrica, Abril

IBTM Americas, México DF, Julio

IBTM China, Beijin, Agosto

IBTM World, Barcelona, Noviembre.

Cualquier profesional del turismo con interés en el manejo de grupos debiera incluir esta feria en su calendario. Un programa de hosted-buyers facilita la asistencia, pero en cualquier caso la inscripción como asistente es gratuita si hace en linea previo a la fecha de inauguración. Sin duda es un evento que potenciará su negocio.

Turismo “Gluten Free”

La aventura independentista de los catalanes, no solo produjo la huida de más de 7.000 empresas, las cuales cambiaron su domicilio fiscal a otras regiones de España, sino que afectó gravemente al turismo. Por citar un ejemplo ilustrativo, en el puente del Pilar (el último fin de semana largo del año, celebrado la primera semana de Diciembre con motivo de la fiesta de la Virgen del Pilar) los principales destinos turísticos de España sobrepasaron el 90% de ocupación hotelera. Por el contrario, y en marcado contraste, la ocupación hotelera en Barcelona con esfuerzo superó el 60%.

Ante esta realidad, la oficina de turismo de Barcelona (Turisme Barcelona) ha buscado nuevas ventajas competitivas, que puedan traducirse en la recuperación del número de visitantes. Una de estas ventajas que tiene Barcelona, está en su oferta gastronómica, dada la cantidad de restaurantes, cafeterías, mercados, etc. orientados a la tendencia libre de gluten, ecológico, bio, etc. De hecho, este tipo de locales son muy visitados por turistas alemanes o escandinavos, quienes hace años fueron pioneros en este movimiento, pero que en la actualidad no cuentan con una oferta tan completa como la catalana.

¿Cómo sabe un turista celíaco o intolerante al gluten a qué restaurantes puede ir con plena confianza de que no habrá rastros de gluten en su plato? La cuestión preocupa a los responsables de Turisme Barcelona, que quieren dar una información útil. Para ello en la última edición de su guía de restaurantes sólo aparecen anunciados como libres de gluten aquellos que cuentan con un certificado de la Associació de Celiacs de Catalunya. Ambas entidades han firmado un acuerdo y trabajan para reunir esa información fiable y promover la ciudad como destino “Gluten Free”.

Según Mònica Terol, de Turisme Barcelona, hasta ahora los asociados les comunicaban su intención de aparecer en sus guías como establecimientos libres de gluten pero no estaban obligados a demostrar que seguían todos los pasos necesarios para garantizarlo. Desde la Associació de Celiacs les hicieron darse cuenta de que no en todos los casos en que aseguraban trabajar con ingredientes libres de gluten estaba asegurada la trazabilidad de todo el proceso. Es la Asociación quien debe dar el visto bueno para figurar en la guía como restaurante certificado “Gluten Free”.

Hasta el momento, ofrecer una propuesta totalmente libre de gluten es algo tan poco frecuente que los establecimientos que han hecho esa apuesta, como Messié Sin Gluten (Calle Siracusa, numero 15) trabajan sin parar. En este local donde sirven pizzas, pasta, ensaladas y pasteles, pero también 50 cervezas artesanales distintas sin gluten, hay colas para entrar y conseguir una mesa.

“Lo más gratificante es sentir el agradecimiento de los celíacos que se sienten a gusto y sin limitaciones”, explica el francés Erik Luthringer, un apasionado de las masas que decidió abrir su segundo local cerca del primero y totalmente libre de gluten. “Hay familias que dicen que es la primera vez que en un restaurante pueden compartir la comida entre todos sin sufrir por los cubiertos ni por nada”.

Poder disfrutar de una ciudad como Barcelona y además tener la seguridad de encontrar una oferta gastronómica adecuada a las necesidades de ese segmento de la población, es garantía de un turista satisfecho, dispuesto a repetir el destino en un futuro.

Actualmente hay 222 restaurantes en la guía de este año, pero se estima que el numero llegue a 400 para futuras ediciones.

Sin duda este es un excelente ejemplo de cómo una adversidad se puede convertir en una oportunidad y en este caso particular, ¡una muy saludable!

Semana Santa en Cataluña (II)

Barcelona, la segunda ciudad en importancia de España es muy conocida por muchas razones, como por ejemplo Las Ramblas, La Sagrada Familia, los edificios modernistas de Gaudí, Güell y Jujol; el puerto de cruceros, el Barça F.C., su parque acuario y un largo etcétera. Innumerables atractivos y una altísima calidad de servicios la han convertido en la más europea de las ciudades españolas. Sin embargo, es poco conocida, más bien casi totalmente desconocida por sus celebraciones de Semana Santa, pues en realidad solo realizan dos procesiones, la del Domingo de Ramos y la del Viernes Santo. Estas por supuesto no tienen la fastuosidad que tienen las procesiones de Sevilla, pero si tienen la misma majestuosidad, rigor y tradición.

