¿Hasta cuando COVID?

Al acercarse el fin de año, nos acercamos también al primer aniversario de la pandemia y aunque hay ya una vacuna que comienza a aplicarse con resultados desconocidos, la economía sigue sufriendo, en especial el sector del turismo.

Mientras varios países europeos hay dado facilidades impositivas y fiscales al sector, incluso créditos y subsidios, la situación en España es insólitamente lo contrario. No solo no hay ningún tipo de ayuda al sector, sino que exigen el pago de impuestos mensuales aun estando cerrados, pareciera ser hecho con la intención de llevar el sector a la ruina.

Se hace difícil no ver los paralelismos entre la destrucción premeditada y planificada de la economía venezolana a manos del chavismo y como el neo-chavismo español encabezado por Pablo Iglesias y sumisamente acatado por el presidente del gobierno, el ‘socialista’ Pedro Sánchez, llevan a España a la más grave crisis económica de su historia, con una caída estimada del -12% del PIB, es decir cuatro veces peor que Italia, la cual ronda el -3%.

Se estima que entre 65 y 85 mil negocios vinculados al sector tengan que cerrar para siempre, lo cual representa más de 400 mil empleos directos. España recibía más de 50 millones de turistas al año, es decir en promedio un millón de personas a la semana para las cuales la economía del país debía producir bienes y servicios. Visto así, no es solo el sector turístico el cual deja de percibir, sino que la industria en general dejará de producir para abastecer la demanda y requerimientos de esos 50 millones de personas quienes a lo largo de un año, visitaban el país.

¿Qué puede llevar a un gobernante, no digamos a ayudar financieramente a través de subsidios, sino a hacer más rígidas e inflexibles las normas fiscales a negocios que no están produciendo? y todo ello sin que desde el gobierno se realicen recortes para reducir el gasto público. Para que el sector no siga sufriendo debiera suceder una de dos cosas, o que se encuentre la cura para el COVID, termine la pandemia y el sector pueda irse recuperando por sí mismo poco a poco (ya está visto que el gobierno no ayudará) o que la crisis dé al traste con el actual gobierno y deba llamarse a nuevas elecciones.

De momento todo parece indicar que el chavismo llegó a España y que el primer sector en desaparecer será el turístico. Espero que el 2021 me demuestre que estoy equivocado, de verdad quiero estarlo.

Alquiler de autos por suscripción

Últimamente en esta columna he compartido artículos que tratan sobre los cambios en diversos sectores de la oferta turística, muchos de ellos producto de la pandemia por el COVID y como una reacción en busca de adaptarse a las nuevas realidades de los mercados. Entre los artículos que se refieren a la actual realidad están los vuelos a ninguna parte solo a dar un paseo por los aires, o los famtrip virtuales, los trenes low-cost, etc.

Ahora llega el turno de las arrendadoras de vehículos, concretamente a la empresa Sixt en España, la cual han incorporado un producto que ya ofrece la misma empresa en Alemania, Austria, Francia, los Países Bajos y Reino Unido.

Sixt es una de las arrendadoras más importantes del mundo, con presencia en más de 105 países. Su negocio marchaba viento en popa en 2019 -e incluso a principios de este 2020- que les llevó a tener ingresos importantes de más de 500 millones de euros. Pero llegó la pandemia, que les afectó como a todos y que les impulsó a buscar nuevas vías de negocio.

Ahí surgió el vehículo por suscripción, un alquiler con todo incluido, con un precio fijo mensual y sin obligación de permanencia el cual además permite cambiar de vehículo, algo así como un Netflix pero en automóviles.

En realidad, esta opción ya se estaba evaluando desde antes, porque los valores de la sociedad están cambiando. Los jóvenes, los llamados 'millennials', no quieren estar sujetos a nada. Se tenía que lanzar un producto que ofreciera esa demanda de flexibilidad. Se trata de un pago por uso, que se corresponde con una demanda del mercado. La situación del COVID solo sirvió para acelerar el proceso y adelantar el lanzamiento del nuevo producto.

Esta modalidad es lo mejor de dos mundos, por ejemplo en la modalidad de “leasing” el contrato medio suele ser de dos años, con fuertes penalizaciones si se quiere romper ese contrato, porque las empresas de “leasing” tienen que hacer frente a valores residuales que tienen que controlar. Aca no hay lapsos mínimos obligatorios y las tarifas equivalen a una semana de alquiler convencional.

En Sixt+ el contrato dura un mes (mínimo), tiempo en el que incluso se puede cambiar a otro vehículo según las necesidades del usuario, o ampliar el kilometraje o añadir otras prestaciones. El servicio parte de €369 mensuales (para un modelo como el Opel Corsa), con una cuota de inscripción fija de €199 que incluye seguro a terceros, cobertura por daños y robo, matriculación, costes de taller (revisiones y reparaciones) IVA asistencia en carretera. etc. Con 500 km mensuales, que se pueden ampliar máximo a 5.000.

Se trata de autos nuevos, muy bien equipados, nunca con más de seis meses de antigüedad y por tanto muy seguros, además, muy ecológicos, ya que como se sabe los autos antiguos son los más contaminantes. El servicio es 100% digital, se hace todo con unos pocos clics, incluido el pago bien desde la página web o la app.

Cuentan también con vehículos eléctricos como por ejemplo el Renault ZOE muy asequible por 409 euros al mes, y con planes de incluir en el futuro cercano vehículos todo terreno y de alta gama.

En otras palabras, por el precio de lo que sería una semana de alquiler en el mercado convencional de alquileres, se puede obtener el uso del vehículo por todo un mes. Aunque este producto está diseñado para los “millennials” resulta ideal para todo aquel que quiera disfrutar de unas largas vacaciones recorriendo las carreteras europeas.

Vacaciones Heladas

Para el grueso de los viajeros, las vacaciones ideales serían en alguna playa paradisíaca, disfrutando de la calidéz del trópico, transparentes aguas, palmeras y suave brisa. Sin embargo y aunque pueda parecernos extraño hay viajeros que, muy por el contrario, buscan los lugares más fríos del planeta para vacacionar.

Ahora que nos aproximamos al invierno boreal, vamos a ver algunos de esos destinos que harían las delicias de quienes disfrutan de las bajas temperaturas.

Laponia, Esta región de Finlandia y parte de Suecia es famosa por los renos y las auroras boreales y el famoso Hotel de Hielo o Ice Hotel 365... y es que contemplar la aurora boreal es una de esas experiencias únicas que solo es posible ver en latitudes cercanas al círculo polar ártico. En el verano, con el sol de medianoche y claridad casi las 24 horas del dia es imposible apreciar este fenómeno electromagnético, solo es apreciable por las noches y cerca del polo esto solo se da desde finales del otoño hasta comienzos de primavera.

Goenlandia Muchos visitantes de Groenlandia se dirigen directamente a la bahía de Disko repleta de icebergs y, más concretamente, a Ilulissat, el centro de la industria turística del país. La ciudad alberga la atracción estrella Ilulissat Kangerlua (Jakobshavn Icefjord), el glaciar mareomotriz más prolífico del hemisferio norte. La enorme extensión obstruida por el hielo arroja gigantescos icebergs, algunos con un peso de hasta siete millones de toneladas, en la bahía de Disko, una vista realmente impresionante.

Iceberg en la bahía de Disko

Carretera Dempster de Canadá Partiendo de Dawson, el último vestigio de la fiebre del oro de Yukon, el Dempster serpentea a través de una naturaleza virgen flanqueada por picos escarpados y tundra ondulada antes de llegar al centro ártico de Inuvik, puerta de entrada a las comunidades remotas del Ártico occidental. Uno de los mejores viajes por carretera de Canadá, la Dempster Highway es una de las dos únicas carreteras en América del Norte que cruzan el Círculo Polar Ártico. Es un camino lleno de historia, con paisajes impresionantes y una miríada de oportunidades para ver la vida silvestre. Puede ver alces y lobos, así como halcones peregrinos, águilas reales y gaviotines árticos, todo sin salir de la carretera.

