De Bahamas viene un buque…

Nuestra isla de Margarita, La Perla del Caribe, es conocida por sus hermosos paisaje y playas, así como por su rica cultura y gastronomía. Sin embargo, en los últimos años, el turismo en la isla ha estado en declive debido a problemas económicos y situación política en Venezuela. La reciente llegada del buque alemán Amadea a principios de este mes es una excelente noticia para la isla, ya que significa que los cruceros vuelven a visitar la isla después de varios años de ausencia, alrededor de 15. 

Esto podría ser el comienzo de la recuperación en el turismo en Margarita. La presencia de cruceros en la isla tiene un impacto significativo en la economía local, ya que los turistas a bordo suelen gastar dinero en servicios y productos locales. Las estimaciones de la OMT son que un turista de cruceros gasta en promedio unos US$200 en cada puerto que tocan. Además, la llegada de cruceros también puede atraer a más turistas a la isla, ya que la presencia de cruceros suele ser vista como un indicador de que un destino turístico es seguro y atractivo. La isla de Margarita tiene mucho que ofrecer a los turistas. 

Entre las principales atracciones turísticas se encuentran sus playas, como por ejemplo Playa El Agua, Playa Parguito, entre otras. Además, la isla es conocida por su rica cultura y gastronomía. A primera vista pudiera parecer que estamos antes el principio de la recuperación del sector. Sin embargo, si vemos un poco mas detalladamente la visita de dicho buque, nos topamos con información muy interesante que nos puede permitir atar algunos cabos en busca de la verdad tras la visita. 

El barco con bandera de Bahamas venía de Trinidad y Tobago y tras unas horas en Venezuela zarpó a la isla de Bonaire en su recorrido. La llegada de este barco implicó adecuaciones del Puerto de El Guamache, la construcción de un bulevar de acceso para los visitantes y la creación de una ruta por playas y edificaciones históricas de la isla. Los ministros del gabinete de Maduro recibieron personalmente a los turistas. Alí Padrón, titular de Turismo, ha señalado que con esta llegada “se rompe el celofán de las medidas coercitivas unilaterales que impidieron durante muchísimos años la llegada de cruceros desde Europa”. 

El viaje, pese a las expectativas del funcionario, se trata de chárter organizado por una operadora privada y no de una inclusión de este destino en la ruta habitual de las navieras. 

Pero… ¿Por qué chartear un crucero para que toque en Margarita? ¿Estamos frente un nuevo engaño al sector turístico? ¿una puesta en escena para hacernos creer que la situación tiende a normalizarse? ¿Un mensaje al turismo internacional para que reconsideren a Venezuela, y en particular a Margarita como potencial destino de sus paquetes y programas? ¿O una combinación de estas y otras interrogantes? Lo cierto es que la fugaz visita del celebre crucero ha dejado mas preguntas que respuestas, que es en definitiva lo que aspira el golpeado sector.

Reapertura de fronteras

Una semana luego de publicado este articulo, es decir el próximo 26 de septiembre, es la fecha prevista para la reapertura de la frontera colombo-venezolana y la paulatina normalización de las relaciones entre los dos países. Más allá de evidenciar la afinidad política e ideológica entre ambos gobiernos, ¿Cómo puede influir esto en el mercado turístico venezolano? Y hablamos en ambos sentidos, tanto receptivo como emisivo.

Sin duda la reanudación de vuelos entre Bogotá y Caracas conectará a nuestro país con el resto del mundo, pudiendo desde Bogotá proseguir vuelo a EEUU, Europa o algún destino suramericano. 

Luego de la suspensión de facto de los vuelos de aerolíneas rusas sobre cielos europeos, como parte de las sanciones contra ese país por su invasión a Ucrania, el flujo de turistas rusos a Margarita desapareció.

