En mi última columna hablé sobre como el mercado aeronáutico parecía haberse decantado por opciones de economía operativa que abrían las puertas a aeropuertos internacionales de ciudades medianas y pequeñas. Sin embargo, hace poco más de un mes, hubo otro acontecimiento que parece apuntar en una dirección totalmente distinta, sin detrimento de la primera, mas bién como complemento a la oferta de viajes aéreos, la cual podría estar a punto de materializarse, liderado por Venus Aerospace, una empresa de Texas comprometida con la innovación hipersónica. En el centro de esta transformación está su revolucionario motor Venus Detonation Ramjet de 2,000 libras de empuje (VDR2), presentado en el evento de innovación Up.Summit en Bentonville, Arkansas, en octubre pasado. Diseñado en colaboración con Velontra, líder en tecnología aeroespacial, el VDR2 combina tecnologías de propulsión de vanguardia para alcanzar velocidades y eficiencias sin precedentes.
El VDR2 es un motor híbrido que fusiona el alto empuje de un Motor de Cohete de Rotación por Detonación (RDRE) con la eficiencia de crucero de un ramjet. Capaz de alcanzar velocidades de hasta Mach 6 (aproximadamente 5,800 km/h), el motor minimiza la resistencia y evita componentes mecánicos complejos. Este diseño innovador le permite mantener un crucero eficiente a Mach 4 en trayectos de hasta 8,000 kilómetros, logrando tiempos de rotación de solo 30 minutos en aeropuertos estándar.
Venus Aerospace visualiza aplicaciones de gran alcance para el VDR2 tanto en sectores comerciales como de defensa:
• Aviación Comercial: El VDR2 podría revolucionar los vuelos de larga distancia, reduciendo el trayecto entre Nueva York y Londres a menos de una hora, en comparación con las ocho horas actuales.
• Defensa: La tecnología hipersónica ofrece ventajas estratégicas, mejorando el rendimiento y las capacidades de drones y aviones militares.
La asociación de Venus Aerospace con Velontra es clave para el avance de la propulsión hipersónica. La experiencia de Velontra en combustión aérea de alta velocidad complementa las innovaciones en propulsión de cohetes de Venus. Ambas empresas comparten la visión de una economía hipersónica, donde los viajes aéreos y las tecnologías de defensa trascienden las limitaciones actuales de velocidad.
Eric Briggs, Director de Operaciones de Velontra, destacó el potencial transformador de sus esfuerzos conjuntos:
"Estamos ansiosos por hacer volar el primero y, en última instancia, perfeccionar un concepto de motor que hasta ahora solo había existido en los libros de texto, pero nunca como una unidad de producción en el aire."
Del mismo modo, el Director de Tecnología de Venus Aerospace, el Dr. Andrew Duggleby, subrayó la importancia del VDR2 al afirmar:
"Este motor convierte en realidad la economía hipersónica."
 |
| Venus Stargazer |
Perspectivas Futuras
En febrero de 2024 tuvo lugar el vuelo inaugural del primer dron supersónico, aunque su despliegue comercial podría tomar más tiempo. El Venus Stargazer M400, el avión de pasajeros hipersónico propuesto por la empresa, se proyecta para su desarrollo en la década de 2030. Con la visión de integrar la tecnología hipersónica en la aviación comercial, Venus Aerospace ha recaudado 70 millones de dólares desde su fundación en 2020.
Las implicaciones de esta tecnología son profundas. Desde reducir drásticamente los tiempos de viaje intercontinentales hasta redefinir las capacidades militares, las innovaciones colaborativas de Venus Aerospace y Velontra anuncian una nueva era en los vuelos de alta velocidad. Aunque el viaje comercial hipersónico sigue siendo una ambición futura, el progreso realizado subraya su creciente viabilidad.
Mientras Venus Aerospace se prepara para las pruebas de vuelo de 2025, sus avances en tecnología hipersónica reutilizable señalan un salto transformador en la historia de la aviación. Los esfuerzos combinados de Venus y Velontra prometen desbloquear posibilidades sin precedentes, alterando potencialmente la forma en que la humanidad recorra los cielos.
Fuentes:
www.aero-mag.com
https://supercarblondie.com/
https://www.venusaero.com/