El Carnaval elegante

Uno de los eventos más emblemáticos de Italia y una de las festividades más reconocidas a nivel mundial es el Carnaval de Venecia. Con su combinación de historia, cultura y esplendor visual, este carnaval atrae a miles de turistas cada año, ofreciendo una experiencia única en la majestuosa ciudad de los canales.

Los orígenes del Carnaval de Venecia se remontan al siglo XI, aunque su auge se dio en el siglo XVIII. Nació como una festividad en la que los ciudadanos podían mezclarse sin importar su clase social, gracias al uso de máscaras que garantizaban el anonimato. En este periodo, Venecia era una de las ciudades más prósperas de Europa, y el carnaval se convirtió en una celebración de lujo y sofisticación, donde la aristocracia y el pueblo convivían sin distinciones.

Sin embargo, con la llegada de Napoleón y la posterior anexión de Venecia al Imperio Austriaco en 1797, el carnaval fue prohibido y cayó en el olvido durante casi dos siglos. No fue sino hasta 1979 que el gobierno italiano, junto con diversas instituciones culturales, decidió revivir esta tradición para recuperar su valor histórico y turístico.

Hoy en día, el Carnaval de Venecia es una de las festividades más importantes de Italia y un atractivo turístico de gran relevancia. Durante las dos semanas que dura la celebración, la ciudad se llena de espectáculos teatrales, desfiles, conciertos y eventos privados en lujosos palacios venecianos. La Plaza de San Marcos se convierte en el epicentro de la festividad, donde se celebran concursos de disfraces y desfiles de máscaras que evocan la opulencia de la Venecia del siglo XVIII.

La economía de la ciudad se ve enormemente beneficiada, ya que el carnaval atrae a turistas de todo el mundo, impulsando la industria hotelera, la gastronomía y el comercio de trajes y máscaras artesanales, muchas de ellas hechas a mano por maestros artesanos venecianos.

 

Taller de máscaras en Venecia

Uno de los elementos más característicos del Carnaval de Venecia es el uso de máscaras. Estas no solo permiten preservar el anonimato, sino que también representan personajes icónicos de la Commedia dell’Arte, como el arlequín, el doctor de la peste o la bauta, una máscara blanca que cubre todo el rostro y era usada por la aristocracia para proteger su identidad. Si bien el Carnaval de Venecia es mundialmente famoso, su estilo lo diferencia de otras celebraciones como el Carnaval de Río de Janeiro o el de Barranquilla. Mientras que en Brasil el carnaval es sinónimo de samba, colores vibrantes y desfiles multitudinarios con carrozas espectaculares, en Venecia la festividad se caracteriza por su elegancia, el uso de trajes de época y una atmósfera más teatral y sofisticada. Por otro lado, el Carnaval de Barranquilla en Colombia destaca por su fusión de culturas indígenas, africanas y europeas, con danzas folclóricas, música caribeña y una gran participación popular. En contraste, el de Venecia se mantiene más vinculado a la tradición histórica y a una ambientación que evoca la nobleza del pasado.

 

Disfraces típicos del Carnaval de Venecia

El Carnaval de Venecia es una festividad única en el mundo, que combina historia, arte y cultura en un escenario incomparable. A diferencia de otros carnavales más orientados a la música y la festividad masiva, el de Venecia ofrece un viaje en el tiempo, donde los visitantes pueden experimentar el esplendor de la ciudad en su época dorada. Sin duda, es una celebración que sigue cautivando a generaciones y que refuerza el atractivo turístico de esta joya italiana.

Los menos conocidos

Los llamados patrimonios de la humanidad declarados por la UNESCO suelen convertirse en lugar turístico o de visita obligada para aquellos viajeros que anteponen la cultura, costumbres y sitios de interés sobre los centro comerciales y las compras. No es sorpresa que el país con mayor cantidad de patrimonios de la humanidad es Italia, con un asombroso total de 51.

Lugares como Roma, Florencia, Venecia o la Costa Amalfi son evidentes, casi obvios, sin embargo, hay muchos otros menos conocidos, pero igualmente interesantes y merecedores de una relajada visita. De esta lista de “pocos conocidos” mencionaremos a cinco de ellos en la columna de hoy:

1.- Las Dolomitas son una cadena montañosa en los Alpes italianos del norte, que se extienden a lo largo de la región de Trentino-Alto Adige. El área fue parte de Austria hasta la Primera Guerra Mundial y se siente claramente diferente al resto del país.