Anteriormente había un numero interesante de turistas colombianos en este destino, la pregunta que cabe ahora es si dicho mercado puede recuperarse y llevar a nuestra isla el tan ansiado y necesitado flujo de visitantes. Sin embargo, la distorsionada realidad económica de nuestro país juega en contra de esa recuperación. Venezolanos que han tenido oportunidad de viajar a Colombia recientemente regresan impresionados de lo barato que son los precios en general allá, y como con $6 pueden comer algo ligero en la calle, cuando el equivalente en Caracas rondaría los $20. Ante esta contundente realidad ¿es factible y posible que un turista colombiano pague nuestros precios pudiendo obtener lo mismo en su país por menos de la mitad?

Sabemos que hay destinos costosos, como por ejemplo algunas islas del caribe donde los venezolanos solían viajar con frecuencia, pero ese elevado precio es compensado con un excelente servicio y calidad. Siendo realistas y muy honestos con nosotros mismos, a pesar de lo mucho que nos pueda gustar nuestra Isla de Margarita, sabemos que dista mucho de ser un destino de lujo y en cuanto a calidad y servicio… digamos que aun hay espacio para el crecimiento.

 

Dicho esto, ¿qué posibilidades reales hay para que se empiece a generar un flujo significativo de turistas colombianos hacia Margarita? Debemos encontrar maneras de hacer la oferta suficientemente atractiva para compensar las actuales deficiencias producto del deterioro sufrido a lo largo de mas de dos décadas de socialismo bolivariano. A la distorsión económica debemos sumarle el deterioro de la infraestructura en general, la cual se ve reflejada en los constantes y frecuentes apagones eléctricos, deficiencias en el suministro de agua, aumento de la inseguridad etc.

 

El caso es que está por abrirse una nueva oportunidad en medio de unos retos y desafíos pocas veces visto. Estoy seguro que nuestros colegas de la Isla encontraran la manera de sortear los obstáculos como lo han hecho en el pasado, y aprovechar esta ocasión para darle al necesitado sector turístico neoespartano el empujón revitalizador que tanta falta le hace.

 

 

Otro golpe al turismo

Cuando el mundo empezaba a despertar del letargo de la pandemia y sus nefastas consecuencias para el turismo mundial, como salido de una película de terror, dio inicio la injustificable agresión e invasión de Ucrania por parte de Rusia… seamos honestos, por parte de Putin. La mayoría de los rusos no están a favor de estas acciones. Las previsiones de los entendidos apuntaban que para este verano las cifras de turistas se acercarían bastante a las cifras prepandemia. Sin embargo, una decisión unilateral por parte de un obseso expansionista, ha echado por tierra cualquier previsión estadística.

A los pocos días de iniciada la agresión y empezaran a conocerse las primeras sanciones, quedó suspendido el programa turístico entre Rusia y nuestra Isla de Margarita. Si bien es cierto que dichos turistas no gastaban ni un dólar en nada más allá de los servicios precontratados a los hoteles, según reportaban casi a diario por distintos medios tanto habitantes como turoperadores insulares, algún ingreso se había empezado a generar en la industria hotelera de la región, que buena falta le hacía.

 

Pero el mercado margariteño es minúsculo en comparación con el flujo de turistas rusos que recibían otros destinos. Entre ellos el más importante era sin duda Turquía, seguido de cerca por Egipto, Chipre y Grecia. Países receptivos más pequeños como Andorra, si bien no recibían un elevado número de turistas provenientes de Rusia, en términos porcentuales si representaban una cantidad importante para el pequeño principado.

 

España, concretamente Cataluña, recibía un buen número de turistas rusos, pero más que la cantidad de visitantes de ese país, lo que más golpeará la maltrecha economía turística catalana será la disminución en ingresos que ello significa, pues el turista ruso gastaba de media durante su estadía unos €415 más que turistas de otras nacionalidades.

Situación similar se prevé en destinos de lujo como Suiza y Mónaco, donde la clase pudiente rusa solía ir de viaje para sus vacaciones. Ahora todo ha quedado en suspenso luego de las prohibiciones de vuelo a aeronaves rusas en buena parte del territorio europeo. Incluso Aeroflot, la línea bandera rusa, ha suspendido todos sus vuelos internacionales a excepción de Minsk, capital de Bielorrusia, país aliado en esta absurda aventura intervencionista.

