El “top ten” del senderismo mundial

La famosa editorial turística Lonely Planet acaba de publicar la lista de las 10 mejores rutas de senderismo y trekking a nivel mundial. Para todos ellos se requiere no solo un buen par de botas, sino también un excelente par de pulmones y piernas!.

1.- GR20, Francia. Este exigente recorrido de 15 días (168 km) en la isla de Córcega es legendario por la diversidad de paisajes que atraviesa. Hay bosques, paisajes lunares de granito, cráteres azotados por el viento, lagos glaciares, torrentes, turberas, picos nevados, llanuras y “névés” (tramos de hielo formados por la nieve). Pero no es fácil: el camino es rocoso y a veces empinado, e incluye puentes desvencijados y caras de roca resbaladizas, todo es parte de la diversión. Creado en 1972, el GR20 une Calenzana, en Balagne, con Conca, al norte de Porto Vecchio.

2. Camino Inca, Perú El antiguo sendero de 33 km a la ciudadela de Machu Pichu, en la cima de la montaña, fue construido por los incas. En los siglos transcurridos desde entonces, millones de excursionistas han acudido en masa para vislumbrar la (no tan) 'ciudad perdida' y, como consecuencia, en 2018 se restringió a solo 200 el número de excursionistas diarios en el sendero. El resultado es una experiencia más tranquila para aquellos afortunados que obtienen el permiso y una mayor protección para el sitio arqueológico, el cual sufría bajo la presión de su popularidad.

3. Pays Dogon, Mali "La tierra del pueblo Dogon" es una de las regiones más impresionantes de África. Una caminata aquí puede durar entre 2 y 10 días, e incluye los altos y escarpados acantilados de Bandiagara con incrustaciones de antiguas viviendas abandonadas. Las aldeas Dogon salpican los acantilados y son el punto culminante del viaje. Los Dogon son conocidos por sus enmascarados bailarines en zancos, puertas intrincadamente talladas y viviendas construidas al borde del acantilado.

4. Campamento base del Everest, Nepal Alcanzando una altura de 5,545 m en Kala Pattar, esta caminata de 2-3 semanas es extremadamente popular, gracias a su espectacular paisaje pero también al romanticismo; los excursionistas exitosos pueden decir con orgullo que se han parado en la base de la montaña más alta del mundo.

5. Himalaya indio, India Un menor número de personas hacen la caminata en el lado indio de la cordillera más grande del mundo. Pero, si lo tuyo es el soledad, prueba el senderismo en Himachal Pradesh. Los excursionistas "hardcore" pueden intentar el camino a lo largo de las cimas de las montañas durante 24 días desde Spiti a Ladakh. Esta caminata extremadamente remota y desafiante sigue antiguas rutas comerciales. El sombrío terreno desértico de gran altitud inspiró a Rudyard Kipling a exclamar: "Seguramente los dioses viven aquí; este no es lugar para hombres".

6. Routeburn Track, Nueva Zelanda Admire el impresionante paisaje subalpino de la Isla Sur de Nueva Zelanda que rodea esta ruta de 3 días (32 km). En la base de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda, el sendero pasa por dos parques nacionales: Fiordland y Mt Aspiring. Los puntos destacados incluyen vistas desde Harris Saddle y desde la cima de Conical Hill, desde donde se pueden ver olas rompiendo en la playa distante. El principal desafío para esta popular caminata es asegurar un lugar entre el limitado número de permisos que se otorgan anualmente.

7. Overland Track, Australia La ruta terrestre de 80 km (5-6 días) ponen al alcance de todos el paisaje prehistórico de Tasmania. Serpenteando entre Cradle Mountain y el lago St Clair (el lago de agua dulce natural más profundo de Australia), el camino bien definido (en algunas partes) atraviesa montañas escarpadas, hermosos lagos, extensos bosques y páramos. Aquellos que quieran más, pueden realizar numerosas caminatas que conducen a cascadas, valles y aún más cumbres, incluido el Monte Ossa (1.617 m), el más alto de Tasmania.

8. The Narrows, Estados Unidos Un viaje de 26 km a través de cañones dramáticos tallados durante siglos por el río Virgin, el Parque Nacional Narrows in Zion es una caminata como ninguna otra. La ruta es el río, con más de la mitad de la caminata dedicada a vadear y, a veces, a nadar. La caminata se puede recorrer en un día, aunque algunos optan por tomar los jardines colgantes y los manantiales naturales a un ritmo más pausado, pasando una noche en uno de los 12 campamentos del parque.