La experiencia ajena

Según reza el dicho, nadie aprende por experiencia ajena y la actual situación en Cataluña parece confirmarlo.

Un proceso plagado de irregularidades para justificar una decisión tomada a priori, ha creado una gran fractura en la sociedad catalana. El pasado domingo 1 de octubre se realizó un “referendo” violatorio de la constitución española. Este fue aprobado mediante una ley inconstitucional, votada por una mayoría simple de la Asamblea Catalana y no la mayoría calificada de dos terceras parte que exige la ley. El proceso transcurrió accidentadamente, sin registro de electores, votación múltiple por un mismo elector, urnas con votos ya marcados adentro, centros de votación con más votos que electores y un largo etcétera.

La descripción anterior parece ser sacada de algún proceso electoral venezolano, pero no, lo descrito corresponde a la comunidad autónoma de Cataluña., la cual está gobernada por una coalición de partidos independentistas, simpatizantes por cierto del Socialismo del Siglo XXI que impera en nuestras tierras. De hecho, el régimen venezolano ha sido el único en el ámbito mundial en reconocer y aupar el proceso separatista catalán. Independentismo y chavismo se dan la mano en esta aberración de populismo comunista.

El gobierno catalán había ofrecido declarar la independencia unilaterlamente transcurridas 48 horas del referendo. Parece que lo harán el martes 10, aunque la velocidad con la que se dan los acontecimientos y las primeras consecuencias del referendo ilegal puede que sirvan para retornar a la sensatez y legalidad. Antes de determinar la semana post-referendo ya se ven las consecuencias en el sector económico. Para el jueves 5 de octubre, los dos principales bancos catalanes, Caixa de Catalunya y Sabadel mudaron sus sedes administrativas fuera la comunidad. La planta de automóviles Peugeot, ubicada en Zaragoza, la cual exporta el 80% de su producción, dejó de usar el puerto de Barcelona para sus exportaciones mudándolas a Valencia. Empresas como Freixenet, Cordoniú, Catalana Occidente (la más grande compañía de seguros de la región) Seat automóviles, Laboratorios Oryzon , Gas Natural y muchas otras ya están en planes de mudanza ante la incertidumbre de la situación en Cataluña. Una economía que había tenido un crecimiento sostenido de alrededor del 10%, se vio desacelerado a apenas un 2% después del triunfo electoral de los independentistas en el 2016. Luego del referendo de este mes, todos dan por descontado que la comunidad autónoma tendrá un crecimiento negativo o lo que es lo mismo, un decrecimiento.

El puerto de Valencia surge como alternativa a Barcelona, a raíz de la inestabilidad política en esa ciudad

Barcelona, principal puerto de cruceros de Europa, ha sido hasta ahora, la ciudad que más turistas recibe en toda España, pero el futuro no parece prometedor. Ya la línea de cruceros TUI Cruises desvió tres de sus barcos a Valencia, American Airlines ha recomendado a sus viajeros con vuelos a Barcelona cambiar de destino, sin costo adicional ni pago de penalidad. Los hoteles han visto una importante caída en su ocupación, superior al 20% en algunos casos puntuales, promedian el 11% en el sector, las cancelaciónes rondan el 19%. Tiendas y restaurantes empiezan a acusar una disminución en su facturación y de seguir los independentistas adelante con su proyecto, la situación empeorará.

Esperemos que prive la sensatez y el daño no sea tan grave, lamentablemente esa ideología política que en menos de 18 años terminó con la economía y turismo en Venezuela, ya empezó a destruir lo que hasta hace poco era una de las regiones más próspera de España. La gallina de los huevos de oro, parece que empieza a boquear.

Terrorismo, enemigo número uno del turismo

Los recientes atentados en Barcelona se suman a ya los acaecidos en otras ciudades europeas. Este, sin embargo, tienen connotaciones especiales. Mientras que en Berlín se atacó un mercado y en Niza una calle llena, mayoritariamente de franceses que celebraban el Día de la Bastilla (su fecha patria), el ataque de Barcelona fue en el lugar más turístico de la ciudad más turística de uno de los 3 países que más turistas recibe anualmente a nivel mundial. Dieron en el centro de la diana. Dieron en el centro, del centro, del centro. De hecho, más del 90% de las víctimas eran turistas entre locales y extranjeros.