Yakutsk, Rusia Yakutsk, la ciudad más fría del mundo se levanta sobre pilotes (el permafrost cambiante colapsa los edificios) y, aunque hay un aeropuerto allí, todavía se siente aislada del ya remoto Lejano Oriente. Sin embargo, a diferencia de tantas ciudades rusas remotas, Yakutsk ruge con optimismo y entusiasmo. A pesar de su clima extremo, a los lugareños les encanta el invierno e incluso tienen el Museo Permafrost. En los meses fríos, la temperatura puede llegar por debajo de los -40° C.

 

Térmometro exterior en una calle de Yakustk

Ulanbator, Mongolia A menudo descrita como la capital más fría del mundo, Ulanbator es una enorme ciudad de comercio palpitante, tráfico intenso, vida nocturna pecaminosa y contracultura bohemia. Como centro cultural, político, económico y social de Mongolia, es la base lógica para realizar excursiones al campo. Primero, sin embargo, tómese el tiempo para explorar sus excelentes lugares de interés y museos, llénese en algunos excelentes restaurantes y empápese del ambiente ecléctico. Pero abríguese; Temperaturas que congelarían las fosas nasales son la norma entre diciembre y febrero, las máximas durante el dia no superan los -15°C mientras que por las noches puede llegar a 30°C bajo cero.

Luego de este breve recorrido, es fácil entender porque en esta época del año, son tan populares los cruceros por el Caribe.

El IceHotel 365

Hace algún tiempo se hizo famoso un hotel construido totalmente de hielo, y a la llegada de la primavera este se derretía, para construirlo nuevamente el siguiente invierno.

Pues eso ya dejó de ser un problema, ahora puede disfrutar del Hotel de Hielo los 365 días del año en Jukkasjärvi en la Laponia Sueca.

Cada año más de 50.000 personas visitan las instalaciones de su hermano mayor – el Icehotel original– que tras el invierno acaba por derretirse. Ahora tenemos la versión perenne para disfrutar todo el año de sus gélidas temperaturas.

El ICEHOTEL 365 es una experiencia que ofrece la aventura de pasar una noche en el hotel de hielo más famoso del mundo cualquier día del año. Consta de 2.100 m2 y tiene 20 suites, un bar de hielo y una galería de arte hecho de hielo a partir de la nieve y los diseños de artistas seleccionados provenientes de todo el planeta.

Vista exterior del Icehotel 365

En el ICEHOTEL 365 podrá crear esculturas de hielo, zambullirse en el agua helada del río Torne o probar la sauna como si fuese un habitante más de Jukkasjärvi

Otras actividades que puede incluir en la visita al hotel de hielo, tanto en invierno como en verano, son las rutas guiadas por Jukkasjärvi – un lugar que históricamente ha servido como punto de encuentro entre personas de lejos y de cerca de estas tierras árticas. Puede añadir además las excursiones en trineo tirado por perros, o para ver auroras boreales, y en verano las excursiones en barco por el río Torne bajo el calor y la luz particular del sol de medianoche.

El ICEHOTEL 365 cuenta con dos tipos de habitaciones: las suites deluxe y las suites de arte, todo en su interior es construido en hielo, incluso las camas.

Suite deluxe: Once upon a time

En el ICEHOTEL 365 todas las paredes, suelos y techos están cubiertos de nieve y hielo y la temperatura en el interior del edificio ronda los -5ºC durante los 365 días del año. La planta refrigeradora que hace que el ICEHOTEL 365 permanezca a temperaturas bajo cero durante los meses de verano obtiene su energía de paneles solares. Esto es factible ya que Jukkasjärvi está situado a 200 km al norte del círculo polar ártico por lo tanto en verano tiene luz por más de 100 días seguidos, obteniendo así suficiente energía para mantener todo el interior congelado. Sin embargo, dada la pandemia de este año, muchas habitaciones “se quedaron frías”.

Crece la leyenda… ¡y las oportunidades!

Hace un par de años publiqué en esta columna un artículo titulado BoRhap, en el cual comentaba el impacto de la película más ganadora de Oscares de esa edición de los Premios de la Academia, me refiero a Rapsodia Bohemia, y de cómo había iniciado el surgimiento de atracciones turísticas en torno a la figura del mítico Freddie Mercury y la banda Queen.

Sin ser poseedor de una bola de cristal que me permitiese ver el futuro, comentaba que similar a como ocurrió en la ciudad de Liverpool entorno a los Beatles, posiblemente surgiesen iniciativas similares en el caso de Queen. Menos de dos años más tarde de la publicación de ese artículo, surgió en Febrero de 2020 la empresa Freddie Tours, la cual se especializa en realizar excursiones a pie por la ciudad de Montreaux, donde Queen grabó varios de sus álbumes y donde Freddie Mercury pasó los últimos meses de vida, antes de regresar a Londres donde falleció.

Me resulta sorprendente que, en medio de la peor crisis del turismo en la historia a raíz del COVID, y con las restricciones de movilidad que ello implica, surjan iniciativas como esta.

De la mano de Peter Freestone, (quien fuera asistente personal de Mercury desde 1980 hasta la muerte del cantante), se ha elaborado un detallado programa y recorrido por los lugares significativos y frecuentados por Mercury y la banda. Hay un tour nocturno y otro VIP que incluyen vinos y cena, con los platos que el cantante disfrutaba. Nadie conoció a Freddie Mercury a tal nivel de intimidad como Freestone y ha sido él quien ha diseñado los menúes y recorridos de estos tours. Los dos que incluyen cena, también incluyen una charla o exposición de Freestone en la cual comparte anécdotas, recuerdos y detalles poco conocidos de la banda y su cantante líder. Sin duda es lo más cercano que se puede llegar a estar de Freddie Mercury.

Vista desde la terraza del apartamento de Mercury en Montreaux,
que inspiró al cantante a componer “A Winter’s tale” estrenada cuatro años después de su muerte.

Por su parte, la ciudad de Montreaux, tranquila y pequeña, ha sabido sacarle provecho a la fama del cantante. La estatua de Mercury en el malecón que bordea el lago, erigida en 1996, es el epicentro de todo lo que tenga que ver con él. Desde 2001 se lleva a cabo los “Freddie Celebration Days”, alrededor del 5 de septiembre, fecha de su natalicio. Numerosas bandas tributo y personalidades internacionales que frecuentaban a la estrella británica son invitadas para la realización de conciertos, conferencias, demostraciones o talleres de todo tipo. De esta manera Montreaux rinde homenaje al cantante de Queen.

Pastel de cumpleaños con motivo del natalicio de Freddie Mercury

En noviembre de 2020 el que fuera el Pent-House o ático de Freddie Mercury en el edificio Les Tourelles será puesto en subasta, se espera alcance los 4,5 millones de Francos Suizos, unos cuatro millones de dólares. (más información) Quien la gane la subasta, ganará también un pedazo de historia, el lugar donde en 1991 Freddie Mercury encontró meses de paz al final de su agitada y controversial vida.

Edificio Les Tourelles, en Montreaux, donde vivió Freddie Mercury

El caso es que la leyenda del cantante continúa creciendo, y las oportunidades de negocio entorno a su figura, también.

Eurostar y sus nuevos planes

La idea de unir por vía terrestre a Francia y a Inglaterra no es nueva. Ya en la época de Napoleón, se hablaba de un proyecto semejante, con galerías adoquinadas que podrían permitirle a este emperador llegar con sus ejércitos al otro lado del canal. También la Reina Victoria y Harold Wilson quisieron llevar adelante este proyecto. Sin embargo, no fue hasta la época de Margaret Tatcher y François Mitterrand cuando se hizo realidad.