9. Haute Route (La ruta alta), Francia-Suiza Desde Chamonix en Francia a través del sur del Valais hasta Zermatt en Suiza, la Haute Route atraviesa algunos de los campos más altos y pintorescos accesibles a los caminantes en cualquier parte de los Alpes. La caminata de verano de Haute Route (que toma un curso diferente a la ruta de esquí de invierno) toma alrededor de dos semanas en completarse. Implica principalmente pasos por varios puertos de montaña y exige un alto nivel de condición física en cada sección.

Haute Route, Francia-Suiza

10. Glaciar Baltoro y K2, Pakistán Este corredor de hielo conduce al colosal pico del K2 (8,611 m), la segunda montaña más alta del mundo. Esta incomparable caminata en Pakistán atraviesa algunos de los paisajes más sobrecogedores del planeta. Lo que comienza como un sendero que sigue ríos helados hasta el corazón del glaciar Baltoro se transforma en un camino hacia las montañas piramidales de granito, que incluyen Paiju (6.610 m, 21.686 pies), Uli Biaho (6.417 m, 21.053 pies), Gran Torre Trango (6.286 m, 20,623 pies) y finalmente K2.

Por su parte nuestro país ofrece extraordinarias oportunidades para el senderismo, montañismo y trekking. Entre los más conocidos están la ruta al Roraima y al Auyantepuy en Guayana. Por su parte los Andes venezolanos nos ofrecen la travesía desde Gavida, en Merida hasta Barinas, de San Rafael de Muchuchies al Tisure o desde el páramo de La Culata hasta Mucuchies, por nombrar unas cuantas.

Esperemos que al salir de la pesadilla bolivariana que nos azota, logremos hacer del turismo una de nuestras fortalezas y podamos incluir una de estas rutas en el “top ten” de la prestigiosa editorial.

A esquiar todo el año

Ya la temporada invernal ha dado su inicio en el hemisferio norte y con ella la temporada de esquí en esta parte del mundo. Una ola de frio polar, inusual en esta época del año ha traído gélidas temperaturas a varias partes de Europa. Incluso en España, donde los inviernos suelen ser relativamente suaves comparado con otros países europeos, han abierto varios resorts de esquí a principios de noviembre, un mes entero antes de la habitual fecha de apertura, la cual suele ser la primera semana de diciembre.

Pero los amantes de los deportes de invierno no tienen por qué estar sujetos a temporadas o condiciones excepcionales como la mencionada en el párrafo anterior. La famosa editorial turística Lonely Planet, ha elaborado un calendario anual con los mejores destinos para esquiar según el mes del año. A continuación, compartimos este interesante recorrido por el mundo, el cuál sería el sueño de todo esquiador, poder esquiar todo el año.

Enero: Salt Lake City, Estados Unidos. Pocos destinos de deportes de invierno disfrutan de tanta nieve, con un promedio de 550 pulgadas de nieve (unos 14 metros) por temporada y con cuatro de los principales resorts alrededor de Salt Lake City. Un clima seco y frio dan a la nieve en este lugar unas características de excepcional calidad.

Febrero: Hokkaido, Japón. Cada mes de febrero, las esculturas sub-cero son develadas en el Festival de la Nieve, en Sapporo. En las montañas, la naturaleza realiza sus propias esculturas, los ‘juhyo’ (monstruos de nieve), formados al quedar completamente cubiertos de nieve los arboles de las laderas. Puede esquiar entre batallones de ‘juhyos’ en el resort de Kokusai, a una hora de la ciudad de Sapporo, famosa también por su reconocida cerveza.

Marzo: Whistler, Canadá. Mientras el temido derretimiento primaveral invade las estaciones de Europa y América del Norte, los esquiadores de la Columbia Británica continúan alegres en las montañas. Los ocho mil acres de Whistler-Blackcomb gimen bajo 12 m de nieve cada año, por lo que, en marzo, todavía está en su mejor momento. Más de 200 pistas bien acondicionadas cruzan las dos montañas, con mil seiscientos metros de desnivel esquiable.

Abril: Obertauren, Austria. Los viajeros de invierno que anhelan terrenos salvajes y azotados por el viento deben dirigirse a Obertauern, a 90 km al sur de Salzburgo. Desde sus alturas más vertiginosas, alrededor de 2350 m, puede observar los imponentes Alpes austriacos mientras recorre 100 km de pistas. Por cierto que Obertauern fue uno de los lugares de filmación de Help!, la película de los Beatles.