Pero ¿cómo uno de los lugares más visitados de la ciudad que más turistas recibe en España, estuviese totalmente desprotegido? Es acá donde luego de escarbar un poco debemos tragar grueso ante las aplastantes evidencias de negligencia por parte de las autoridades de la alcaldía y la Generalitat (gobierno local).

En diciembre de 2016, luego del atentado en el mercado de Berlín, la policía nacional española envió un comunicado a todas las policías regionales elevando el alerta y solicitando se colocasen maceteros, cadenas, porrones u otro tipo de obstáculos para dificultar o incluso imposibilitar el tránsito de vehículos por zonas peatonales. La policía local conocida como “mossos d'esquadra” desestimo la advertencia y la alcaldesa de Barcelona, izquierdista a ultranza y no muy amiga del turismo (según se desprende de declaraciones anteriores), dijo que el colocar obstáculos ¡atentaba contra la libre circulación! (de los terroristas – le faltó agregar-). Que el poner macetas y porrones solo serviría para que la gente se sentase en ellos o los usase como ceniceros. Pues parece que la Sra. Alcaldesa prefirió recoger cadáveres antes que colillas.

El gobierno local se ha preocupado mucho por dejar claro el valor y profesionalismo de la policía local, sin embargo no explican ninguno de éstos puntos:

• Una célula de al menos doce terroristas, algunos adolescentes, sin preparación ni pericia, preparó durante meses una carnicería en el centro de Barcelona. Nadie los detectó. Ni siquiera estaban fichados.

• La CIA advirtió sobre un atentado en las Ramblas de Barcelona, exactamente. Fue ignorada, negada y solo cuando los medios de comunicación evidenciaron la mentira, admitieron haber recibido dicha notificación por parte de la CIA.

• Una vivienda ocupada en Alcanar quedó arrasada por una explosión. En su interior había al menos dos cadáveres, un herido, más de cien bombonas de butano y material explosivo. Nadie siguió la pista. Confundieron un cuartel general islamista con un laboratorio de drogas.

• Una furgoneta asesina irrumpió a media tarde en la calle más emblemática de Barcelona. ¿Bolardos, Maceteros, Porrones? Ninguno. Pero tampoco la presencia policial exigible en un lugar con el mismo valor simbólico y aún más afluencia que el Puente de Londres o la Torre Eiffel.

• En plena alarma post-atentado, un individuo mató a un conductor, robó su vehículo, atropelló a un policía en la Av. Diagonal, siguió conduciendo hasta Sant Just (en los suburbios de Barcelona), abandonó el auto y huyó. Tardaron 4 días en dar con él.

• Y la última novedad: el presunto cerebro de la célula era el imán de Ripoll. No un desconocido, sino un sujeto que había pasado por la cárcel y un radical de libro, había intentado sin éxito radicarse en Bruselas. La policía belga, había advertido acerca de éste imán a la policía catalana, quien una vez más, hizo caso omiso a las advertencias.

Rambla de Barcelona minutos después del atentado

Lo triste es que toda esta tragedia pudo haberse evitado si hubiesen atendido las advertencias dadas por la policía belga, la CIA y la policía nacional española. Sin embargo, la arrogancia separatista e ideológica pudo más y desestimó todas las pistas dadas por organismos externos. Cataluña es la comunidad autónoma con mayor número de musulmanes en toda España, más de 500 mil. Ese solo hecho ya debiera ser suficiente para estar en una alerta permanente, pues le resultaría muy fácil a los terroristas infiltrarse en la comunidad musulmana sin ser detectados.

El repunte en número de visitantes que había tenido España en general y Barcelona en particular, apuntaba a que este año dicho país alcanzaría el primer lugar en número de turistas recibidos, por encima de Francia y los Estados Unidos. Ahora es difícil que lleguen a la cifra de 80 millones de turistas que estimaban. 

Habrá que esperar estos 5 meses restantes a ver cómo se comporta el mercado. Mientras tanto sigue la alerta a nivel de toda Europa ante posibles nuevos ataques.

¿Cuántos turistas son muchos turistas?

No es secreto para nadie el incremento sostenido que ha tenido el turismo a nivel mundial en los últimos años. Sin embargo, reza el viejo adagio que todo en exceso es negativo y aparentemente para alguno habitantes de destinos turísticos esto es una realidad. Se quejan de la gran cantidad de turistas que reciben, no les importa cuánto dinero dejan en la economía local, la molestia por su presencia es superior a los beneficios que puedan aportar.