El primer diseño del túnel se realizó en 1984 y la conclusión de los trabajos fue exactamente 10 años después. Fue una larga tarea llevada a cabo por empresas privadas (Marubeni-Mitshubisi y la alianza Kawasaki-Robbins) que costó más de 15 mil millones de dólares. Como recompensa, éstas conservan hasta el año 2052 los derechos para su explotación.

El túnel tiene 50 km. de largo, 39 de los cuales son submarinos, es el segundo túnel submarino más largo del mundo después del Túnel Seikan. Su infraestructura cuenta con dos vías para un transporte ferroviario y una tercera destinada a vehículos eléctricos. Como a casi toda la economía mundial, el Eurotunel y la empresa Eurostar se han visto afectados por la pandemia del Coronavirus.

La compañía ferroviaria Eurostar, encargada de los trayectos de alta velocidad entre el Reino Unido y la Europa Continental, ha puesto en marcha un nuevo sistema de reservas específico para el sector business. El nuevo portal, diseñado específicamente para este tipo de viajes y viajeros, facilita las reservas de estos trayectos ferroviarios a todo tipo de empresas.

Además, se ha diseñado un atractivo sistema de recompensa o plan de viajero frecuente. Por cada 15 reservas realizadas por una compañía, se desbloquean billetes gratuitos o upgrades para próximos viajes. De esta forma, los viajeros frecuentes podrán disfrutar de servicios especiales en clases más confortables.

Para acceder al nuevo espacio específico “Eurostar for Business”, las empresas solo tienen que registrarse en la página web.

Una vez registrados, los administradores de cuentas pueden reservar viajes en nombre de sus colegas o los empleados individuales pueden gestionar sus propias reservas. Un solo panel muestra todas las reservas en un solo lugar, lo que facilita el seguimiento de los presupuestos o la realización de cambios en las reservas existentes. Las organizaciones inscritas en el portal también obtendrán acceso a contenido personalizado, así como tarifas promocionales exclusivas, lo que garantiza que se les recompense por elegir Eurostar para sus viajes de negocios.

Además, los viajeros también pueden inscribirse en el programa de recompensas Club Eurostar, que les permite ganar puntos de sus reservas comerciales que pueden canjear para planificar viajes personales o mejoras.

Una cosa podemos tener por segura segura, y es que a medida que salimos del confinamiento a causa del COVID-19, las empresas continuarán buscando maneras de reinventarse, captar nuevamente su segmento natural de mercado y en definitiva, asegurar su supervivencia, lo de Eurostar es ejemplo de ello.

Fam trips virtuales

Ciertamente no deja de sorprendernos como han cambiado las cosas a todo nivel a causa de la pandemia provocada por el Coronavirus. El turismo en general se ha visto tremendamente afectado, más allá del peor escenario jamás imaginado. No obstante todo lo que ello ha implicado, el segmento MICE quizá sea quien haya logrado mantenerse a flote, evidentemente no desde el punto de vista de hoteles, centros de convenciones y prestadores de servicios, ellos aún continúan en una situación muy comprometida, pero las grandes asociaciones y corporaciones, han encontrado en diversas plataformas como por ejemplo ‘zoom’, una vía para continuar realizando las reuniones que tenían pautadas.

Ante esta nueva realidad las oficinas de turismo y Burós de Convenciones de diversos países, han buscado mantener su presencia y captación de potenciales clientes a través de estas plataformas.

Es así como el Buró de Convenciones de Eslovenia está planificando tres Fam Trip Virtuales a celebrarse del entre el 9 y el 23 de Octubre de 2020. El primero de ellos será del 9 al 11 para conocer la oferta para el mercado de eventos de su capital, Liubiana, luego del 16 al 18 el segundo fam trip será dedicado a su costa sobre el Mar Mediterráneo y por último del 23 al 25 orientado a la Eslovenia Alpina, si Eslovenia es un país alpino, aunque nos pueda sorprender, ya que el extremo oriental de los Alpes toca el noroccidente de esta pequeña república.

Koper, en la costa del Mediterraneo, con los Alpes al fondo

Pero ¿cómo puede concebirse un fam trip virtual? ¿Con qué propósito? En el caso particular de Eslovenia, ellos están cumpliendo todos los extremos para asegurarse que los invitados cumplan con el perfil de un potencial generador de eventos, se debe llenar un cuestionario para luego pasar a un comité de selección que determinará si el candidato merece ser invitado a este famtrip. La agencia u organizador de eventos debe escoger a cual de los tres destinos dese asistir, y de ser aceptado recibirá un kit a su domicilio u oficina, debe comprometerse a conectarse en línea durante las horas de trabajo, asi como a ver los videos y presentaciones que se harán sobre el destino seleccionado.

De esta manera, el Buro de Convenciones y la oficina de turismo de Eslovenia, busca asegurarse eventos presenciales para cuando se regrese a la normalidad y tener algunos en agenda, en vez de empezar desde cero a buscar posibles negocios. Es una iniciativa interesante que varias oficinas de turismo y burós de convenciones están implementando, es parte de la “nueva normalidad” de la que tanto se habla,

Para mayor información visite aquí la página de este proyecto o aquí para ver la promoción a estos Fam Trips.

Programas de viajero frecuente, salvavidas de las aerolíneas

Sin duda uno de los grandes placeres lo constituye el poder viajar y si el viaje es gratis (o al menos eso nos hacen creer) pues ¡aún mejor!

Los programas de viajero frecuente de las aerolíneas comenzaron en la década de 1980 como una herramienta de marketing para inspirar lealtad a la marca entre los viajeros y se han convertido en una lucrativa fuente de efectivo. Las aerolíneas venden millas a los bancos, que luego las utilizan como recompensas de tarjetas de crédito, atrayendo a los consumidores de alto poder adquisitivo y alto nivel de gasto que deseen enrolar como titulares de tarjetas.

En esencia, las aerolíneas tienen dos negocios: la primera transportar personas entre destinos y la segunda vender esas personas a los bancos… por una tarifa.

Las valoraciones aplicadas recientemente a los esquemas de fidelización han superado las capitalizaciones de mercado de las propias aerolíneas, lo que implica que los inversores valoran el negocio de los pasajeros aéreos en menos de cero.

Los ejecutivos de las aerolíneas habían dado a entender en los últimos años que los programas de viajero frecuente, particularmente en Estados Unidos, son rentables. Fue necesaria una pandemia mundial para revelar cuán rentables.

Un cuarteto de aerolíneas estadounidenses, American Airlines, United, Spirit y, más recientemente, Delta, han presentado sus esquemas de fidelización de clientes como garantía para las grandes cantidades de nueva deuda necesaria para superar la crisis. Es posible que otros pronto hagan lo mismo.

Los documentos enviados a los acreedores contienen una gran cantidad de información sobre el tamaño, los márgenes y las valoraciones de los programas, desde AAdvantage de American hasta MileagePlus de United y SkyMiles de Delta, con cientos de millones de miembros entre ellos.

“La rentabilidad y el tamaño de estos programas de lealtad, es la única razón por la que American Airlines no está en bancarrota en este momento", dijo el analista de Stifel Joseph DeNardi. También "es la única razón por la que United no está en bancarrota o al borde”.

MileagePlus se valoró en poco menos de $ 22 mil millones en documentos de bonos, mientras que la capitalización bursátil de United es de solo $ 10.6 mil millones. Los tasadores fijaron el programa de American Airlines en una valoración entre $ 18 mil millones y $ 30 mil millones, frente a su capitalización bursátil de menos de $ 7 mil millones.

“Imprimir” una milla le cuesta a la aerolínea aproximadamente 14 centavos de dólar. La venden a terceros (bancos, hoteles, arrendadoras de autos, etc) por entre 30 y 50 centavos de dólar. Los bancos se la ofrecen a sus clientes a razón de un dólar la milla, con un jugoso margen de beneficio de entre el 50 y 70%. Estadísticamente el 9% de los viajes se realizan a través de programas de viajero frecuente y un 25% de las millas otorgadas no son usadas jamás (se vencen o simplemente no las usan) lo cual evidencia lo lucrativo de este negocio.

