Andorra un poco mas cerca

En otras ocasiones he escrito acerca de Andorra en esta columna. El pequeño principado, enclavado en el Pirineo, es uno de los destinos más solicitados para deportes de inverno. Tanto así que es uno de los países más visitados por turistas rusos y buena parte de la señalización en los hoteles está escrita en este idioma.

Es por ello que Andorra busca dejar de ser el único país del mundo sin una infraestructura aeronáutica nacional. En otros pequeños estados europeos como Liechtenstein, Mónaco o San Marino, tienen algún helipuerto dentro de su territorio, o incluso un aeródromo en el último de estos tres casos. No obstante, todos ellos disponen de un aeropuerto internacional a menos de 20 kilómetros de distancia.

No es el caso de Andorra, donde si sus habitantes quieren salir volando a algún destino internacional, tienen que desplazarse 200 kilómetros hasta Barcelona o similar distancia hasta el aeropuerto de Toulouse, en Francia. La misma dificultad encuentran quienes desean visitar al pequeño país de los Pirineos, los turistas tienen que hacerse antes un par de horas de carretera.

Con la inauguración del renovado Aeropuerto de La Seu d'Urgell, ubicado en territorio español y a pocos minutos de la frontera, se esperaba que Andorra tuviese por fin su aeropuerto, pero la realidad es que el tamaño de la pista no permite el aterrizaje de grandes aviones, y tampoco es fácil ampliarla. Además, retrasos en instalaciones básicas como un GPS, obliga a que los pocos que se han aventurado a montar alguna ruta aérea, se encuentren con que las naves son desviadas a Lleida-Alguaire o incluso al aeropuerto de Reus, a mas de 4 horas por tierra de Andorra, en cuanto las condiciones meteorológicas varían un poco.

Este invierno 2021/22, la línea aérea Air Nostrum opera la ruta entre el aeropuerto Andorra - La Seu d'Urgell y el de Adolfo Suárez Madrid-Barajas.

Actualmente Air Nostrum ofrece dos vuelos semanales (ida y vuelta) entre el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas (MAD) y el de Andorra - La Seu d'Urgell (LEU). Los viernes hay un vuelo a las 14:30 en sentido MAD-LEU y otro en sentido LEU-MAD a las 16:50. Los domingos los vuelos en sentido MAD-LEU salen a las 14:30, mientras que en sentido LEU-MAD lo hacen a las 16:50.

Aeropuerto de La Seu d'Urgell, a 20 minutos de la frontera de Andorra

Hay un servicio regular de autobuses gratuito que conecta el aeropuerto con Andorra y que se coordina con los horarios de salida y de llegada de los vuelos de Air Nostrum. Salen de la Estación Nacional de Autobuses de Andorra la Vella en dirección al aeropuerto a las 14:00. La vuelta a la estación está programada 20 minutos después de la llegada del vuelo. El trayecto dura una hora. Hace unos pocos años, un grupo liderado por la cámara de comercio de Andorra, contrató a Navblue para que hiciese un estudio con miras a construir un aeropuerto dentro del territorio de Andorra. Esta compañía tiene su sede en Toulouse, ya que pertenece al gigante europeo Airbus, donde tiene en la ciudad francesa sus principales plantas de producción y diseño.

Para el estudio se destinaron 100.000 euros, aportados por la Cámara de Comercio de Andorra, y se ha emplazó a la empresa a que hiciera el estudio en unos terrenos situados a casi 2.000 metros de altura, donde hay una gran recta en la que parece factible que aterricen A319 (modelo acortado del A320, con una capacidad de 124 a 156 pasajeros pero también con un alcance de 7.200 km., como su hermano mayor), A320NEO y A321NEO-LR.

El objetivo es lograr construir una pista de unos 2 kilómetros de longitud, con la intención de poder operar no solo rutas continentales, sino también transoceánicas, además de poder trasladar más rápidamente a los turistas que en invierno llegan en vuelos charter.

Sin embargo esta propuesta parece haberse descartado, aunque periódicamente vuelve a retomarse o se plantean otras áreas dentro del montañoso país para llevar a cabo el desarrollo del tan ansiado aeropuerto, mientras tanto Andorra seguirá conectada por via aérea con el resto del mundo a través del aeropuerto de la Seu d’Urgell y los dos vuelos semanales a Madrid.

Finalizó IBTM

Finalizó IBTM con un balance que puede calificarse de positivo a pesar de todo.

La feria de este año fue un poco más reducida que ediciones anteriores. En esta oportunidad las secciones 1 y 2 del pabellón de exposiciones no fueron utilizadas por la feria de igual manera, el número de asistentes fue considerablemente menor. Esto le da un gran valor aquellos compradores qué hicieron acto de presencia, pues debieron sortear muchos obstáculos y dificultades para poder estar ahí.

La diferencia con ediciones anteriores fue más que evidente , las medidas de seguridad sanitaria estuvieron presentes en todo momento. Para poder ingresar al recinto ferial era necesario mostrar prueba de haber recibido al menos dos dosis de la vacuna contra el covid-19, una prueba pcr negativa o una prueba negativa de antígenos . En caso de no contar con ninguna de estas, los organizadores del evento tenían dispuesto en el nivel inferior del recinto ferial un Laboratorio Médico ambulatorio realizar pruebas en el momento y otorgar el certificado que permitiese el ingreso al área de exposición.