Paisaje en las Dolomitas

Las majestuosas montañas son descritas por muchos como las más espectaculares de Europa. La UNESCO agregó las Dolomitas a sus sitios del Patrimonio Mundial por su excepcional belleza natural y diversidad geológica. Desde estaciones de esquí de clase mundial en Val Gardena hasta rutas de senderismo de montaña, las Dolomitas ofrecen actividades para todas las estaciones. Madonna di Campiglio, un complejo en las Dolomitas de Brenta, es una buena base para explorar la región.

2.- Urbino Para la mayoría, el término "Renacimiento" engendra pensamientos de Florencia, Toscana y Umbría, pero la evidencia del movimiento cultural se puede encontrar en toda Italia. La pequeña ciudad de Urbino, en la cima de una colina, ubicada en Las Marcas, entre los Apeninos y el Mar Adriático, fue uno de los centros culturales más importantes del Renacimiento en el siglo XV.

El mecenas detrás de la floreciente escena artística y cultural de Urbino fue Federico da Montefeltro, un brillante líder militar, intelectual y amante de las artes. Montefeltro encargó el magnífico Palazzo Ducale, uno de los ejemplos más bellos de palacios renacentistas en Italia. Desde entonces, el palacio se ha convertido en la Galería Nacional de las Marcas y alberga las obras de artistas del Renacimiento.

Vista de la ciudad amurallada de Urbino

El Palazzo Ducale es la principal atracción de la ciudad, pero una visita no está completa sin ver el lugar de nacimiento de uno de los pintores y arquitectos más célebres del Alto Renacimiento, Rafael. El interior de la casa es sencillo pero pintoresco.

3.- Alberobello es un pueblo mágico, situado entre los pintorescos olivares y viñedos de Puglia. Alberobello fue reconocido como un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996 por sus trulli, viviendas encaladas cubiertas con techos cónicos. Los historiadores no están seguros de por qué los trulli se construyeron de esta manera, pero una teoría sugiere que la estructura simple de paneles de yeso se diseñó para que pudiera desmantelarse fácilmente para evadir los impuestos a la propiedad.

Calle típica de Alberobello

Más de mil de estas estructuras de piedra caliza se encuentran en Alberobello y siguen siendo funcionales como casas y tiendas. La Piazza del Popolo es un buen punto de partida para explorar esta histórica ciudad. También considere una parada en las ciudades de las colinas como Locorotondo y Ostuni. Este último está empapado de casas encaladas, lo que le valió el sobrenombre de La Città Bianca (la Ciudad Blanca).

4.- Matera está situado en la región de Basilicata, en el sur de Italia, el Sassi, que en italiano significa "piedras", ha sido ocupado continuamente por asentamientos humanos desde el Paleolítico hasta nuestros días.

Este antiguo distrito se encuentra al borde de un barranco donde se excavaron casas apiladas, iglesias y monasterios en el terreno natural. En la década de 1950, las condiciones de vida peligrosas, el saneamiento deficiente y las enfermedades obligaron a los residentes a abandonar los Sassi. Las condiciones de pobreza de la ciudad y la atmósfera de desesperanza llevaron al artista Carlo Levi a comparar Matera con el Infierno de Dante en su libro, Cristo se detuvo en Eboli.

Casas-cueva de Matera

Después de un esfuerzo prolongado para restaurar la ciudad, sus antiguos residentes comenzaron a regresar en la década de 1980, renovando las cuevas bajo la supervisión de conservacionistas. El Sassi fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1993, y pronto siguió una modesta industria turística, completa con elegantes "hoteles cueva". El paisaje único de Matera ha atraído a cineastas, incluido Mel Gibson, quien filmó la mayor parte de La Pasión de Cristo en este lugar.