De momento las agencias noticiosas reportan cifras de bajas civiles y militares, equipos militares destruidos, daños causados etc. Pronto veremos también las repercusiones de este nuevo golpe al turismo mundial, esta vez no por un virus de dudosa procedencia sino por algo aun más letal cuyo alcance aun desconocemos, la ambición de poder de un ególatra con mas de 20 años en el poder.

 

 

De Moscú a Margarita

Para el momento que salga esta columna, se estará recibiendo el primer vuello charter entre Moscú y Margarita. Se tiene planeado que sean unos 73 vuelos en total durante esta temporada invernal, operados por la empresa Pegas Touristik, al caribe venezolano. Un un paquete turístico de 10 noches será el producto ofrecido este primer mes., luego en octubre habrá al menos unos tres vuelos por semana establecidos para los días martes, jueves y sábado.

Durante este tiempo se tiene previsto que unos 24.820 turistas rusos tengan una alternativa aparte de México, Cuba y República Dominicana. Venezuela viene a ampliar la oferta caribeña para el mercado ruso. «El mercado de Asia-Pacifico actualmente cuenta con fuertes restricciones sanitarias y una situación epidemiológica complicada, por ende, las aerolíneas rusas del segmento vacacional se han volcado hacia América Latina y Caribe».

Los turistas rusos que desean ingresar al país deberán estar vacunados con la dosis completa de la vacuna SputnikV y en caso contrario, tienen que presentar una prueba PCR negativa realizada en un lapso no mayor de 48 horas previas al vuelo y luego otra prueba al llegar a territorio venezolano, la cual tiene un costo de 60 dólares. En caso de que uno de los viajeros resulte positivo, será puesto en cuarentena.

Los operadores turísticos nacionales llevan meses esperando a que ocurra esta medida para así poder levantar la industria del sector en el país y más cuando en julio, el presidente de Fedecámaras Nueva Esparta, Jesús Irausquín, explicó que gracias a la reactivación de la ruta aérea con Rusia se esperaba la llegada de los primeros 900 turistas de ese país.

Sin duda la noticia es un soplo de aire fresco para el golpeado sector turístico de la isla, sin embargo queda en el aire la incertidumbre en cuanto a servicios, pues son frecuentes los apagones por mas de 24 horas en Margarita y no se ha visto ningún anuncio oficial garantizando el suministro eléctrico que permitirá ofrecer un servicio de calidad a los turistas que comienzan a legar a nuestro país.

Esperemos que la operación sea exitosa y que los operadores en Nueva Esparta vayan retornando a la normalidad operativa.

Viendo los barcos desde la orilla

El título del artículo de esta quincena ilustra la realidad de Venezuela frente a la industria de del turismo de cruceros, ciertamente extrapolable a cualquier sector turístico, pero en el segmento de cruceros jamás ha habido una política coherente para desarrollar una industria que requiere poca inversión y proporcionalmente deja grandes beneficios a la economía de los países que apuestan por esta modalidad.

Recientemente fue publicado el reporte anual 2018-2019 de Cruise Industry News.   Esta es la publicación más completa sobre el tema, 400 páginas en las cuales son evaluados todos (¡si, todos!) los buques que prestan servicio de crucero, bien sea de líneas establecidas, así como pequeños barcos destinado a turismo de nichos como la fotografía, expediciones al Polo Sur, etc.)

En ella están detalladas las distintas rutas, líneas de cruceros, crecimiento por segmento, por región, y las proyecciones de la industria hasta el año 2027. Este reporte debiera ser de adquisición obligatoria para las autoridades turísticas si deseasen que el turismo de cruceros fuese una fuente de ingresos y generación de empleos.

Unas cuentas aritméticas muy básicas nos muestran el potencial de este mercado. Las estadísticas de este reporte señalan que la media de pasajeros es de unos 3000 por buque y que el gasto promedio en cada puerto visitado es de unos $200 por pasajero, dinero gastado en suvenires, alimentación y bebidas, tours y paseos, etc. es decir que cada crucero deja en promedio unos $600.000 en cada puerto, a ello debemos sumar gastos por concepto de derecho de atraque y amarre, impuestos, tasas portuarias, etc.