El caso es que gracias a esta práctica y a los millardos que genera, las principales líneas aéreas mundiales han podido sobrevivir a la crisis provocada por la pandemia y podremos seguir contando con ellas para continuar viajando cuando se normalice la situación.

En lo personal, dudo mucho que cuando se introdujeron los programas de viajero frecuente, hace cerca de 40 años, sus creadores imaginaran que su iniciativa sería quien salvaría a muchas líneas aéreas de declararse en bancarrota.

Fuente: Financial Times

Viajes “low-cost” sobre rieles

Un importante segmento del transporte aéreo mundial se realiza a bordo de las llamadas líneas aéreas “low-cost” o de bajo costo.

La primera compañía de precios bajos fue la estadounidense Pacific Southwest Airlines, que inició sus vuelos el 6 de mayo de 1949. A menudo y de forma errónea se concede este mérito a Southwest Airlines, aerolínea también estadounidense que no empezaría a operar hasta 1971. Con el proceso de desregulación vivido por la aviación a principios de la década de 1990, el modelo se extendió a Europa, con aerolíneas como la irlandesa Ryanair o la británica easyJet.

A pesar de que el “boom” de las “low-cost” se dió a partir de la década de los 90 (sobre todo en Europa), ya a fines de los 70 la aerolínea Laker cubría la ruta Londres – Nueva York. Sin embargo, la crisis económica de principios de los 80 llevó a esta pionera de los vuelos “low-cost” trasatlánticos, a la quiebra.

Recientemente el concepto de los viajes “low-cost” ha ingresado, y con mucha aceptación, al mercado ferroviario.

El anuncio de un nuevo servicio de tren “low-cost” que conecta tres capitales de Europa Central, Praga, Viena y Budapest, fue hecho por la empresa privada checa Regiojet. La ruta ya estaba en funcionamiento entre la República Checa y Austria, aunque había estado suspendida desde marzo debido a la pandemia de coronavirus, pero la línea ahora se ha extendido a Hungría.

Dos trenes circulan diariamente en cada dirección, y los billetes tienen un precio de apenas 16 € entre Praga y Budapest y de solo 9 € de Viena a Budapest, ello incluye reserva de asientos y WiFi. Una verdadera ganga si consideramos que ese es el precio promedio de un ticket de un día para el transporte urbano en las principales ciudades europeas. Las clases con boletos más costosos incluyen además café gratis y refrigerios con descuento, y tienen acceso a un sistema de entretenimiento en el respaldo de los asientos.

Regiojet espera competir con las aerolíneas para ofrecer viajes más cómodos y ecológicos por la región, y aunque el tiempo de viaje de siete horas entre Praga y Budapest es significativamente más largo que el vuelo, los viajeros con mentalidad ecológica, o quienes desean ahorrar una importante cantidad de dinero, podrían optar por un servicio de transporte más sostenible,

Praga, Capital de la República Checa

Una nueva investigación ha descubierto que varios servicios de tren en Europa son en realidad más rápidos que volar, y cada vez es más fácil tomar un tren por todo el continente. A medida que se avanza para salir de la pandemia de coronavirus, algunos economistas argumentan que una nueva red de trenes "ultrarrápidos" que conecte las capitales debería ser parte de los planes de recuperación post-pandémica de Europa.

Regiojet ha tenido un verano ajetreado. En junio, la compañía lanzó un nuevo servicio de tren nocturno entre Praga y la costa croata que fue tan popular que funcionará todas las noches de la semana hasta finales de septiembre, cuando volverá a la frecuencia original de tres veces por semana. Vendió más de 30.000 tickets en sus primeras semanas y más de 4000 en un solo día, batiendo récords de venta de la compañía.

Sin duda son opciones a tener en cuenta cuando se considere viajar por esas latitudes.

Los 10 restaurantes más antiguos del mundo

El turismo culinario o gastronómico es uno de los tantos segmentos que ofrece nuestra industria. Hay agencias especializadas en él, organizando circuitos por lugares realmente exclusivos, visitando Châteaus en el Valle de Loira en Francia, restaurantes con estrellas Michelin o renombrados chefs que preparan menús de degustación para el selecto grupo de viajeros.

Semanas atrás publiqué en esta columna una nota sobre el hotel más antiguo del mundo. En esta ocasión vamos a hacer el “count-down” de los 10 restaurantes más antiguos del mundo.

A nadie sorprende que la mayoría de los restaurantes van y vienen como las estaciones, pero hay un puñado que han sobrevivido el paso del tiempo, y no en unas cuantas décadas, sino varios siglos. Sin duda la cocina de estos establecimientos debe tener algo muy especial para haber sobrevivido por tantos años.

NetCredit, una empresa financiera, se sumergió en las aguas de la historia para crea una lista de los restaurantes más antiguos en 115 países. Para elaborar dicha lista solo usaron un criterio “seguir en funcionamiento hoy en día”, es decir, que pudo haber cambiado de manos, de dueños, de nombre o haber sido renovado desde el día de su apertura. Luego se revisó dicha lista para formalizar el “top ten” de los restaurants más antiguos del mundo la cual comparto a continuación.

En el puesto número 10 está “Gostilna Gastuž”, un restaurant que ha estado sirviendo comida desde 1467 en Eslovenia. Su plato estrella es la sopa de champiñones y el atol de trigo sarraceno.

“Honke Owariya” en Japón es el noveno en la lista. Ha estado preparando su famosa “soba” hecha con champiñones, huevos, camarones tempurizados, puerros y rábanos desde 1465

El octavo restaurante más antiguo es el “Hotel Gasthof Löwen”, ubicado en el Principado de Liechtenstein. Ha servido ternera con vegetales desde 1380. 

Muy de cerca le sigue “The Sheep Heid Inn” en Escocia, ubicado en la séptima posición, sirviendo filete y hongos asados desde 1360.

En 1345, el sexto restaurant más antiguo del mundo, abrió sus puertas en La Couronne en Francia, para ofrecer pato, asados y escargots. 

Por su parte el quinto restaurant más viejo del mundo, “The Brazen Head” en Irelanda, abrió en 1198 para servir salchichas y puré.

En el cuarto lugar nos encontramos con “Ma Yu Ching” en China, que empezó a servir pollo en cacerola por allá en 1153. 

Unos pocos años antes, en 1147, el tercero de la lista entró en operaciones, “The Old House” en Gales, alimentando a sus clientes a base de pasteles y guisantes.

The Old House, en Maesteg, Gales.

Apenas un año antes, en 1146, el segundo restaurant más antiguo, “Wurstkuchl” en Alemania, empezó a preparar sus salchichas y sauerkraut. 

Pero nada supera a quien encabeza esta lista, ya que abrió sus puertas unos 350 años antes, concretamente en el 803. En realidad, no se tiene certeza de su fecha de apertura, pero la primera reseña histórica sobre este local data del año 803, sin embargo casi con seguridad ya existía antes de esta fecha. Me refiero a “St. Peter Stifts Kulinarium” en Salzburgo, Austria, sirviendo desde entonces “tafelspitz” (carne hervida, con manzana picada y rábanos). Originalmente era manejado por los monjes del monasterio de San Pedro. Se encuentra al lado de la iglesia del mismo nombre. Por cierto, que siendo Salzburgo la ciudad natal de Mozart, es muy probable que el famoso compositor haya comido acá en más de una ocasión. Hoy en día es un lujoso establecimiento, estrella Michelin en 2019.

Siempre estamos en búsqueda del último lugar de moda, el nuevo restaurante en la ciudad, pero sin duda debe ser toda una experiencia cenar en alguno de estos lugares, y aunque no todos tengan estrellas Michelin, vale la pena hacer ese “viaje en el tiempo”.