5.- La región vinícola del Piemonte está ubicado en el lado occidental de los Alpes. Comprende cinco zonas vinícolas y el castillo de Grinzane Cavour. La región fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por su antigua y auténtica tradición de elaboración del vino en las tierras bellamente cultivadas. Además de una amplia selección de vinos deliciosos, Piamonte es una región de exquisita gastronomía y se cree que es la cuna del “Movimiento de comida lenta”

Viñedos del Piemonte

Al norte del Piamonte, el esquí es una actividad invernal popular en el Valle de Aosta. El Skyway Monte Bianco es un teleférico que transporta a los viajeros invernales desde Courmayeur, Italia, a Chamonix, Francia. Monte Cervino, también conocido como Matterhorn, es otra estación de esquí desde la que los visitantes pueden esquiar en Suiza durante el día y volver a Italia por la tarde.

En su próximo viaje a Italia, ¿cuál de estos lugares le gustaría conocer?

Fuente: National Geographic

El pueblo que se niega a desaparecer

El pueblo italiano de Civita di Bagnoregio está desapareciendo. Cada año, siete centímetros de tierra caen en el barranco de abajo y solo siete personas siguen llamando hogar al lugar. Sin embargo, un millón de turistas se detuvieron para verlo en 2019.

A unos 120 kilometros al norte de Roma, los letreros de las calles señalan a los conductores que se están acercando a Civita di Bagnoregio, "La ciudad moribunda". Encaramada en una meseta desmoronada, el pueblo ha estado plagado de deslizamientos de tierra, terremotos y erosión desde que los humanos se establecieron por primera vez allí hace casi 4.000 años. En estos días, Civita se ha reducido a solo 100 por 160 metros.

En la Edad Media, la meseta era tres veces su tamaño actual y albergaba a más de 3.000 personas, dice Luca Costantini, un geólogo local, pero el río que atraviesa el valle que rodea a Civita ha desintegrado gradualmente la ciudad de abajo hacia arriba. Después de un devastador terremoto en 1695, la mayoría de los residentes huyeron y la población de Civita nunca se recuperó. En la década de 1920, solo 600 personas aún vivían en el pueblo. Hoy, solo hay siete y la supervivencia de Civita es incierta. Sin embargo, a medida que crecía la noticia de la pérdida inminente de la ciudad, también lo hizo la cantidad de personas que querían verla. Ahora Civita recibe hasta 10,000 visitantes por día, lo que pone en duda su desaparición prevista. Con la afluencia de personas, dinero e intereses, algunos lugareños esperan que la ciudad pueda salvarse. Otros pueblos italianos están observando de cerca el destino de Civita.

Para los que quedan, no hay supermercados, ferreterías o tiendas de conveniencia en Civita. Además de un puñado de restaurantes y tiendas de baratijas turísticas, los residentes de Civita dependen de un puente estrecho de 300 metros de largo para conectarlos a Bagnoregio, su ciudad hermana, para obtener suministros. Con casi 3.600 personas, los recursos de Bagnoregio sostienen la industria del turismo y los residentes de Civita. "A veces, incluso para un alfiler, es necesario regresar a Bagnoregio con una enorme pérdida de tiempo y energía, pero esta es la belleza de Civita", dice el sitio web de Civita.

 

Cerca de 2.500 ciudades en Italia se enfrentan a una despoblación similar, según un informe de 2016 de Legambiente, una asociación ambiental italiana. A medida que los residentes se alejan, la fuerza social, cultural y económica de una ciudad se derrumba, lo que hace que incluso más personas se vayan.

El turismo ha convertido a Civita en un museo al aire libre. Cuando la fotógrafa Camilla Ferrari visitó la ciudad por primera vez como turista, se sorprendió al ver a otro turista fotografiando a un hombre local podando su árbol.

Algunos lugareños han aceptado esta nueva atención. Felice Rocchi creció cultivando en el valle, pero las herramientas del comercio de su familia, transmitidas por generaciones, ahora cuelgan sin usar en su sótano. Hoy, usa estas reliquias para ilustrar el pasado de la ciudad a los turistas en su improvisado museo de bodega. El precio de la entrada: un euro.

Rocchi puede narrar el pasado, pero el Civita actual está evolucionando. La temporada de crecimiento ya no dicta el éxito de la ciudad, y el número de personas en la ciudad cambia con el día. Las tradiciones ayudan a la ciudad a mantener un sentido de identidad, especialmente la procesión anual del Viernes Santo en la primavera.