Claro que para que ello ocurra tienen que haber unas condiciones mínimas, no es posible conseguir estas cifras atrancando en el puerto de La Guaira, el cual es un puerto de carga más que de pasajeros, o en el puerto de El Guamache, en Margarita que es un atracadero de ferris y carece de tiendas y servicios en los alrededores, o áreas para que los turistas que desembarquen paseen con seguridad.

Proyecto de recuperación de casco histórico de Porlamar

Años atrás un grupo de empresarios apostaron por el segmento de cruceros e iniciaron al final de Bulevar Guevara en Porlamar la construcción de El Puerto de La Mar. Este ambicioso proyecto contemplaba además del puerto de cabotaje, la recuperación arquitectónica de la zona comercial del Bulevar Guevara, el saneamiento de las playas de Porlamar, la creación de un mercado de pescadores, en fin, la transformación de la ciudad para adecuarla a los estándares internacionales de destino de cruceros y convertir en mediano plazo a Margarita en un ‘hub’ para cruceros por el este del Caribe, con rutas que entrasen por el delta del Orinoco hasta los castillos de Guyana con las consecuentes ofertas turísticas hacia Canaima y el sur del país y el desarrollo paulatino de una ruta que combinase la costa venezolana con las Antillas Holandesas vecinas. 

Proyecto del complejo Puerto de la Mar

De haberse desarrollado el proyecto original, a estas alturas, ciudades costeras como Puerto Cabello y La Vela de Coro, ambas con un patrimonio arquitectónico colonial importante, ya pudieran haberse consolidado como paradas de interés a lo largo de esa ruta.

Sin embargo, la plaga roja que nos azota desde hace cuatro lustros prefirió expropiar las instalaciones del Puerto de La Mar para convertirlo en las ruinas que son hoy en día. Mientras el régimen venezolano despreciaba los cruceros, Juan Manuel Santos se reunía personalmente con presidentes de importantes navieras para ofrecer Cartagena de Indias como destino para algunas rutas, dando todas las garantías en cuanto a marco jurídico, seguridad, acondicionamiento etc. Cartagena empezó recibiendo un barco a la semana algunos meses al año, hoy en día recibe tres buques semanales lo cual representa ingresos que promedia los dos millones de dólares por semana. Mientras tanto aquí, seguimos viendo pasar los barcos desde la orilla.

 

La Conferencia de la OMT

Para el momento en que me honren con su lectura, yo estaré asistiendo a la Conferencia de la Organización Mundial de Turismo que se celebra en la isla de Aruba esta semana.

Hasta donde sé, no hay ninguna autoridad del sector oficial participando en este importantísimo evento, a la cual asistiremos cerca de 30 profesionales del turismo. Pocas veces se da la oportunidad de tener a 20 minutos de Maiquetía a la plana mayor del organismo cúpula a nivel mundial del turismo. De corazón espero ser sorprendido por la presencia de algún funcionario de alta jerarquía del Ministerio de Turismo.

El Secretario General de la OMT, Sr. Taleb Rifai

Lo que sí es seguro, pues me fue confirmado de manera directa, es que nuestro ministerio de turismo no estará presente en la FIT de Argentina de este año, ni en Fitur 2017 en Madrid. Es que mezclan la política con todos los ámbitos y cuando el gobernante de turno del país anfitrión de alguna feria de turismo, no es de la línea del galáctico (como ellos lo llaman) simplemente no participan. Bajo este esquema de comportamiento es fácil concluir que tampoco participarán en la WTM de Sao Paulo el próximo año, dado que la Sra. Dilma fue democráticamente removida de su cargo y ello no agradó a la cúpula local.

Pero volvamos con el tema que nos ocupa, la conferencia de la OMT. Más allá de las personalidades que asistirán a la misma, en el programa hay charlas muy interesantes, algunas de las cuales debieran ser de obligatoria asistencia para las autoridades turísticas nacionales, incluida la ministra.