Vamos a dar una vuelta

Muchos de los lectores habrán escuchado esta expresión cuando eran pequeños. Era una invitación a dar un paseo sin rumbo o destino previamente determinado. Era simplemente subir al carro e iniciar un paseo, quizá con alguna parada a tomar un helado o un café para luego retornar al punto de partida, generalmente el hogar.

Era una forma de distracción muy propia de mediados del siglo pasado hasta quizá fines de los 80 o principios de los 90, pues en esa época no había internet, ni televisión por cable, por lo que la gente buscaba otras maneras de entretenerse.

Luego, entre los jóvenes venezolanos, por allá por los años 80 surgió el término “ruletear” que se refería más o menos a lo mismo que dar una vuelta, pero con los amigos o pareja y no con la familia. Dicha actividad era más frecuente por las noches o fines de semana.

El caso es que la actual pandemia nos he hecho regresar a esas viejas prácticas, pero con un toque muy propio del Siglo XXI, salir a dar una vuelta ¡pero en avión!

Tal es el caso de Eva Air, línea aérea de Taiwán. Esta aerolínea está vendiendo boletos para un vuelo con destino a ninguna parte.

El avión, decorado totalmente de Hello Kitty, despegará del aeropuerto de Taipei Taoyuan y aterrizará varias horas más tarde en el mismo lugar. Todo esto forma parte de un esfuerzo por volver al aire a pesar de las restricciones de viaje a otras naciones.

La aeronave estará en el aire por menos de tres horas. Despegará y volará hacia Japón, alcanzando una altitud de crucero de 10,000 metros. Luego girará y volará sobre la costa este de Taiwán, pasará por la isla Guishan, la costa este de Hua, y luego volará hacia el sur hasta Eluanbi y Xiaoliuqiu, antes de dar la vuelta para regresar.

Los invitados a bordo recibirán un kit de lleno de regalos y se les servirá un festín de mariscos preparados por el chef de tres estrellas Michelin Motokazu Nakamura.

Al aterrizar, no deberán pasar por los controles sanitarios ni guardar cuarentena pues no provienen de un país extranjero y no han tocado tierra en ningún otro punto durante el vuelo. Simplemente han disfrutado del placer de viajar por unas horas.

Los boletos para el vuelo a ninguna parte están a la venta alrededor de 180 dólares para asientos económicos y alrededor de 215 dólares para asientos de clase ejecutiva.

Como en todo, existen opiniones encontradas. Hay quienes les parece un exabrupto pagar esa cantidad de dinero para no ir a ninguna parte, pero también hay quienes les parece una verdadera ganga disfrutar de un menú tres estrellas Michelin mientras se da una vuelta por los cielos del lejano oriente.

Los planes de la república de Georgia

Los bloqueos y los cierres de fronteras en medio de la crisis del coronavirus nos hacen repensar la forma en que trabajamos y viajamos. La pequeña nación de Georgia, antigua república de la extinta URSS, espera capitalizar la nueva normalidad dando la bienvenida a ciudadanos extranjeros para trabajar de forma remota desde el país.

Antes de la pandemia, Georgia estaba emergiendo como un punto de acceso al nómada digital y como un creciente destino turístico. La rápida respuesta de Georgia a la crisis del coronavirus ha asegurado que el país haya reportado solo 1000 infecciones. El gobierno georgiano quiere atraer a trabajadores independientes y autónomos para que vivan y trabajen allí como una forma de estimular la economía y reabrir lentamente las fronteras, de manera segura y controlada. La ministra de economía de Georgia, Natia Turnava, anunció hace poco una nueva política de visas que permitiría a los extranjeros trabajar de forma remota desde el país.

Turnava declaró que: "estamos invitando a este público objetivo en Georgia y ofreciéndoles a vivir en nuestro país. Georgia tiene una imagen de un país seguro en términos de punto de vista epidemiológico y queremos aprovechar esta oportunidad. Estamos hablando de abrir la frontera de una manera que nos permita proteger la salud de nuestros ciudadanos y ... dejar que cada ciudadano extranjero que se encuentre en esta categoría ingrese a Georgia ".

Los trabajadores remotos podrán vivir y trabajar desde Georgia, siempre que permanezcan durante seis meses o más y puedan permitirse la cuarentena a su propio costo durante 14 días a su llegada.

Anochecer en Tbilisi, capital de Georgia.

La nueva política no está dirigida a los viajeros a corto plazo, pero podría ser una opción atractiva para los nómadas digitales a largo plazo que han estado buscando un refugio seguro durante la crisis, ya que la política no discriminará a los ciudadanos de los países. que han sido duramente golpeados por COVID-19. Aún se deben anunciar detalles y requisitos más específicos, pero el esquema ya está siendo bien recibido por aquellos involucrados en la escena nómada digital de Tbilisi, la capital del país.

Después de ver crecer la popularidad de Tbilisi como un destino nómada digital, varios expatriado se residenciaron en el país, aprovechando lo económico del costo de la vida ahí, en comparación con los países europeos. Desde el anuncio de la iniciativa que plantea el gobierno, ha habido un aumento sustancial en la charla y el interés en Georgia: los nómadas digitales están entusiasmados con la oportunidad de trabajar y vive aquí.

Los trabajadores independientes y remotos generalmente se quedan más tiempo y se involucran en la comunidad y la cultura en un nivel más profundo. También tienen un mayor impacto en la economía georgiana, ayudando a las familias locales al apoyar sus tiendas, restaurantes y propiedades de alquiler.

 

El costo de vida en Tbilisi es similar al de Tailandia. Así que la inversión por su dinero en Georgia hace la vida muy cómoda. Sin embargo, a diferencia de Tailandia, se alienta activamente a los trabajadores remotos a estar aquí. Georgia tiene una actitud muy positiva hacia ese tipo de visitantes a medio y largo plazo con un ingreso estable. Esto significa que no vives en una constante incertidumbre acerca de romper las reglas ".

El gobierno georgiano publicará en breve detalles de la plataforma en línea donde los trabajadores remotos pueden presentar sus solicitudes para la nueva visa. ¿Se anima?

Fuente: Lonely Planet

Nuestro Iguazú

Las Cataratas de Iguazú son uno de los atractivos turisticos más visitados de nuestro continente. Su fama y reconocimiento han logrado que una prospera actividad turística surja en sus alrededores. Hoteles de diversas categorías, paseos, tours, excursiones, comercio, restaurantes, transporte… en fin, todo lo que un destino turístico consolidado mueve y genera.

Están ubicadas muy cerca de la triple frontera entre Paraguay, Argentina y Brasil, sin embargo, solo estos dos últimos países las comparten, pues el rio Iguazú marca la frontera entre ellos.

Ciudad del Este en Paraguay con unos 300.000 habitantes, Foz do Iguaçú en Brasil con unos 254.000 habitantes y Puerto Iguazú en Argentina, con una población de solo 45.000 personas, son las ciudades que se benefician de su explotación turística. La ciudad argentina está a menos de 20 km de las famosas cataratas, por su parte la brasilera a unos 30. Indiscutiblemente la situación fronteriza, y la existencia de ciudades que suman más de medio millón de habitantes le dan vida al destino. En 1902 el gobierno argentino inicia en un plan para convertir la zona en parque nacional e impulsar su desarrollo como destino turístico, pero ya antes de 1890 se organizaban paseos turísticos para admirar las caídas de agua.

En el año 2012, las Cataratas de Iguazú fueron incluidas en la lista de las 7 maravillas naturales del mundo.

En resumen, dudo que haya un colega del turismo en nuestro país no sepa o haya oído hablar de las famosas cataratas.