Civita actualmente está buscando una designación del patrimonio mundial de la UNESCO en un esfuerzo por reconocer formalmente el paisaje de la ciudad y la resistencia contra la naturaleza. La ciudad recientemente presentó un expediente de 250 páginas a la UNESCO con la esperanza de que el título solidifique el papel de Civita como un punto de importancia histórica y cultural. El equipo de Civita de la UNESCO también está desarrollando planes para crear atracciones turísticas en los pueblos de los alrededores. Si tiene éxito, la recuperación de Civita podría proporcionar una hoja de ruta para otras ciudades con el objetivo de revivir sus reducidas ciudades a través del turismo.

"Es importante salvar estas pequeñas ciudades porque al salvarlas, se preserva la tradición, se preserva la historia", dice Tedeschi. "Estas pequeñas ciudades son la cuna de la cultura".

De momento, los 10.000 visitantes diarios evitan su desaparición.

La fuente millonaria

Hay costumbres turísticas que definitivamente no le gustan a las autoridades. En la novela de Federico Moccia "A tres metros sobre el cielo", los dos protagonistas cerraban un candado sobre la baranda del Ponte Milviot lanzaban la llave al río Tíber como muestra de amor.

Turistas de todo el mundo, privados de toda originalidad y vergüenza, se lanzaron a imitar a los protagonistas de la novela de Moccia. Esta “costumbre” turística no gustó mucho a las autoridades locales de la alcaldía de Roma. Retiraron todos los candados y establecieron una multa de €60 para quien volviera a engarzar un candado en cualquier puente de la ciudad. Situaciones similares se repitieron en otras ciudades europeas, como Salzburgo o París, con similares resultados.

Sin embargo, no todas las cosas que los turistas copian de la películas son malas, al menos para las autoridades locales. En la película Creemos en el amor de 1954, tres secretarias americanas que viven en Roma tiran una moneda cada una a la Fontana di Trevi pidiendo encontrar el amor. Pues la “secretaria americana” que todo turista lleva adentro encontró este gesto sencillamente adorable, al punto que es toda una tradición para quien visite Roma, pasar por la Fontana di Trevi y lanzar de espaldas a ésta, una moneda en sus aguas.

Fontana de Trevi, Roma

Como era de imaginar, esta idea gustó mucho más a las autoridades romanas. Anualmente se recogen un millón y medio de euros de la fuente. Aspiradoras hidráulicas limpian la fuente semanalmente. El dinero se cede a Cáritas (ONG dependiente de la Iglesia) y ellos dedican dicho dinero a dar comida y refugio a los más necesitados. La ONG pasa un informe trimestral detallado de gastos.

Durante más de 18 años este acuerdo se ha respetado. Por ello cuando la alcaldesa de Roma, Virginia Raggi, amenazó con revocar este acuerdo la sorpresa fue mayúscula. Al final la alcaldía se retractó y dejo todo como antes.

Anita Ekberg en una escena de "La Dolce Vita"

Hay costumbres turísticas que gustan a las autoridades y otras no tanto. En "La dolce vita" (1960) el personaje interpretado por Anita Ekberg se baña en la famosa fuente romana en una escena que ha pasado a la posteridad. El baño en las fuentes públicas ya estaba prohibido antes de la película, pero ello no ha detenido a más de uno que haya buscado emular a la diva sueca, aunque por motivos muy distintos.

El más famoso de los “bañistas” lo fue sin duda Roberto Cercelletta. Entre 1968 y 2002, a razón de 6 veces por semana, Cercelleta tomaba un millonario baño en las aguas de la fuente a altas horas de la madrugada. En cuestión de 15 minutos recolectaba unos €850. A pesar de haber sido detenido varias veces, era liberado al poco tiempo, dada su condición de mendigo con problemas mentales. Finalmente, la presencia de 15 policías que vigilan la fuente diariamente y una multa de €450 para quien se bañe en ella, han sido suficientes medidas de persuasión para evitar los baños en la fuente.

En todo caso, La Fontana di Trevi es una visita obligada cuando se está en Roma, lanzar la moneda sigue siendo opcional, pero casi todo visitante a la famosa fuente, lo hace.