A manera ilustrativa, mencionaré solo tres:

“Las 3 estrategias más importantes para que los tour operadores capten la atención de las líneas de crucero” Esta conferencia sería de enorme interés para nuestra autoridades, sobretodo luego que un grupo de enardecidos pescadores artesanales, agredieran violentamente un crucero porque “perturbaba los bancos de sardina”, lo cual obligó a su capitán a cancelar el desembarque y proseguir con su ruta, al tiempo que la naviera anunciaba la eliminación de la Isla de Margarita de sus itinerarios. Ciertamente la ignorancia es osada, pero cuando se junta con la ideologización política se torna peligrosa. Al mejor estilo de los piratas somalíes que ponen en riesgo a los tanqueros que cruzan el estrecho de Ormúz, este puñado de “cromañones en bote” logró acabar con una de las pocas fuentes de divisas e ingresos que por turismo extranjero, tenia Margarita. Vergonzoso.

“La esencia en la certificación de la fuerza laboral de la industria turística.” Otro importante tema que nos daría luces en cuanto a la capacitación de nuestra fuerza laboral del sector. Hay mucha inconsistencia en esta área, algunos excelentes trabajadores, otros sin la adecuada preparación pero con la mejor disposición y otros que se beneficiarían de cursos de capacitación. Lo más triste es que ello esta estipulado en la figura de los fondos mixtos regionales y cuyos recursos no son destinados a los fines previstos a pesar de la insistencia del sector privado.

“Como aumentar la competitividad a través del turismo cultural” Otro tema que nos toca de cerca, mas aun cuando nuestros Los Diablos Danzantes ya han sido incluidos en la lista de patrimonio cultural de la humanidad. ¿Cuántas regiones del país celebran Diablos Danzantes? ¿Cuántas manifestaciones culturales de interés para el turista tenemos en el país? ¿Cómo convertir esas manifestaciones en atractivos turísticos?

Reitero lo dicho al comienzo, me encantaría encontrarme a la ministra de turismo (o algún otro alto funcionario de Mintur) allá y no precisamente por que me agrade o disfrute su presencia, sino porque sería una señal de que efectivamente se tiene la voluntad de hacer cambios en las políticas turísticas y se estaría aprovechando este evento para recabar información y establecer relaciones, entre otras cosas. 

Les cuento al regreso.

Las Islas de Nadie (4)

Playa de arena rosada, La Orcchila

Entre las islas que integran las Dependencias Federales hay algunas con potencial turístico como Los Roques, La Blanquilla o La Tortuga. Hay otras que, carentes de playas u otros atractivos, son de vital importancia geopolítica, como es el caso de Los Monjes, Isla de Patos e Isla de Aves .

Pero hay una de gran belleza natural, con hermosas playas de arenas blancas y rosadas. Lamentablemente esa isla es prácticamente desconocida para los turistas. Me refiero a La Orchila.

En 1938 junto con otras islas pasó a formar parte de las Dependencias Federales creada por ley ese mismo año. Hasta la década de los 50 estuvo poblada por unos 120 habitantes, pescadores en su mayoría, los cuales fueron desalojados durante el gobierno de Pérez Jiménez, bajo cuyo régimen se construyeron algunas instalaciones militares y unas 32 pequeñas casas entre las que destacaba una residencia presidencial. Las mismas fueron diseñadas por Julio Barreiro Rivas y serían frecuentadas por el gobernante y sus allegados. Muchos de los sucesivos presidentes venezolanos también las han usado como residencia de verano.

La Orchila tiene unos 40Km cuadrados, una serie de cayos con extraordinarias playas al noreste de la isla principal. Colinas que alcanzan los 140 metros de altura, pista de aterrizaje en el extremo occidental de la isla, helipuerto, puerto marítimo, una carretera que la circunda y excelentes playas a lo largo de su costa suroccidental.

No estoy en contra que el presidente de un país tenga un lugar donde descansar, casi todos los presidentes del mundo tienen un lugar donde hacerlo. Lo que no me explico es la exclusividad de toda una isla para que una sola persona (ostente el cargo que sea) la visite ocasionalmente. Además, si la residencia presidencial de La Casona tiene vecinos y habitantes alrededor, si el Palacio de Miraflores tiene también edificios de apartamentos a pocas cuadras, ¿por qué no pueden haber desarrollos turísticos, (que le reportarían ingresos en divisas al país) en La Orchila? Es mucho lo que se puede hacer en 40 Km cuadrados, pero hablar de La Orchila siempre ha sido tabú y jamás se la ha considerado como algo mas que la casa de playa del mandante de turno.  