Salto Pará, Edo. Bolivar, Venezuela

Sin embargo, no todos conocen la existencia de unas cataratas en nuestro país que rivalizan con Iguazú y en algunos aspectos las supera holgadamente. Me refiero al Salto Pará, ubicado en el corazón del Edo. Bolivar. El Salto Pará, o Kuyuwishodü, como es conocido por los indígenas de la zona, es un accidente geográfico que rompe abruptamente el cauce del río Caura, estableciendo la división entre el bajo y el alto Caura. Este salto de agua es el segundo del mundo en extensión, siendo el primero las cataratas de Khone, en el río Mekong, en Laos con más de 10 mil metros de anchura, pero el Salto Pará es el más grande de América, con un ancho de 5.608 m.

Como puede observarse en esta tabla comparativa, el Salto Pará tiene más del doble de ancho que Iguazú, también lo duplica en caudal. Mientras el Salto Pará tiene una altura más o menos constante, Iguazú tiene saltos que van desde los 40 hasta los 80 metros de desnivel. Este máximo lo consigue en la llamada Garganta del Diablo, ubicada en el lado brasilero. En lo que si queda totalmente minimizado nuestro Pará es en el número de visitantes. Iguazú esperaba superar el 1.7 millones de visitantes en 2020. El Salto Pará, esta literalemtne en el medio de la nada (como también lo estuvo Iguazú en algún momento) Luego de dos días de viaje desde Caracas, se llega finalmente al pueblo de Las Trincheras. El viaje desde Las Trincheras hacia el Salto Pará consiste en una navegación por el río Caura en curiara durante unas 5 o 6 horas, hasta llegar a El Playón. Desde ahí se inician las caminatas que llevan al Salto Pará. Es toda una expedición.

Pero son joyas como estas las que deben diferenciarnos turísticamente del resto del mundo. Sol y playa hay en muchos lugares, pero un relámpago del Catatumbo, un Salto Angel, un Salto Pará son únicos nuestros.

Solo deseo que cuando finalice la pesadilla bolivariana, el turismo realmente sea una prioridad y pueda hacerse un desarrollo sostenible y sustentable de nuestras maravillas naturales. Sin duda el turismo pudiera dejar en segundo plano a la explotación petrolera.

El “top ten” del senderismo mundial

La famosa editorial turística Lonely Planet acaba de publicar la lista de las 10 mejores rutas de senderismo y trekking a nivel mundial. Para todos ellos se requiere no solo un buen par de botas, sino también un excelente par de pulmones y piernas!.

1.- GR20, Francia. Este exigente recorrido de 15 días (168 km) en la isla de Córcega es legendario por la diversidad de paisajes que atraviesa. Hay bosques, paisajes lunares de granito, cráteres azotados por el viento, lagos glaciares, torrentes, turberas, picos nevados, llanuras y “névés” (tramos de hielo formados por la nieve). Pero no es fácil: el camino es rocoso y a veces empinado, e incluye puentes desvencijados y caras de roca resbaladizas, todo es parte de la diversión. Creado en 1972, el GR20 une Calenzana, en Balagne, con Conca, al norte de Porto Vecchio.

2. Camino Inca, Perú El antiguo sendero de 33 km a la ciudadela de Machu Pichu, en la cima de la montaña, fue construido por los incas. En los siglos transcurridos desde entonces, millones de excursionistas han acudido en masa para vislumbrar la (no tan) 'ciudad perdida' y, como consecuencia, en 2018 se restringió a solo 200 el número de excursionistas diarios en el sendero. El resultado es una experiencia más tranquila para aquellos afortunados que obtienen el permiso y una mayor protección para el sitio arqueológico, el cual sufría bajo la presión de su popularidad.

3. Pays Dogon, Mali "La tierra del pueblo Dogon" es una de las regiones más impresionantes de África. Una caminata aquí puede durar entre 2 y 10 días, e incluye los altos y escarpados acantilados de Bandiagara con incrustaciones de antiguas viviendas abandonadas. Las aldeas Dogon salpican los acantilados y son el punto culminante del viaje. Los Dogon son conocidos por sus enmascarados bailarines en zancos, puertas intrincadamente talladas y viviendas construidas al borde del acantilado.

4. Campamento base del Everest, Nepal Alcanzando una altura de 5,545 m en Kala Pattar, esta caminata de 2-3 semanas es extremadamente popular, gracias a su espectacular paisaje pero también al romanticismo; los excursionistas exitosos pueden decir con orgullo que se han parado en la base de la montaña más alta del mundo.

5. Himalaya indio, India Un menor número de personas hacen la caminata en el lado indio de la cordillera más grande del mundo. Pero, si lo tuyo es el soledad, prueba el senderismo en Himachal Pradesh. Los excursionistas "hardcore" pueden intentar el camino a lo largo de las cimas de las montañas durante 24 días desde Spiti a Ladakh. Esta caminata extremadamente remota y desafiante sigue antiguas rutas comerciales. El sombrío terreno desértico de gran altitud inspiró a Rudyard Kipling a exclamar: "Seguramente los dioses viven aquí; este no es lugar para hombres".

6. Routeburn Track, Nueva Zelanda Admire el impresionante paisaje subalpino de la Isla Sur de Nueva Zelanda que rodea esta ruta de 3 días (32 km). En la base de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda, el sendero pasa por dos parques nacionales: Fiordland y Mt Aspiring. Los puntos destacados incluyen vistas desde Harris Saddle y desde la cima de Conical Hill, desde donde se pueden ver olas rompiendo en la playa distante. El principal desafío para esta popular caminata es asegurar un lugar entre el limitado número de permisos que se otorgan anualmente.

7. Overland Track, Australia La ruta terrestre de 80 km (5-6 días) ponen al alcance de todos el paisaje prehistórico de Tasmania. Serpenteando entre Cradle Mountain y el lago St Clair (el lago de agua dulce natural más profundo de Australia), el camino bien definido (en algunas partes) atraviesa montañas escarpadas, hermosos lagos, extensos bosques y páramos. Aquellos que quieran más, pueden realizar numerosas caminatas que conducen a cascadas, valles y aún más cumbres, incluido el Monte Ossa (1.617 m), el más alto de Tasmania.

8. The Narrows, Estados Unidos Un viaje de 26 km a través de cañones dramáticos tallados durante siglos por el río Virgin, el Parque Nacional Narrows in Zion es una caminata como ninguna otra. La ruta es el río, con más de la mitad de la caminata dedicada a vadear y, a veces, a nadar. La caminata se puede recorrer en un día, aunque algunos optan por tomar los jardines colgantes y los manantiales naturales a un ritmo más pausado, pasando una noche en uno de los 12 campamentos del parque.

9. Haute Route (La ruta alta), Francia-Suiza Desde Chamonix en Francia a través del sur del Valais hasta Zermatt en Suiza, la Haute Route atraviesa algunos de los campos más altos y pintorescos accesibles a los caminantes en cualquier parte de los Alpes. La caminata de verano de Haute Route (que toma un curso diferente a la ruta de esquí de invierno) toma alrededor de dos semanas en completarse. Implica principalmente pasos por varios puertos de montaña y exige un alto nivel de condición física en cada sección.

Haute Route, Francia-Suiza

10. Glaciar Baltoro y K2, Pakistán Este corredor de hielo conduce al colosal pico del K2 (8,611 m), la segunda montaña más alta del mundo. Esta incomparable caminata en Pakistán atraviesa algunos de los paisajes más sobrecogedores del planeta. Lo que comienza como un sendero que sigue ríos helados hasta el corazón del glaciar Baltoro se transforma en un camino hacia las montañas piramidales de granito, que incluyen Paiju (6.610 m, 21.686 pies), Uli Biaho (6.417 m, 21.053 pies), Gran Torre Trango (6.286 m, 20,623 pies) y finalmente K2.

Por su parte nuestro país ofrece extraordinarias oportunidades para el senderismo, montañismo y trekking. Entre los más conocidos están la ruta al Roraima y al Auyantepuy en Guayana. Por su parte los Andes venezolanos nos ofrecen la travesía desde Gavida, en Merida hasta Barinas, de San Rafael de Muchuchies al Tisure o desde el páramo de La Culata hasta Mucuchies, por nombrar unas cuantas.