Mayo: Riksgränsen, Suecia Escondido 200 km sobre el Círculo Ártico se encuentra la estación de esquí más al norte de Suecia, Riksgränsen. Los extensos senderos fuera de pista, serpenteando entre nevadas y bosques nevados, compensan con creces los 400 de desnivel de sus pistas. Combínelo con una caminata en raquetas de nieve por el lago Vassijaure o al mando de una flota de perros de trineo. A finales de mayo, cuando el sol apenas toca el horizonte, necesitará una fuerza de voluntad de acero para colgar sus esquís y dormir.

Junio: Cardrona, Nueva Zelanda. Cardrona, cuya temporada de invierno comienza a mediados de junio, está ubicada en los Alpes del Sur. La mitad de su superficie de 345 hectáreas se adapta a niveles principiantes e intermedios. Cuenta las mayores instalaciones de medio tubo y parques del hemisferio sur lo cual lo convierte en destino perfecto para los amantes del snowboard.

Aunque pueda sonar paradójico, es Florida, carente de nieve y montañas, el estado que tiene mayor número de afiliados a clubes de esquí de nieve en todo los Estados Unidos. Ello es claro indicio de lo importante de este segmento en el ámbito turístico mundial.

Julio: Las Leñas, Argentina. La estación de esquí Premium Las Leñas brilla desde el lado argentino de los Andes. Sus pendientes aumentan de 2200 a 3400 m, por lo que debe comenzar lentamente para evitar el mal de altura. No hay una forma más agradable de adaptarse que en un lujoso hotel spa (el Hotel Virgo es el más elegante). Lo mejor de todo es que está en la región vinícola de Mendoza, famosa por el Malbec.

Agosto: Perisher Valley, Australia Nueva Gales del Sur es el hogar de una pequeña pero resistente comunidad de esquiadores que realizan una peregrinación anual a Perisher, la estación de esquí más grande del hemisferio sur. Un valle tallado entre las Montañas Nevadas de Australia, la altura de Perisher (y más de 200 máquinas de fabricación de nieve) aseguran que sus pistas estén cada mes de agosto.

Septiembre: Corralco, Chile Comparado con los centros de esquí más concurridos cerca de Santiago, este acogedor complejo en la ladera sur a 2865m de altura es maravillosamente discreto. Después de una tormentosa primera mitad de la temporada de esquí, agosto y septiembre en Corralco tienen cielos más azules y menos multitudes. Sus 1800 hectáreas de terreno nevado son excelentes para los esquiadores principiantes o intermedios. A solo 10 km al suroeste de la localidad, las aguas termales en Malalcahuello aliviarán cualquier magulladura.

Octubre: Whakapapa, Nueva Zelanda ¿Le gustaría hacer snowboard en un volcán activo? Por supuesto que sí. Extendida en la ladera noroeste del Mt Ruapehu, Whakapapa es excelente para principiantes e intermedios. Hay un área enorme dedicada a los principiantes llamada Happy Valley, así como 24 pistas empinadas, profesionales de esquí. Forma la zona de esquí más grande de Nueva Zelanda, junto con la estación hermana de Turoa, la cual cuenta con el telesilla más alta del país.

Noviembre: Ruka, Finlandia Las estaciones del hemisferio sur cierran sus pistas, los del norte esperan ansiosamente las nevadas: noviembre es el mes más cruel para los esquiadores. Afortunadamente, en el extremo norte de Ruka, en el este de Finlandia, tiene 200 días de nieve al año, además de máquinas para hacer nieve para mantener las colinas blancas. Lo más emocionante son los 500 km de pistas de esquí de fondo y motos de nieve de Ruka, que se extienden entre bosques y lagos congelados. Los viernes las pistas son iluminadas para esquí nocturno, y con algo de suerte podrás esquiar bajo el verdoso resplandor de la aurora boreal.

El pueblo de Maribel, en los Alpes franceses.

Diciembre: Val Thorens, Francia Val Thorens, el pueblo de esquí más alto de Europa. Ubicado a 2300 m en los Alpes franceses, este resort de deportes de invierno especialmente diseñado accede a la zona de esquí más grande del planeta, Les Trois Vallées (Los Tres Valles) conformado por Val Thores, Maribel y Courchevel. Cuenta con más de 600 km de pistas, más de 300 senderos de travesía y pintorescos pueblos como Méribel y Le Praz donde disfrutar de un chocolate caliente.

Y a Ud. amigo lector, ¿En qué mes del año le gustaría esquiar?

Fuente: Lonely Planet

Somos más que sol y playa

Recientemente escribí un artículo en esta misma columna acerca del turismo de observadores de aves y del congreso y exposición internacional celebrado a principios de año en España (ver aqui) y de cómo fuimos durante muchos años un destino de interés para ese nicho turístico y de la importancia de diversificar nuestra oferta.