Las Islas de Nadie (3)

Sin duda alguna, Los Roques es la más visitada de las Dependencias Federales, pero lo que es un paraíso para el visitante, puede ser un infierno para sus habitantes.

Hay una larga lista de problemas y dificultadas en suministros, servicios y carencias. Hace unos años llevaron allá a un famoso presentador de la TV internacional. Al preguntarle que le había parecido su viaje a Los Roques, lamentó la enorme cantidad de basura que hay en el archipiélago. 

De ser Los Roques parte del Edo Vargas, éste estaría obligado a recibir y procesar su basura, cosa que se niega a hacer pues no es su responsabilidad ya que no es su territorio, y así empiezan a sumarse problemas, por el simple hecho de estar huérfanos administrativamente. Inparques o el Ministerio de Ambiente que debiera tener mando y peso, esta relegado al final de una cola, cuya cabeza está en eterna disputa entre la Autoridad Unica y el jefe de la guarnición de la GNB, aunque oficialmente la autoridad única es la “autoridad”.

Los Roques, Dependencias Federales, Venezuela

Hace unos pocos años, por allá en el 2011 la Autoridad Única del Parque, estimaba que en la zona se producían 2 toneladas diarias de desechos sólidos. Pero en el consejo comunal señalaban que era 8 al día. La basura se recolecta pero sigue ahí: acumulada en el área de servicios del Gran Roque. Los desechos se juntan en un vertedero a cielo abierto y posteriormente son quemados. Entre las opciones para el manejo de la basura se escogió la menos adecuada. Llamarlo "relleno sanitario" sería muy generoso con ese botadero en el que no hay diseño de ingeniería, ni capas de drenaje y mucho menos impermeabilización y tratamiento de aguas. Vertedero, en todo caso, es lo que le cuadra. Y no son pocos los problemas que acarrea.

La Fundación Aguaclara, sostiene que por la porosidad del suelo de Los Roques, los lixiviados -(en esencia, aguas residuales con carga contaminante)- van a pasar muy rápido. Esto es polvo de coral reunido y su nivel freático es muy alto, lo cual ayuda a potenciar la contaminación de los suelos y las aguas.

Cuando se quema la basura se generan cenizas que son contaminantes y pueden causar enfermedades a quienes la respiren. Igualmente, la combustión de desechos sólidos genera dioxinas y furanos, que son agentes cancerígenos, son compuestos químicos tóxicos producidos por la acción del hombre, que no se degradan con el paso del tiempo, no son solubles en agua, se adhieren a los tejidos grasos y pasan a través de la cadena alimenticia. No hay manera de expulsarlos del organismo.

Adicionalmente a lo anterior, la electricidad es producida por una planta de gasoil (altamente contaminante también) y al haber aumentado la población y los visitantes resulto ser insuficiente, originando racionamientos. La solución? Instalar una segunda planta! Si algo sobra en Los Roques (además de la desidia de las autoridades) es radiación solar y brisa. Dos fuentes de energía limpia que bien pudieran abastecer al Gran Roque de energía eólica, que combinada con paneles solares abastecería de sobra en materia energética a habitantes y visitantes. La basura debiera ser trasladada a tierra firme para ser procesada y sus aguas servidas, tratadas adecuadamente antes de ser devueltas al mar. Existe la tecnología para hacer de Los Roques un destino turístico no contaminante y totalmente “verde”, lo que parece no existir es la voluntad para que ello ocurra.

Desarrollos turísticos de primera línea, como los hoteles palafitos de Bora-Bora o las Maldivas pudieran darle a algunas de las islas del archipiélago, un carácter exclusivo y de altísimo nivel, que sin duda produciría excelentes ingresos, a la vez de generar empleos bien remunerados. Vemos como en Dubai construyen islas artificiales para desarrollos turísticos de alto nivel, mientras que aquí tenemos las islas, pero pareciera que nos esforzamos por destruirlas a como dé lugar.