Una vez dentro debía mantenerse colocada la mascarilla en todo momento, los stands de los distintos expositores indicaban el aforo máximo permitido dentro del stand, en función al número de metros contratados. Los escritorios y mesas de trabajo contaban todos con una división de acrílico transparente entre el expositor y el visitante, algunos modelos de escritorios en algunos de los stands contaban con esta funcionalidad ya instalada como parte estructural del escritorio y no como un aditamento incorporado adicionalmente.

Por otra parte, a diferencia de ediciones anteriores, fue poco el material promocional que se entregó en esta ocasión. Hubo algo de material impreso pero en ninguno de los stands recorridos entregaban pendrive con información sobre el destino o producto, como solía hacerse en ediciones pasadas, tan solo un código QR a ser escaneado para descargar todo el material promocional. No sabemos si esta nueva modalidad fue para minimizar el contacto entre personas o si por el contrario la razón fuese por motivos de sostenibilidad Y más consciente del daño medioambiental que produce el excesivo uso de papel o el innecesario uso de productos electrónicos. Lo que sí es cierto es que se viaja de regreso mucho más ligero de equipaje sin tantos folletos en la maleta. Otro punto resaltante en esta edición lo constituye la poca y muy escasa oferta de productos a consumir en los stands, como bebidas típicas, café , alimentos, bebidas alcohólicas etc. Anteriormente era práctica común el ir de un stand a otro degustando los distintos productos por ellos ofrecidos. En esta oportunidad muy pocos expositores contaban con servicio de catering, lo que significa no solo un ahorro en la inversión general sino también una disminución en las posibilidades de contagio del virus.

Pabellón de Colombia en IBTM de 2021

Los destinos de nuestro continente que tuvieron presencia en IBTM 2021 fueron Aruba, Colombia, Panamá, México y Brasil. Por su parte España contó con gran presencia de su amplísima oferta para el segmento MICE, y Barcelona, ciudad sede y uno de los destinos más populares en el sector, tuvo un enorme stand donde exhibió por todo lo alto sus bondades como destino para congresos y eventos.

En cuanto al programa académico también contó con medidas de distanciamiento social. Las sillas estaban ubicadas a mas de metro y medio unas de otras, lo cual reduce la capacidad de la sala en un 60% pero sin duda hace muy agradable la experiencia, pues permite escuchar la conferencia sentado cómodamente sin sillas a los lados, es una especia de experiencia ‘Business Class” dentro de una sala de conferencia. El programa estuvo enfocado sobre la nueva realidad, el futuro de la industria de eventos, los eventos virtuales entre otros, con conferencistas de primera linea y gran trayectoria en el medio.

Dependiendo de cómo se desarrolle el futuro sanitario, especialmente con las nuevas variantes Delta y Omicron del covid, laedicion del próximo años nos dirá si el sector se ha recuperado, mientras tanto continuaremos bien el desarrollo de los acontecimientos.

18.000 km en tren

Durante muchos años los viajes en tren fueron la manera preferida de viajar en muchas partes del mundo. El mítico Expreso de Oriente sirvió de inspiración para la escritora Agatha Christie, quien se trasladó en él en su viaje a Mesopotamia, cuando fue testigo de las excavaciones arqueológicas que se hacían en aquel entonces en esas tierras.

Más recientemente hemos visto proyectos tales como trenes “low-cost” con tarifas especiales, programas de viajero frecuentes como el del Eurostar, etc. buscan darle nueva vida a esta forma de transporte.

La apertura de una nueva línea de tren en Laos acaba de crear el hipotético (pero posible) viaje en tren continuo más largo del mundo y por un precio muy módico.

Partiendo de Lagos en el sur de Portugal hasta Singapur, lo lleva a través de París, Berlín, Moscú y Beijing. Los expertos estiman que completar el viaje de 18.755 km tomaría 21 días, pero seguramente los viajeros buscarían extenderlo para poder visitar y conocer las ciudades importantes a lo largo del recorrido.

La ruta hipotética fue calculada por aficionados a los trenes en Reddit con la ayuda del experto en ferrocarriles Mark Smith de seat61.com.

Hasta ahora, un viaje continuo en tren en esta ruta habría terminado en Vietnam y solo habría durado unos 16.898 km. Para luego viajar a Singapur, los pasajeros habrían tenido que tomar un autobús desde Saigón, a través de Camboya hasta Bangkok.

Pero el 2 de diciembre de este año, se inauguró una línea ferroviaria de alta velocidad que conecta Kunming en China con Vientiane, la capital de Laos. Esto significa que aquellos que buscan un viaje extremo en tren ahora pueden ir de Beijing a Bangkok y luego a Singapur, creando el nuevo viaje en tren continuo más largo del mundo.

Embarcarse en este viaje monumental lo llevará a través de 13 países diferentes desde Portugal, España, Francia, Alemania, Polonia, Bielorrusia y Rusia en Europa hasta Mongolia, China, Tailandia Laos y Malasia en el tramo asiático del viaje.

El tiempo que tomaría fue calculado por el entusiasta de los trenes británico, Mark Smith, quien dirige un sitio web que aconseja viajes largos como este.

Laos, una nación encajada entre China, Vietnam y Tailandia, acaba de inaugurar un tren de alta velocidad que une su capital con el suroeste chino, tradicionalmente más pobre que el resto del país. Esto lo abre a mercados internacionales.

Por supuesto, hay algunas paradas nocturnas incluidas en el tiempo de viaje de 21 días, que Smith dice que son para tramitar visas, permisos y hacer viajes en tren de conexión. También se necesitarían algunos saltos cortos a través de las ciudades a diferentes estaciones de tren. Reservar boletos para todo el viaje podría costar alrededor de € 1200.