Esperemos que al salir de la pesadilla bolivariana que nos azota, logremos hacer del turismo una de nuestras fortalezas y podamos incluir una de estas rutas en el “top ten” de la prestigiosa editorial.

¿Cuándo se retomarán los viajes de negocios?

Un estudio de BCD Travel a nivel mundial señala que los desplazamientos por motivos profesionales se retomarán poco a poco entre el segundo y el tercer trimestre de 2020. Así lo opina el 80% de los encuestados.

El estudio de BCD Travel Research & Innovation refleja el nivel de afectación del Covid-19 en el “business travel”: el 41 % de los gerentes de viajes dentro de las corporaciones, indica que se suspendieron todos los viajes corporativos de sus compañías. El resto respondió que solo se realizaron viajes esenciales. En detalle, solo el 6% de los viajes de negocios agendados en marzo se llevaron a cabo, el 54% fueron cancelados y el 14% pospuestos, mientras que casi una cuarta parte de los viajes corporativos (el 23%) se sustituyeron por una reunión virtual, modalidad ésta que ha caldo mucho a nivel corporativo y más recientemente en el sector gremial.

La mayoría de los “travel managers” (80%) opina que los viajes de negocios se reanudarán poco a poco entre el segundo y el tercer trimestre de este año, aunque para volver a los niveles anteriores al coronavirus habrá que esperar un poco más: el 62% de los encuestados, los más optimistas, espera que esto suceda a finales de año; les sigue el 25% que estima que a finales de 2021, y los menos optimistas, el 10%, piensan que será a más largo plazo.

El impacto del coronavirus, lógicamente, ha impactado en el trabajo de los gestores de viajes, aunque el 67% de los encuestados cree que sus equipos estaban preparados para afrontar esta situación, mientras que solo el 13% dice que no estaban preparados para afrontar situaciones de crisis como ésta. Entre las medidas introducidas para los empleados que viajan durante la pandemia, las aprobaciones adicionales previas al viaje y los consejos de viaje específicos son las acciones que más se están llevado a cabo, además del uso de herramientas de geolocalización de viajeros y de mensajería vía app para comunicar a los viajeros corporativos toda alerta que afecte a su viaje y toda actualización de su itinerario.

Por otra parte, el sector gremial ya se plantea como una realidad los eventos híbridos, con un grupo reducido de asistentes al evento presencial, mientras que el resto de los participantes seguirán las conferencias de manera virtual. Entre las ventajas que esto ofrece, es la participación de delegados de remotos lugares del planeta que, de otra manera distinta a la virtual, no tendrían acceso a Congresos Internacionales. El caso es que el mundo del turismo y el sector MICE está cambiando, de la misma manera que los atentados del 11 de septiembre cambiaron la manera de viajar para siempre.

El futuro nos dirá el resultado final.

Fuente: Conexo.net

FITUR 2021

El director general de la Feria de Madrid (Ifema), Eduardo López-Puertas, expone cómo ve el futuro de la actividad y las medidas que está tomando la institución de cara a su reapertura total en septiembre. "El futuro más inmediato del sector de las ferias y congresos pasa por una redefinición en cuanto a búsqueda de soluciones que permitan adaptar los eventos a las nuevas exigencias que nos ha marcado esta crisis sanitaria", afirma López-Puertas.

En este sentido, destaca que los eventos serán un híbrido entre lo presencial y lo digital, "ofreciendo contenidos que habitualmente precisaban exclusivamente del encuentro personal, en otros formatos que permitan en la distancia las relaciones profesionales y de negocio, y la transferencia de conocimiento, entre otros aspectos". En cualquier caso, aunque lo virtual ganará peso, "la base de las ferias es precisamente el encuentro de personas que buscan nuevas oportunidades de negocio, de conocimiento y de inspiración. Por ello, el futuro de las ferias irá adaptándose al entorno pero sin perder la esencia".

Ifema tiene previsto reanudar su actividad normal en septiembre, aunque previamente comenzará con una edición especial de Sicur sobre el coronavirus que combinará una parte presencial (14 y 15 de julio) con otra digital (desde el 1 de julio hasta el 30 de septiembre). Hasta entonces, la institución está trabajando en la implantación de múltiples medidas para garantizar la seguridad y salud de trabajadores y visitantes.

Una vez que Ifema vuelva a abrir sus puertas, los visitantes se encontrarán con "sistemas de detección de temperatura corporal hasta sistemas de control de accesos y medición de aforos para mantener en perfecto equilibrio las exigencias de concurrencia en un mismo lugar, así como el distanciamiento mínimo", afirma el director general de la institución. "También estamos implementando medidas de gestión de la movilidad para monitorizar el tráfico de personas, el control de accesos, la digitalización del proceso de registro, incluso la gestión del transporte público, taxis... para evitar interrupciones y concentraciones a la llegada al recinto y a la salida. Todo ello sin olvidar el refuerzo y optimización de las medidas medioambientales, así como de higiene, limpieza y desinfección en todos los espacios del recinto", añade.

Pero más allá de las medidas anunciadas las ferias han hecho planes de descuentos para incentivar la participación en ellas. Por le pronto FITUR, la cual tiene prefisto celebrarse del 20 al 24 de enero de 2021, anunció un plan de descuento del 15% sobre el precio de área contratada si ésta es igual o mayor a la contratada en la edición de este año y un 8% de descuento si el área a contratar es de menor tamaño o si participa por primera vez.

La edición de este año batió records y las autoridades están haciendo su mejor esfuerzo para que el impacto del COVID-19 sea el menor posible.

Comparto aquí las cifras estadísticas de la última edición: 261.000 participantes, de los cuales 150.000 eran profesionales del turismo, más de 11.000 empresas expositoras, más de 7 mil periodistas, 165 países y regiones representados.

Esperemos que todo vaya según lo planeado y podamos encontrarnos en FITUR el próximo enero

Viaje gratis a Belice

Quizá el país menos conocido de Centroamérica es Belice, llamado antiguamente Honduras Británica, aunque se encuentra en el este de Guatemala.

Dicho país obtuvo su independencia en 1973, pero la barrera idiomática lo ha mantenido un tanto alejado de sus vecinos inmediatos Guatemala y México, sin embargo, es miembro pleno del Caricom y al igual que las islas angloparlantes del Caribe también es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones o British Commonwealth.

El turismo es una de sus modestas fuentes de ingresos, aunque no la más importante y dista mucho del desarrollo que en dicho sector tienen sus vecinos. No obstante, la junta de turismo del país está aprovechando la actual situación pandémica y buscan convertirla en una oportunidad para darse a conocer.

A tal efecto, han iniciado una campaña para otorgar un viaje gratuito para dos personas una vez levantadas las restricciones por el Coronavirus.

Durante el mes de mayo la Junta de Turismo de Belice recibirá a través de su página web, videos por parte de viajeros de cualquier parte del mundo en donde expliquen el amor por este singular destino lleno de riquezas naturales. Los participantes deben subir un video de máximo 60 segundos en el cual narren como sería un viaje soñado a Belice y ellos lo harán realidad. El premio consiste en boletos aéreos para dos personas, alojamiento por 7 noches y transporte terrestre. El ganador será seleccionado al azar, pero los videos favoritos por parte del comité seleccionador, serán compartidos en las redes sociales.

El Gran Agujero Azul

De momento este es uno de los destinos del mundo menos afectados por contagios de Coronavirus, pero esperará a que las restricciones por la pandemia sean levantadas para otorgar el viaje.

Los requisitos para participar se encuentran en la página oficial Dear Belize. La Junta de Turismo tiene preparadas increíbles actividades para el ganador y su acompañante entre las que destacan conocer sus exuberantes selvas tropicales, sus cascadas secretas, las ruinas mayas y los islotes paradisíacos.