Urge un cambio de modelo, de mentalidad y de prioridades.  

Las Islas de Nadie (2)

Si nos ajustáramos a la corriente que sostiene que las Dependencias Federales debieran ser integradas al Estado mas cercano, pudieran dichos Estados darles uso y administrarlas como parte de su territorio.

Iniciando por el este, nos encontramos con Isla de Patos, un peñón de menos de un kilometro de extensión, ubicado a ocho kilómetros de las costas de la península de Paria, a mitad de camino con Trinidad. No reviste gran interés turístico pues no posee buenas playas, pero estratégicamente es de gran importancia.

Las siguientes islas que encontramos es el Archipiélago de Los Testigos, al norte del Estado Sucre pero de mas fácil acceso desde la Isla de Margarita. Cualquiera de estas dos entidades federales pudieran incorporarla a su territorio. La isla principal y más grande del archipiélago es Testigo Grande. Poco habitada y con acumulaciones de blancas arenas. Popular por sus "Médanos" y "Playa Real. El principal atractivo de Los Testigos son sus playas paradisíacas, el disfrute de la langosta fresca y los avistamientos de ballenas (cachalotes)

Más cercanas a Nueva Esparta y visibles desde la conocida Playa El Agua están Los Frailes. Muy visitadas por turistas desde la Isla de Margarita y destino importante para la practica del buceo. No existe ninguna razón por la cual este archipiélago de 10 islas no forme parte integral de dicho estado.

Puente natural, La Blanquilla.

La Blanquilla, ubicada unos 100 km al noroeste de Juan Griego cuenta con una pista de aterrizaje y según el exministro de turismo Izarra, dicha pista iba a ser recuperada para el desarrollo turístico de la isla, la cual cuenta con hermosas playas de blancas arenas y un puente natural de piedra, como el que existió en Aruba. Tiene un gran potencial turístico, si se la administra adecuadamente. Catalogada como una isla encantadora por sus playas de agua azul turquesa y sus arenas de color blanco, también posee arrecifes de coral de poca profundidad con mucha biodiversidad y gran riqueza de vida subacuática, es por esto que se hace ideal para practicar el snorkeling y el buceo. En sus tranquilas aguas es posibles observar a los delfines, pequeñas ballenas piloto , tiburones y rayas gigantes.

Unos cuantos kilómetros al este-sureste de La Blanquilla está el archipiélago de Los Hermanos, compuesto por 8 islas. Es poca la información que hay sobre este grupo de islas. Carecen de buenas playas ya que estas islas poseen pronunciados acantilados, sin embargo poseen abundante vida marina.

Otra isla con un enorme potencial turístico es La Tortuga. Posee junto con los cayos adyacentes aproximadamente 156,6 km² de extensión, lo que la convierte en la segunda en cuanto a tamaño de Venezuela después de Margarita. Es parte de un archipiélago que comprende los islotes de Las Tortuguillas, Cayo Herradura, Los Palanquines, los Cayos de Ño Martín, las Isla Vapor y Punta de Ranchos. Bien pudiera este grupo de islas pertenecer al Estado Miranda, sin embargo el gobierno nacional, en los albores del siglo XXI inició estudios para desarrollar turísticamente la isla como un "paraíso exclusivo": se estima un precio promedio de 500 dólares de estancia por día por pasajero. Está prevista la construcción de un puerto y un aeropuerto nacional, así como 4000 a 5000 plazas hoteleras y urbanizaciones varias, estimándose una inversión inicial de capital mixto de entre 30 y 60 millones de dólares, aunque algunas valoraciones alcanzan los 300 millones. Estos proyectos se basan en la declaración de zona de interés turístico que se aplicó a la isla en 1974 (decreto 1625) y culmina en 2005 —Gaceta Número 38.179— en el que la Presidencia de la República por Decreto N° 3448, dicta el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso de las Zonas de Utilidad Pública y de Interés Turístico, Dependencias Federales: Isla La Tortuga, Islas Las Tortuguillas, Cayo Herradura y Los Palanquines. 

 Amanecerá y veremos…