Si no conoces Belice, esta es tu oportunidad. El destino cuenta con los más increíbles paisajes naturales donde podrás realizar actividades ecoturísticas, conocer su vibrante cultura y relajarte en sus playas de blanca arena.

Será, sin duda, una extraordinaria manera de celebrar el fin de la cuarentena.

El más antiguo

Quizá alguna vez nos hayamos preguntado cual es la empresa más antigua del planeta, aquella que haya estado en funcionamiento por más tiempo de manera ininterrumpida. A ciencia cierta no es fácil determinarlo, pero es muy probable que esta empresa sea un hotel. Me refiero a Koshu Nishiyama, un hotel de aguas termales situado en Hayakawa, Prefectura de Yamanashi en Japón. Este país es reconocido a nivel mundial por el respeto a sus tradiciones ancestrales, a la vez de haber logrado un crecimiento industrial y social que lo colocan entre los países más desarrollados del planeta.

La historia de la posada Keiunkan se remonta 1300 años al año 705 DC (el segundo año de la era Keiun), cuando fue fundada por Fujiwara Mahito , quien era hijo de un colaborador del 38vo Emeprador de Japón. Debido a que fue fundada en la era de Keiun, la posada se llamó originalmente Keiunkan. Con el transcurrir del tiempo cambó de nombre y creció en tamaño, dejando de ser una posada para los lugareños y guerreros cansados, quienes luego de sus campañas militares, disfrutaban de las aguas termales que lo hacen famoso. Estas aguas termales han fluido libremente sin interrupción desde entonces, producto de su cercanía al Monte Fuji, la montaña sagrada de Japón, visible desde la carretera que conduce al hotel.

El Koshu Nishiyama es sin duda alguna el hotel más antiguo del mundo y una de las compañías en general más antiguas aun en funcionamiento. En el año 2011, el hotel recibió el Récord Guinness reconociéndolo como el más antiguo del mundo. Ha sido administrado desde su fundación por 52 generaciones de la misma familia, descendientes de los dueños originales, y eso lo debiera hacer merecedor de otro Record Guinness.

Hotel Koshu Nishiyama

A pesar de estar apartado en las montañas, el efecto terapéutico de sus aguas termales hacen del hotel un destino muy buscado, por lo que hay que reservar con tiempo. Las tarifas de las amplias habitaciones comienzan alrededor de los US$200 por noche, nada costoso si tomamos en cuenta que las habitaciones tienen capacidad para hasta 7 personas, en realidad una verdadera ganga para tener la experiencia de pernoctar en un lugar con tanta historia y tradición.

 

Piscina de aguas termales

La Alhambra on-line

El nuevo sistema de boletos de la Alhambra vendió casi 13,000 en su primer día. Una de las atracciones más populares de Europa, la Alhambra de España atrae hasta 6000 visitantes por día y más de dos millones por año. Históricamente, las agencias de viajes obtuvieron más pases que el público en general, pero todo eso cambió con la introducción de un nuevo sistema de venta de boletos.

A partir del 1 de marzo, según el periódico español Olive Press, el 70% de las entradas disponibles para el complejo fortificado del palacio árabe, están ahora reservadas para uso público, y por el momento, el nuevo sistema ha sido un éxito rotundo, vendiendo 12.590 entradas en las primeras ocho horas, a una tasa promedio de 1200 entradas por hora.

Aunque tuvo algunos inconvenientes en su primer día, los cuales impidieron a los usuarios iniciar sesión, el miembro de la junta de Alhambra y la guía de Generalife, Rocío Díaz, insiste en que las cosas van por el camino correcto. "Todas las medidas necesarias se seguirán implementando para mejorar el proceso de compra a través del sitio web", dijo Díaz a Olive Press.

La Alhambra, patio interior.

Anteriormente, el 49% de los boletos se asignaban a agencias de viajes y solo el 29% al público en general, y las agencias a menudo reservaban boletos sin pagar o confirmar hasta el último minuto, por lo que o no se usaban o se vendían a revendedores a un precio muy alto. Ahora, los boletos se pueden comprar con tres meses de anticipación en el sitio web oficial, o dos horas antes de entrar en la taquilla ubicada en los Palacios Nazaríes.

Cada persona puede comprar hasta diez boletos a la vez, pero se debe presentar una identificación para ingresar, una medida de control de fraude introducida por el consejo de la Alhambra. Hay seis tipos de boletos disponibles, incluidos varios que ofrecen acceso nocturno al complejo, pero solo la entrada general diurna le permite acceso a todo, incluidos los palacios nazaríes del siglo XIV, los jardines del Generalife y la Alcazaba, el sitio de la ciudadela original del siglo XIII.

Vista nocturna de La Alhambra con la Sierra Nevada al fondo

Las entradas cuestan 14 € por un boleto de un día, más una comisión en línea de 0,85 € por reservar en línea. Para obtener más información sobre las categorías disponibles y para comprar boletos, visite tickets.alhambra-patronato.es

Fuente: Lonely Planet

Congresos en ciudades Patrimonio

Muchas ciudades en el mundo han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad, dado su importancia histórica, sus monumentos, o alguna otra razón de peso que las haga merecedoras de recibir esta distinción.

En este grupo se encuentran un total de 15 ciudades españolas. En el año 1993 se crea el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España con la finalidad de actuar de manera conjunta en la defensa del patrimonio histórico y cultural de estas ciudades. De las 15 ciudades que conforman el grupo, once de ellas están dotadas de infraestructuras para el turismo de congresos y forman parte del Spain Convention Bureau, estas son Alcalá de Henares, Cáceres, Ávila, Córdoba, Cuenca, Ibiza, Salamanca, Santiago de Compostela, Segovia, Tarragona y Toledo.

Muchas ciudades albergan atractivos singulares que complementan la celebración de un congreso, reunión o un viaje de incentivo como, por ejemplo, una visita a un edifico histórico – monumental declarado Patrimonio de la Humanidad. A continuación, mencionamos algunas.

Alcalá de Henares, por ejemplo, es la ciudad natal de Cervantes. Su casa natal del siglo XVI se sigue conservando y hoy en día alberga un museo con una espléndida colección de ediciones cervantinas

Por su parte Ávila, su muralla, la ciudad antigua y sus Iglesias Extramuros son la muestra más genuina y mejor conservada de lo que fuera una ciudad amurallada del Medievo español.

Muralla de la ciudad de Ávila

Toledo no necesita presentación, antigua capital del reino visigodo y visita casi obligada de quienes van a Madrid por unos días ofrece la fusión de tres culturas y tres religiones.

Segovia, junto con Toledo y Ávila forman el triangulo turístico por excelencia para, desde Madrid, poder conocerlas en uno o dos días. Su alcázar, así como el imponente acueducto y su catedral la hacen justa merecedora de esta distinción, sin olvidar que en ella fue coronada Isabel la Católica como reina de Castilla.

En el corazón del Guadalquivir, Córdoba es una de las ciudades más antiguas de Europa. Córdoba es cruce de caminos, y representa una extraordinaria simbiosis de Oriente y Occidente. Nos ha dejado un patrimonio de primera magnitud en forma de murallas, puentes, templos, conventos, estatuas, casas señoriales, pero sin duda su principal atractivo es la Mezquita de Córdoba la cual recibe miles de visitantes anualmente.

Mezquita de Córdoba

Por su parte, Tarragona, fundada con el nombre de Terraco por los romanos, posee importantes monumentos de esa época, aun en pie y excelente estado de conservación.

Lo cierto es que pocos Burós de Convenciones en el mundo tienen la ventaja del Buró de Convenciones de España, tener estas verdaderas joyas entre sus miembros y ofrecer al mercado de eventos y la industria MICE en general, la posibilidad de realizar eventos, combinándolos con el enriquecimiento histórico y cultural de los participantes.

Fuente: http://scb.es/